定語中的“定”的含義就是修飾、限定，用來修飾、限定、說明名詞或代詞的品質與特徵的。 同學們頭腦中的定語主要是形容詞，但是除了形容詞外還有其他的詞或者短語以及句子都能夠用來起修飾作用。定語和中心語之間是修飾和被修飾、限制和被限制的關係。在漢語中，中心語與定語二者之間有的需要用結構助詞“的”，因此能夠判斷一個成分作定語的標誌就是能夠翻譯為“…的”。
對於什麼成分可以用來作定語我們也可以像分析主語一樣，同樣從三個方面入手：詞、短語、句子。下面，跨考教育英語教研室陳陽老師為大家一一詳述。
首先，詞中最主要的當然是同學們都熟悉的形容詞。例如pretty girl中的pretty，large animals中的large等等。這樣的詞語很容易辨析。詞中第二類是名詞，但是這些詞語已經約定俗成的被當成了一個名詞，其實他們之間也是有修飾關係的，比如hair style這個名詞，其中hair實際上是用來修飾style的`，翻譯成“頭髮的樣式”。第三類是代詞，如my，your，…等等翻譯成“我的”“你的”實際上也可以作定語。第四類是數詞，比如a five year old boy中的five years old便是數詞做定語修飾boy。
其次，短語也可以作定語，分為三類：第一類，形容詞短語作定語，例如peasants busy getting in crops，在這個句子當中busy getting in crops作定語修飾peasants，翻譯成正在收糧食的農民。而這個短語是有busy引導的形容詞短語，因此形容詞短語也可以作定語。
第二類是介詞短語。舉一個同學們常見的例子，比如說你是某某大學的學生，翻譯成英語是I am a student of XX university.在這個句子中，of XX university作定語修飾student。
第三類是非謂語動詞，也就是to do、doing、done。比如the ability to work out problems中的to work out problems就是作定語修飾ability，翻譯成解決問題的能力。又如the girl standing there中的standing there作定語修飾girl，翻譯為站在那裡的女孩。再如the watch mended中的mended作定語修飾the watch，翻譯為被修的手錶。
再次，句子也可以作定語，實際上就是用一個句子來修飾，那麼這個句子就叫做定語從句。
通過上面的講解，希望同學們可以走出只有形容詞可以當定語的誤區，尤其對於短語作定語的情況進行熟悉，會對你在分析長難句中起到很大的幫助作用。