批判性思維的表現形式就是提出並解答批判性問題，而第一個批判性問題就是“論題和結論是什麼”？我會用幾個問題來解釋什麼關於論題和結論需要了解的資訊。
第一個問題，關於論題，我們需要知道些什麼？
論題，簡單地理解，就是討論的物件。
無論是表達觀點還是討論問題，都要有一個明確的討論物件。如果一個討論不給出特定話題，一篇文章不給出議論物件，那麼我們甚至不知道該怎樣繼續下去。而且，沒有討論物件或是討論物件不明確，話題和文章就沒有核心，就讓人難以理解。
尋找論題的意義主要有兩個：
一是能界定雙方討論範圍，避免出現討論“牛頭不對馬嘴”的情況。
在生活中，有大量的爭論都來源於雙方的討論物件不一致。舉個例子，我認為A很“美”，你說“A塌鼻子，小眼睛，有雀斑，一點都不美”，在這裡，你認為我指的是“外表”，但實際上，我指的可能是她的“內在”，不明確討論物件和範圍，就可能造成誤解，導致無效的討論。
二是論題的型別會影響到最後對觀點的客觀評價。
理解這一點要先明白論題的分類。
論題可以分為兩種，一種是描述性論題，一種是規定性論題。
描述性論題就是指關於過去，現在和未來事物描述的問題，它解答“是什麼”這樣的問題。“地球是不是圓的？”“感冒最常見的原因是什麼？”“中國2017年的GDP是多少？”這些問題的共同點就是所描述的事物是確定性的，是存在“唯一正確答案”的。
規定性論題是指對什麼該做什麼不該做？什麼是對什麼是錯？什麼是好什麼是壞？所提出的問題。它解答“應該是什麼”這樣的問題。“人類應該保護其他生物嗎？”“政府應不應該加強對經濟的干預？”“死刑應該廢除嗎？”這些問題的共同點就是所描述的事物是沒有“唯一正確答案”的。根據個人不同，對這些問題的回答也不同。即使保護環境已經成為大多數人的共識，但依然有人認為沒有必要保護環境。規定性論題往往與個人價值觀緊密相連，顯示出人們眼中的世間萬物應該呈現的樣子。
因為規定性論題的答案存在太多個人因素，因此，很多時候對於規定性論題，就不能像對待描述性論題那樣嚴格追求“對與錯”，畢竟你所認為的“對錯”往往也受到個人價值觀的影響。
總之，你有必要根據論題的不同來確定評價的標準。如果你判斷對方討論的論題是描述性論題，那麼有必要提高標準，確定對方是對是錯，因為只存在一個事實。但如果是規定性論題，你大可以放鬆標準，尤其是不能將自己的標準強加給對方，
一般而言，尋找對方的論題並不複雜。在標題，開頭的位置，你往往就能發現對方的論題。如果不能，你也可以根據結論來倒推論題，尋找結論的方法將在後文指出。
第二個問題，什麼是結論？
結論，就是作者對論題的回答，就是他的觀點，就是他希望你接受的資訊。
“人類應不應該保護環境？”——這是論題
“我認為人類應該保護環境。”——這就是結論。
結論是論證的核心。它就像一棵樹的樹幹，而其他內容——比如理由，假設，資料，案例等等——就是依附於樹幹而存在的樹枝。沒有結論的論證是不完整的。只有找到結論，我們才能對論證進行評價，才能根據評價結果決定是否接受結論。
一般而言，結論是需要有理由作為支撐的。但有一種特殊的結論，它沒有任何理由作為支撐，單單只是一個結論。比如有人認為某件事是正確的，某樣東西是存在的，但又沒有任何理由來支撐他的結論，這樣的結論可以稱為“純觀點”。因為“純觀點”沒有論證，不能進行評價，所以“純觀點”的價值一般很小。
結論往往是一個觀點，但不是所有的觀點都是結論。用來支撐結論的觀點就不是結論。舉例來說，“我認為死刑不應該被廢除，因為沒有比死刑更適合某些罪犯的懲罰了”，在這句中，“我認為死刑不應該被廢除”就是結論，而“沒有比死刑更適合某些罪犯的懲罰”是支撐結論的理由，這個理由本身是一個觀點，但這個觀點在句中不是結論。
