過年為什麼要吃餃子
民俗專家表示，春節吃餃子吃的是“吉祥如意”，求的是“喜慶團圓”。
王來華介紹說，餃子是一種以麵皮包餡、形如半月或元寶形的麵食，它是中國北方典型民俗食品。自古以來，餃子有許多別稱，唐代叫“餃餌”、“水角餌”;宋代稱“角子”、“粉角”;元朝時蒙古族和回族稱“扁食”;清代稱為“餑餑”。
根據史料記載，餃子真正成為春節的吉祥食品，是在明朝中期以後。王來華表示，春節吃餃子有許多美好寓意，尤其是在除夕夜。除夕夜的這頓餃子之所以非比尋常，一是因為臘月三十夜的23時至新年正月七年級的1時，正好交子時，取“更歲交子”之意，“子”為“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。二是人們期望把過去一年所發生的不如意的煩惱事，像吃餃子那樣一塊吃掉，祈求新的一年吉祥如意。三是吃餃子還有祈求來年早生貴子，全家人丁興旺，孩子有出息的意思。
此外，餃子成為春節吉祥物，還因為其形狀像銀元寶，春節吃餃子有象徵“新年大發財，元寶滾滾來”之意，寄託著人們“招財進寶”的美好願望。一是餃子形如元寶。人們在春節吃餃子取“招財進寶”之音。二是餃子有餡，便於人們把各種吉祥、喜氣的東西包到餡裡，以寄託人們對新的一年的美好期盼。三是餃子本身就好吃，民間有“舒服不如躺著，好吃不如餃子”的俗話，至今還被用做一些餃子店、餃子館的廣告詞。
春節為什麼要吃團圓飯
太古時期，有一種凶猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它的形貌猙獰，生性凶殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，人們談“年”色變。後來，人們慢慢掌握了“年”的活動規律，它是每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑以後，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。
算準了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關口來熬，稱作“年關”，每到這天晚上，每家每戶都提前做好晚飯，熄火淨灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前後門都封住，躲在屋裡吃“年夜飯”，由於這頓晚餐具有凶吉未卜的`意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這一夜。
吃過飯後，誰也不敢睡覺，坐在一起閒聊壯膽。不吃年夜飯是熬不過年的。所以就逐漸形成了除夕吃團圓飯的習慣。
在中國各地，吃團圓飯並不都一樣。在南方，這頓飯一般有十幾道菜，其中一定要有豆腐和魚，因為這是漢字“富裕”的諧音。在北方，團圓飯大多是餃子，全家人一齊包，這是一種把美味肉餡包在圓形的薄面皮裡的食品，包好後，用開水煮熟，加上佐料，全家人坐在桌前，熱熱鬧鬧地聚餐。“餃子”具有象徵團聚的意思。
關於團圓飯的另一個傳說
在大年三十這一天，要吃一頓“團圓飯”。這“團圓飯”就是把天上的、地上的、水裡的東西放在一起做著吃。
相傳很久以前，有一個老員外，家裡僱了一個好廚師，老員外有一個獨生子被抓去當了兵，眼看要過年了，老員外兩口想起兒子一年都沒給家裡來個信兒，也不知道是死是活，就成天板著臉，沒一點要過年的意思。老廚師看在眼裡，心裡為老倆口傷心，可他也沒什麼別的辦法，只想把飯做的好點兒，也叫老倆口高興點兒。
