在德國留學要學習很久。德國大學學制很有自身特點：學習時間不受限制，只要你修滿必需的學分，不論你是花五年的時間還是十年的時間，都可讓你畢業。這對一個學習不很自覺的人來說，客觀上很容易養成惰性。
另一方面，德國學制的繁瑣性又使學制拖得很長。在德國留學，大學教育分為兩個階段，即基礎階段和專業階段。基礎階段通常為兩年，如果在德國還要學習語言，前後加起來就可能需要三至四年。進入專業階段後，除了學專業科目外，學生開始學寫專業小論文，完成數篇小論文後，就開始畢業論文的寫作。
最後還需經歷一場大考，將所學知識從頭至尾考一遍。通常口試加筆試在20-30門左右，一次考試把4-5門合起來考，一考就是四五個小時。譬如：企業管理學的考卷上就包括統計學、成本學、融資投資學、稅務審計學、會計學等。大考只能補考一次，如果補考再失利，等於宣告肄業。這就逼迫學生為保險起見將自己參加考試的日程往後推遲一至二年。因此，能夠在四年內完成學業獲得碩士學位的.幾乎很少，更不用說還有語言關的外國人了。
雖然中國人以聰穎勤奮聞名，但在德國留學學習卻很難偷得上巧，一般需要五年甚至更多的時間才能順利完成學業並拿到學位。這同英美國家一兩年即可獲得一個學位相比，無疑要落後很多。如果再算上機會成本，吃虧就更大。不過，德國學制長並不是一無是處，起碼有一點是世界公認的：德國雖然沒有大牌大學，但它的大學文憑含金量卻是極其高的。