第三個問題，怎樣尋找結論呢？
通常而言，尋找結論並不困難，但是很多作者出於各種原因，總是將作為結論的觀點表達的相當晦澀，不願意直截了當地表達觀點。當你在第一次閱讀時沒法直接得出作者的結論，這時就需要一些尋找結論的技巧。
1、在標題，開頭和結尾處尋找
結論最常出現的地方就是標題和開頭，其次是最後結尾處，有時也會出現在第二段。當你找不到結論的時候，可以先在這些位置上看一看。
2、問問題
問問自己“作者和演說者的主要觀點是什麼？”“作者希望我相信什麼？”“作者打算證明什麼？”多問一些以結論作為答案的`問題，就能幫助你在閱讀中抓住線索，尋找結論。
3、尋找指示詞
結論前面往往存在指示詞。“因此”“所以”“總之”“由此表明”“我認為”“我覺得”“我的觀點是”等等，這些詞語的後面往往跟隨著結論。即使不是結論，也是文章的重點內容。在閱讀中可以圈出這些指示詞，這能幫助你尋找結論。
4、根據論題推出結論
如果可以找到一篇文章論題的話，可以試著以論題的關鍵片語作為線索，在文中尋找結論。舉例來說，如果論題是“恐怖主義是否正在全球氾濫？”那麼就可以把“恐怖主義”“氾濫”作為重點關注詞語，在文中尋找這些詞語所在的位置，這些位置中往往存在著結論。
5、尋找作者的暗示
有些作者喜歡含蓄地表達自己的觀點，他們用一些意味深長，充滿暗示性的詞語和句子來傳達資訊，指望讀者從中得出結論。這時你要問問自己“根據作者的論據，能夠得到什麼樣的結論呢？”“作者是不是要我們從他提供的資訊中尋找隱含的結論？”“這些資訊是在告訴我什麼？”“結論的意義是什麼？”思考這些問題的答案，尋找富有暗示性色彩的文字，然後順著作者的思路往下思考，就能得出作者想要表達的觀點。
6、從作者背景中得出答案
作者的背景往往能給出一些尋找結論的線索，比如環保組織的成員一般不會贊同破壞環境的行為。同時也可以試著在網路上搜索作者，來獲得關於作者的背景資訊。
7、推理得出結論
如果你能找到作者的論據和論證，就可以自己推理得出結論。剛開始這樣做會比較困難，但是當練習次數多了之後，就能培養出對論據和論證的敏感度，輕而易舉地推理出作者的結論。
8、記住不是結論的內容
在尋找結論的過程中，排除掉不是結論的內容：（1）例子（2）資料（3）背景資料（4）定義。
第四個問題，我們在寫作時應當注意什麼？
批判性問題不僅僅使用在他人的觀點上，更要用來檢驗自己的觀點。當你學完關於論題和結論的知識後，需要在寫作和演講中做到下面幾點。
1、旗幟鮮明，直截了當地說出你的觀點
你有沒有遇到過在閱讀他人文章的時候，不知道作者在說些什麼？很多時候，我們只是對作者的觀點有個模模糊糊的印象，但卻不知道作者的明確觀點。但僅僅做到這一點是不夠的，如果連作者的觀點都不明確，又怎麼能評價觀點呢？又怎麼能從評價中吸收有益的內容呢？
不僅如此，很多人甚至連自己支援的觀點都弄不清楚。他們只是有個大概的想法，就匆匆的下筆，結果寫到中途才發現自己寫作方向存在偏差，更有甚者，寫到一半才發現自己的觀點是錯誤的。這樣做只會浪費時間。
在開頭就明確觀點有三個好處：第一有助於讀者理解你的意思，第二有助於奠定寫作的基調，讓後續寫作牢牢圍繞觀點來進行，第三有助於給讀者“邏輯清晰”的印象。因此，你有必要旗幟鮮明，直截了當地說出你的觀點。
建議你在標題或開頭第一段就明確陳述自己的觀點，否則讀者就可能因為無法在開頭髮現你的觀點而放棄閱讀。