三十兒這天，老廚師一早兒到街上買了些鴿、雞、魚、青菜，在廚房裡做好了，正想端去，老員外的獨生子回來了，老員外可高興了，拉住兒子問這兒問那。這一下可又難壞了老廚師，菜只做兩盤，是給老員外兩口準備的，可這下成了三個人，端上去兩盤菜多掃興，若再做一盤吧，菜又不夠，這可怎麼辦?想了一會兒，老廚師有辦法了，他把做好的菜和剩下沒做的菜堆在一塊炒了一個大盤端了上去。
老員外吃一口大盤菜，覺的味道不錯，就問：“這叫啥菜?味道真好。”老廚師也不知道啊!他想：您家今天團圓了，我是為了您團圓才做出這樣的飯。就隨口說：“團圓飯”。從此，這種飯便留傳下來了，每年三十這一天，人們就做一次“團圓飯”，表示全家團圓。
春節為什麼給壓歲錢
民間曾有一些流傳甚廣的故事，比如說古時候有一個身黑手白的妖精，名字叫“祟”，每年除夕出來禍害小孩。於是人們就點亮燈火通宵不睡，並把銅錢放在孩子枕邊以避邪，這就是“守祟”“壓祟”，後來也稱為“守歲”“壓歲”。
春節壓歲錢的來歷
關於壓歲錢的來歷，有一個流傳很廣的故事。古時候，有一種小妖叫“祟”，大年三十晚上出來用手去摸熟睡著的孩子的頭，孩子往往嚇得哭起來，接著頭疼發熱，變成傻子。因此，家家都在這天亮著燈坐著不睡，叫做“守祟”。
有一家夫妻倆老年得子，視為心肝寶貝。到了年三十夜晚，他們怕“祟”來害孩子，就拿出八枚銅錢同孩子玩。孩子玩累了睡著了，他們就把八枚銅錢用紅紙包著放在孩子的枕頭下邊，夫妻倆不敢閤眼。半夜裡一陣陰風吹開房門，吹滅了燈火，“祟”剛伸手去摸孩子的頭，枕頭邊就迸發道道閃光，嚇得“祟”逃跑了。第二天，夫妻倆把用紅紙包八枚銅錢嚇退“祟”的事告訴了大家，以後大家學著做，孩子就太平無事了。
原來八枚銅錢是八仙變的，暗中來保護孩子的。因為“祟”與“歲”諧音，之後逐漸演變為“壓歲錢”。到了明清，“以彩繩穿錢編為龍形，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者，亦謂壓歲錢”。所以一些地方把給孩子壓歲錢叫“串錢”。到了近代則演變為紅紙包一百文銅錢賜給晚輩，寓意“長命百歲”。對已成年的晚輩紅紙包裡則放一枚銀元，寓意“一本萬利”。貨幣改為紙幣後，長輩們喜歡到銀行兌換票面號碼相連的新鈔票給孩子，祝願孩子“連連高升”。
過年是除夕還是春節
春節是漢族最重要最隆重的傳統節日。農曆正月七年級是一年的開始，而正月上旬或中旬，大部分情況正好是春季的開始(少部分時間立春是在農曆臘月下旬)，農曆的正月七年級現在定名為春節;節日具體時間最後的確定相信和這個時間對農業勞作影響最小有關。
農曆一年的最後一天(月大為30日，月小29日)，稱之為"大年三十"，除夕晚上全家人團圓吃年夜飯(農曆一年中最後一頓飯)，年夜飯以後有熬年夜(守年歲)和發壓歲錢的習俗，表示從農曆上年的最後一天守到來年的第一天，因此，春節又稱之為過年。
除夕和春節的區別
廣義的春節包括正月和除夕，過年、大年三十、大年夜、除夕都是指同一天。而特定意義的春節指的是大年七年級，也就是農曆新年的第一天。
大年夜就是農曆年的最後一天晚上，通常設在臘月三十或二十九，故又稱為大年三十。這一天在古時候稱為“歲除”，又叫“除夕”。除夕這一天，家裡家外不但要打掃得乾乾淨淨，還要貼門神、貼春聯、貼年畫、掛門籠，人們則換上帶喜慶色彩和帶圖案的新衣，往往通宵不眠，俗稱守歲。
