旅遊管理專業是隨著我國旅遊經濟的發展、旅遊產業的發育而建立的一個新型學科。在我國，這門學科的產生只有二十年的時間，但已成為工商管理學科體系中的一個重要的學科部門，培養具有旅遊管理專業知識，能在各級旅遊行政管理部門、旅遊企事業單位從事旅遊管理工作的高階專門人才。
旅遊管理專業就業方向
旅遊管理專業畢業生可從事旅遊行政管理部門、旅行社、旅遊景區、旅遊諮詢公司、旅遊電子商務企業、旅遊規劃策劃機構、主題公園的旅遊經濟管理和企業管理工作;或旅遊與休閒行業的自主創業。相應崗位有：銷售代表、銷售經理、電話銷售、儲備幹部、銷售主管、客戶經理、銷售助理、業務員、區域經理、客服專員、銷售精英、銷售總監等。
旅遊管理專業就業前景
根據世界旅遊組織的統計，目前旅遊業已經成為世界最大的產業，每年還以兩位數的速度在增長。在中國，2003年我國旅遊業的固定資產達到8439億人民幣，年營業收入約2308億人民幣，創造就業機會約6487400個，據世界旅遊理事會(WTTC)在WTO召開的世界大會上宣佈，中國旅遊就業是世界第一位的，根據世界旅遊組織的研究結果，到2020年，中國將成為世界第一大旅遊目的地，年接待1.37億人次的入境旅遊者，同時2020年出境人數1億，位列世界第四。因此我國對旅遊管理人才需求有很大的缺口。
當代旅遊業和旅遊管理專業
相對於普通的旅遊專業類學科，旅遊管理專業涵蓋面更廣，涉及的知識更專業，更能適合當今和未來旅遊業對複合型人才的需求。旅遊管理專業不再是過去理解的'單單學習旅遊某一層面的專業學科，現在旅遊管理專業已經是管理學的一個重要分支，它是集旅遊，餐飲，住宿，地理，歷史，諮詢等知識於一身的綜合性專業。學科的實用性決定了其必備知識的複雜性和多樣性。主要研究的是中外現代旅遊管理，文化，旅遊景點，酒店住宿，外語等相關知識，同時瞭解龐大的旅遊的市場，業內的競爭，整個行業的發展趨勢等等。旅遊管理的專業更注重理論和實踐相結合的學習研究，為了更好的適應當今的旅遊業。
在過去，每次提到旅遊專業，人們第一個想到的無非就是導遊，酒店服務人員。其實不然，現在的旅遊管理專業畢業生可以從事旅遊行政管理部門，旅遊景區，旅行社，旅遊電子商務企業，旅遊營銷策劃企業，旅遊諮詢公司甚至自主創業等等。可見，旅遊管理專業型人才的就業前景非常的樂觀，旅遊業的大環境也是一片看好。
國內旅遊業的現狀和就業環境
世界旅遊理事會(WTTC)在WTO召開的世界大會上宣佈，中國旅遊就業現在是世界第一位。在中國，預測到2011年，旅遊業可以吸納近9000萬的就業人員，尤其是2010上海世博會的舉辦，帶來了諸多商機和就業機會，可見未來國家對旅遊管理人才需求有很大的缺口。2008年，全年共接待入境遊客1.30億人次，實現國際旅遊外匯收入408.43億美元，國內旅遊人數17.12億人次，收入8749.30億元人民幣，分別比上年增長6.3%和12.6%;旅遊業總收入1.16萬億元人民幣，比上年增長5.8%。2009年我國旅遊業總體保持較快增長，旅遊總收入實現較大幅度增長。全年旅遊總收入約為1.26萬億元，比上年增長9%。
根據《中國旅遊業就業目標體系與戰略措施研究》，常見的中國旅遊就業根據地域主要可以分成以下幾類。
一、以大型景區為龍頭，形成了豐富的就業體系和就業方式，包括住宿接待、餐飲、娛樂、旅遊購物、勞務服務等。
二、在旅遊城市、交通樞紐和集散基地，以住宿接待為中心，形成了綜合性的旅遊服務體系，形成了酒店集中區等高密度就業區域。
三、以滿足城市居民休閒度假為主，環城度假帶已成為旅遊就業的重要增長點，為城市居民休閒服務建立了相應的就業體系，包括旅遊度假區、主題公園、農家樂、產業旅遊等。
四、旅遊小城鎮及鄉村旅遊就業體系。近年來，我國出現了古鎮旅遊、鄉村旅遊，這種旅遊模式所產生的就業體系，與一般的旅遊景區點相比，具有更高的參與性。
從這些分類可以發現，基本涵蓋了當今旅遊產業可能的所有就業機會。包括酒店管理方向、旅行社管理方向、旅遊風景區管理方向、會展旅遊管理方向、餐飲管理方向、休閒娛樂管理方向、旅遊行政管理方向等。比如酒店管理，全國現有近1萬家的星級酒店，對人才的需求大大增加，其中大部分管理者基本上都是以前中專、職業技校相關專業的學生在從事酒店業務、積累經驗後從基層升上去的，普遍存在理論知識不夠的情況。因此，有一定實踐經驗的本科畢業生是相當受歡迎的。但是，本科畢業生需要克服眼高手低的毛病，要腳踏實地地從基層做起，等有了經驗後再圖發展，否則高不成低不就，人為地造成就業難。
國際旅遊業現狀和就業
國際旅遊業在近半個世紀的發展日趨迅猛，旅遊業具有可增加國家經濟收入，可增加就業人數等優勢，因此世界各個國家、地區紛紛加速發展國際旅遊業。從1950年到2008年，全球的國際旅遊人數從2500萬人次增長到2008年的10億人次。
目前看來，全世界旅遊業最發達，就業機會最多的主要集中在美國，歐洲，亞洲和大洋洲。作為旅遊業最發達的國家之一，美國的旅遊市場相當龐大，每年入境人數遠超歐洲國家，特別是酒店業發展迅速，這就是為什麼美國許多大學的旅遊管理專業非常有名，比如康奈爾大學。
在歐洲市場，諸如法國，瑞士，英國等經濟水平較高的國家，旅遊業也是非常的發達，在入境人數，國內旅遊等都佔世界旅遊業的第一位。瑞士洛桑的酒店管理專業是全世界聞名的，由此可見歐洲的旅遊就業前景也是非常的不錯。
另外，亞洲和大洋洲的旅遊業也在迅速擴張中，雖然較為年輕，但是潛力無限，其中新加坡，韓國，澳大利亞和紐西蘭較為突出，甚至入境人數超過了本國的人口。當然，除了這些國家，中國的旅遊業毫無疑問地慢慢開始佔據世界旅遊業的主導地位。
旅遊管理的未來
旅遊是近年來的熱門消費專案，也是發展速度快、帶動作用強的新興產業，具有廣闊的發展前景。現代經濟與旅遊業發展的程度是成正比的，旅遊業已經成為衡量經濟發展和人民生活水平的標誌，同時旅遊業正在逐漸成為第三產業中的支柱產業。