2、在紙上寫下你的論題
在紙上寫下你的論題，意味著：
第一，縮小論題的範圍
在很多時候，我們僅僅明白大致的論題是什麼。但這是不夠的，因為一個論題往往可以從多個角度來進行論述。
舉個例子，“紅黃藍幼兒園虐童事件”在社會上引起了廣泛關注，以這個事件作為論題，可以從多個角度來寫：事件背後原因是什麼？造成了什麼樣的影響？政府部門應當如何避免類似事件再次發生？這些角度就是新的論題。如果只是泛泛而談地談論虐童事件，卻缺乏明確的論題和著力點，寫出的文章就會缺乏實質內容。
因此，在寫作之前，首先要縮小論題的範圍，從可選的論題中找到想要寫的具體論題，找到自己最擅長的角度。
第二，明確寫作的論題。
很多人在寫作時喜歡有了大概的想法後，不做準備就興沖沖地開始動筆。但這樣做很容易出現寫到中途就寫不下去的情況，因為你的靈感往往不能持續一整篇文章。如果你不在寫作之前就深入的思考，進行寫作前的準備，就會在後續寫作中步履維艱。所以，除非你是那種倚馬萬言的天才和厚積薄發的大師，否則就應該在寫作前老老實實地進行準備工作。
寫作前的準備工作之一就是明確你的論題。你到底想要寫什麼？所針對的物件是什麼？寫作的第一步就要弄清楚寫作物件。沒有經過訓練的人在寫作時往往想到哪裡，就寫到哪裡，但這樣會導致寫作物件不明確，文章重點不突出的問題。有了明確的物件，你才能有明確的結論，才能有文章的核心。
因此，在寫作之前，問問自己“我要寫作的具體論題是什麼？”，將你的論題明確“寫下來”，然後針對論題，提出自己的結論，同樣也要把結論“寫下來”。
不要只滿足於在大腦中有個概念和印象，如果不能在紙上形成清晰明確的文字，就代表你的論題和結論需要進一步探究。記住，把你的論題和結論都在紙上寫下來。
第三，刪除多餘的論題
如果一篇文章中包含了過多的論題，重點就會不突出，就難以給讀者留下深刻印象。
很多人在寫作時都有貪多嚼不爛的情況，常常一篇文章中包含了過多的論題。但除非必要，一篇文章中最好只有一個論題，這樣做能突出重點，給讀者留下深刻印象。
當然，如果只寫一個論題較為單薄，或是有其他要求時，一篇文章可以存在多個論題，但每個論題至少保證結構完整（比如這篇文章可以分成幾篇來寫，但是出於對原書的尊重，以及文章內容較多，就可以存在多個論題），多個論題之間必須詳略得當。
在你將論題確定之後，如果是多個論題，那麼就可以刪除多餘的論題，專心寫一個。
3、將你的意思表達清楚
將你的意思清楚無誤地表達出來並不容易。人們在寫作時最常犯的錯誤之一，就是誤認為自己的觀點已經表達的足夠清晰明確，讀者之所以不能理解是讀者自己的問題。在這裡，作者無形中以自己的水準代替讀者的水準，誤認為讀者擁有和自己差不多的理解能力，但實際情況並非如此。大多數人自從走出學校後，就可能再也沒有看過一本書，他們從學校當中學習的閱讀技巧早已遺忘的差不多了。
清楚地表達自己的意思需要做到三點：第一，直截了當地表明自己的觀點；第二，清晰無誤地闡明自己的邏輯，做到這一點需要在寫作前做好充足的準備工作，多問幾個為什麼；第三，使用更加大眾化的語言。只要你預計你的讀者是普羅大眾，那麼在遣詞造句的過程中就應當更加直白，更加簡單，這樣才更容易理解。雖然大量運用專業詞彙會讓你的文章“不明覺厲”，但是每增加一個專業詞彙，就可能流失一部分讀者。
直截了當的表達觀點，清晰無誤地闡明邏輯，使用更加大眾化的語言，這能讓讀者輕易地明白你的意思。
總而言之，你應當尋找文章的論題和結論，然後在自己寫作時清晰地陳述自己的結論。