春節俗稱“年節”，古稱“元旦”。自漢武帝太初元年始，以夏年(農曆)正月七年級為“歲首”(即“年”)，年節的日期由此固定下來。民國開始採用公曆(陽曆)計年，遂稱公曆1月1日為“元旦”，稱農曆正月七年級為“春節”。
除夕是我國傳統節日中最重大的節日之一。指農曆一年最後一天的晚上，即春節前一天晚，因常在夏曆臘月三十或二十九，故又稱該日為年三十。一年的最後一天叫“歲除”，那天晚上叫“除夕”。除夕人們往往通宵不眠，叫守歲。蘇軾有《守歲》：“兒童強不睡，相守夜歡譁。除夕這一天，家裡家外不但要打掃得乾乾淨淨，還要貼門神、貼春聯、貼年畫、掛門籠，人們則換上帶喜慶色彩和帶圖案的新衣。春節，即農曆新年，俗稱過年。
除夕和春節合二為一
由於春節與大年緊密連線在一起，再加上時代的需求，所以，慢慢地人們將這兩個傳統節日合二為一了。就時間來講，過年是一年的最後一天，也就是歲尾。而春節是一年的開始，大年七年級又是農曆每年的春天第一天，所以叫春節，也就是告訴人們，從這一天開始，春天來到了，新的一年開始了。
在以前，人們在這個時間，都稱為過年，也就是“除夕”。由於公曆的引進，將正月七年級的“元旦”移為公曆新年的代稱，再加上六十年代以後，提倡“破舊立新”、“破除迷信”等政治因素要求，漸漸地淡化了年的所在。在最近幾年，在部分檯曆、掛曆、日曆等分別印有除夕與春節的字樣。但是在公共媒體，以及宣傳等方面，都將年與春節混淆在一起了。真的不知道，相傳幾千年的中國傳統節日“年”，是否讓“春節”代替，真的說不好。
春節舞獅的由來
舞獅是我國一項傳統的民間體育活動，起源於南北朝時代。
據傳，宋文帝元嘉二十三年(公元466年)五月，宋朝交州刺史擅和之奉命伐林邑，林邑王范陽還使用了象軍參戰。這支象軍由於士兵持著長矛騎在又高又大的象背上，所以使僅僅擁有短兵器的敵方，連線近它都很困難，宋軍的士兵開始吃了大虧。後來，先鋒官振武將軍宗愨想了個辦法。他說，百獸都害怕獅子，大象大概也不會例外。於是，連夜用面、麻等做成了許多假獅子，塗上五顏六色，又特別張大了嘴巴。每一個“獅子”由兩個戰士披架著，隱伏草叢中。他還在預定的戰場周圍，挖了不少又深又大的陷井。敵方驅象軍來攻，宗愨用弓放出了假獅子，這種“雄獅”一個個翻動著斗大的血口，張牙舞爪直奔大象。
大象嚇得掉頭亂竄，宗愨又乘機指揮士兵萬弩齊放，受驚的大象頓時沒命地向四處奔跑，不少跌到陷井裡，人和象俱被活捉。……從此，舞獅首先在軍隊中流行，然後傳到民間。唐代詩人白居易的《西涼使》中就有“假面胡人假面獅，刻木為頭絲作尾;金鍍眼睛銀帖齒，奮起毛衣襬雙耳……”。可見，在唐代已有類似現代的獅子舞了。
為什麼在春節期間人們喜歡舞獅子呢?據說，明朝初年，廣東佛山地區出現了一頭怪獸，每逢年歲將盡，則在佛山郊區出現，到處糟踏莊稼，殘害人畜，鄉農不勝其苦人們就把竹篦紮成若干頭獅子模型，並塗上各種斑駁的顏色，事前佈置好，當怪獸出現時，鑼鼓齊鳴，群獅奮舞，一齊朝著那頭怪獸進發，那怪獸驚恐萬狀，掉頭就跑，爾後，當地鄉民認為獅子有驅邪鎮妖之功，有吉祥之兆。於是，每年春節打鑼鼓，挨家挨戶，舞獅拜年，以示消穴除害，預報吉祥之意。
舞獅子，除春節外，在喜慶的日子裡，也常以舞獅助興。民間一般舞獅由兩人合作扮一頭大獅子(有的地區稱太獅)，一人扮作一頭小獅子(有的地區稱少獅)，另一人扮武士，手拿繡球作引導，並先開拳踢打，以誘引獅子起舞。獅子隨著鼓點的快、慢、輕、重，忽而翹首仰視，忽而回頭低顧，忽而回首匍伏，忽而搖頭擺尾，千姿百態，妙趣橫生，在模仿動作上，有舐毛、擦腳、搔頭、洗耳、朝拜、翻滾等動作;在技巧上，有上樓臺、過天橋、跨三山、出洞、下山、滾球、吐球和採青等。