對聯定義
對聯又稱楹聯。楹聯原指懸掛於楹柱的書面聯語;對聯是“對”與“聯”的合稱，包括口頭應對(簡稱“對” )和書面聯語(簡稱“聯”)。
樑章鉅《巧對錄》序雲：餘輯《楹聯叢話》，多由朋好錄貽，而巧儷駢詞，亦往往相連而及。餘謂是“對”也，非“聯”也。語雖通而體自判，因別載而存之篋。
何謂“巧儷駢詞”?可能有兩種含義。
一是巧而不講格律。就楹聯是格律文學而言，如果以犧牲格律為代價來求巧，只能算巧對，在文體上與講究格律的楹聯迥然不同。
二是短到不成其聯。就楹聯需要一定長度而言，如果短到一字、二字，性質上就會起變化。按照傳統習慣，一字可寫“斗方”，不需成對，例如“福”字，“壽”字，“喜”字。二字可作“題額”，例如北京頤和園東宮門前一座牌樓的題額，外側是“涵虛”二字，內側是“罨秀”二字，雖然成對，不稱對聯。三字可作門對，例如
“平為福/居之安”(《楹聯三話》卷下)但不多見。楹聯每邊通常需要四字或四字以上。
楹聯和對聯的概念，在一般情況下可以通用。我們在定義時用“對聯”一詞。
對聯是由兩行對仗成文的漢字元號序列組成的獨立文字。
“兩行漢字元號序列”分別稱為上聯和下聯。就對聯結構而言，上聯和下聯可以用兩行互反的二元序列表示。
“對仗”要求文字在相對位置上虛實相同，在節奏點上平仄相反。由於對仗，上下聯字數相等，即兩行序列等長，不言而喻。
“成文”是指對聯的文字是有意義的(meaningful)，或可以理解的(intelligible)。
“獨立文字”表明對聯文字的獨立性，不是其他文字的一部分。
對偶和對仗是中國文學的一大特色。兩個並行、等長的修辭單位，稱為對偶。對偶句在詩文中到處可見。講究節奏和平仄的對偶，稱為對仗。對仗句在律詩或駢文中到處可見。關於對偶和對仗的區別，著名語言學家王力用一句話就說清楚了：“詩詞中的對偶，叫做對仗”(《詩詞格律》，中華版，1994年，第10頁)。對聯是在對仗句基礎上發展起來的。只有當對仗句具有原創性，且作為獨立文字存在時，才能稱為對聯。只有當短聯發展為長聯，且具有不同於律詩或駢文的結構時，對聯才能成為獨立的文學體裁。
定義中沒有要求上下聯意義相關，只是為了承認“無情對”也是對聯。例如：
樹已千尋難縱斧
果然一點不相干
此聯是清代張之洞在北京陶然亭會飲時的文字遊戲。出句是當時人的詩句，下聯是張之洞的對句。“樹”對“果” 部首同為木，“
已”對“然”副詞，“千尋”對“一點”數量詞，“難縱斧”對“不相干”，“斧”、“幹”，均為古代兵器，絕對工整。上下聯分別成文，但是在意義上毫不相干，故稱無情對。
定義中只要求“成文”，不要求“成句子”，只是為了承認“不成句子”的`對聯也是對聯。對聯中的“句”是“句讀”的“句”，或“句式”的“句”，相當於說話時的間歇或暫時停頓。現代語法中“句子”(sentence)是“能表達完整意思的語言單位”。兩者並不等價。有些對聯沒有主語和謂語，很難說是意義完整的句子。例如：
蒲松齡諷刺聯
一二三四五六七
孝悌忠信禮義廉
《聊齋志異》卷八《三朝元老》雲：某中堂，故明相也。曾降流寇，世論非之。老歸林下，享堂落成，數人直宿其中。天明，見堂上一匾雲：三朝元老。一聯雲：“一二三四五六七
/ 孝悌忠信禮義廉”，不知何時所懸。怪之，不解其義。或測之雲：首句隱“忘八”，次句隱“無恥”也。
此聯上句七個數字順序自對，下句七個抽象名詞自對，都不成其為“句子”，但分別成文。謎面的意義不完整，正是謎底的意義所在。這種對聯文字遊戲往往引起人們極大的興趣，也是人們喜愛對聯的最初原因。