臘八粥，又稱“七寶五味粥”、“佛粥”、“大家飯”等，是一種由多樣食材熬製而成的粥。“喝臘八粥”是臘八節的習俗，臘八粥的傳統食材包括大米、小米、玉米、薏米、紅棗、蓮子、花生、桂圓和各種豆類。以下是小編為大家整理的臘八粥的成因，供大家參考。
臘八粥起源於我國古代的天子大蜡八。天子大蜡八的內容包括兩個方面，一是“合聚萬物而索饗之”。二是進行禱祝和祈求。
關於合聚萬物而索饗之。萬者，極言其多也，並不是真的合聚一萬種物品，也不是隻限於八種蔬果。蠟八的“八”字是指祀八谷星、八農神，農業的八個方面，並不是說用八種蔬果來祭祀。索者，絞合也，蠟即索的意思。饗者，敬獻也。即將許多種蔬果穀物攪和在一起，煮熟成粥，敬獻神靈，然後食用，叫做臘八粥。
為什麼是煮熟成粥，而不是煮成乾飯呢？因為蜡祭是要禱祝，蠟八祭祀加上禱祝就是蠟八祝，也就是臘八粥。臘八粥諧音蠟八祝。那麼，蠟八祝為什麼不寫成蠟八粥而要說是臘八粥呢？即：蠟為什麼變成臘呢？因為年終十二月祭獻神靈用的蔬果穀物等全都是幹物。一年中收成的蔬果穀物等放置到年終十二月，當然全都變成幹物了，而幹物稱臘。所以，用幹物蔬果煮成的蠟八祭祀之粥，就被稱為臘八粥了。
這裡的八是祀八神的意思，並不是指八種蔬果。關於幹物稱臘。幹物在天子家中歸臘人掌管。《周禮·天官·臘人》說：“臘人掌幹物。”鄭玄《注》說：“臘，小物全乾。”所以是幹物稱臘。蜡祭是用蔬果乾物煮熟成粥作祭品。所以，蜡祭又被稱作臘祭。即蜡祭也稱臘祭，蠟八也稱臘八。這裡的.臘是指幹物的意思，還沒有和十二月連繫在一起。但臘祭是在十二月進行的，其含義已經和十二月靠近了。
歷史由來
1、臘八節喝臘八粥的習俗來源於佛教。清代蘇州文人李福曾有詩云：“臘月八日粥，傳自梵王國，七寶美調和，五味香糝入。臘八這天，各寺院舉行法會，效法佛陀成道前牧女獻乳糜的典故，用香谷和果實等煮粥供佛，名為臘八粥。也有的寺院於臘月初八以前由僧人持缽，沿街化緣，將收集的米、慄、棗、果仁等煮成臘八粥散發給窮人。大家認為吃了可以得佛陀保佑，所以貧窮人家稱它“佛粥”。到了宋代，民間逐漸形成在“臘八”當天熬粥和喝粥的習俗，並延續至今。
2、另一種說法是臘八粥本來是佛教寺院煮來供菩薩的一十八種乾果，象徵著十八羅漢，後來這風俗便在民間通行。佛教中臘八粥的故事來自牧牛女供養乳糜的典故，後來中國的佛教弟子乃起而效之，於每年農曆臘月初八這一天，以五穀及諸果物煮粥供佛，稱為“臘八粥”，也叫“七寶五味粥”。相沿至今，此習俗漸漸廣傳至民間，一般人家也大多要在這一天煮食臘八粥，成為民間風俗之一。
3、我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，閤家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。
故事傳說
傳說一：來自“赤豆打鬼”的風俗
傳說上古五帝之一的顓頊氏，三個兒子死後變成惡鬼，專門出來驚嚇孩子。古代人們普遍相信迷信，害怕鬼神，大人認為小孩中風得病、身體不好都是臘八節由於疫鬼作祟。這些惡鬼天不怕地不怕，單怕赤（紅）豆，故有“赤豆打鬼”的說法。所以，在臘月初八這一天以紅小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。
傳說二：為悼念餓死在長城工地的民工
秦始皇修建長城，天下民工奉命而來，長年不能回家，吃糧靠家裡人送。有些民工，家隔千山萬水，糧食送不到，致使不少民工餓死於長城工地。有一年臘月初八，無糧吃的民工們合夥積了幾把五穀雜糧，放在鍋裡熬成稀粥，每人喝了一碗，最後還是餓死在長城下。為了悼念餓死在長城工地的民工，人們每年臘月初八吃“臘八粥”，以資紀念。
傳說三：教育後輩要勤儉持家
臘八粥的原材料9西晉時有個極懶的青年人，平素遊手好閒，坐吃山空，他的新婚娘子屢勸無效，然而到了年末的十二月初八，家裡斷炊了，那小夥子飢腸難熬，遍搜米缸、面袋和家裡的罈罈罐罐，將剩粒遺粉連同可食的殘碎物，過洗入鍋，煮了一碗糊狀粥喝下，從此，苦思悔恨，狠下決心痛改前非。當地人們便藉此教育子女，每逢臘八都煮粥喝，既表示臘祭日不忘祖先勤儉之美德，又盼神靈帶來豐衣足食的好年景。
傳說四：出於人們對忠臣岳飛的懷念
當年，岳飛率部抗金於朱仙鎮，正值數九嚴冬，岳家軍衣食不濟、挨餓受凍，眾百姓相繼送粥，岳家軍飽餐了一頓百姓送的“大家飯”，結果大勝而歸。這天正是十二月初八。岳飛死後，人民為了紀念他，每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，終於成俗。
傳說五：臘八粥救了朱元璋的命
據說，明太祖朱元璋小時候家裡很窮，便給一家財主放牛。有一天放牛歸來時過一獨木橋，牛一滑跌下了橋，將腿跌斷。老財主氣急敗壞，便把他關進一間房子裡不給飯吃。朱元璋餓得夠嗆，忽然發現屋裡有一鼠洞，扒開一看，原來是老鼠的一個糧倉，裡面有米、有豆，還有紅棗。他把這些東西合在一起煮了一鍋粥，吃起來十分香甜可口。後來朱元璋當了皇帝，又想起了這件事兒，便叫御廚熬了一鍋各種糧豆混在一起的粥。吃的這一天正好是臘月初八，因此就叫臘八粥。