一、學習費用
德國高校與美國高校之間最大的區別就在於學費。20xx年，德國在此取消了第一學位所修課程的學費。除了每年上交150-250歐的學雜費（包含有提交給德國大學生服務中心Studentenwerk的管理費以及公共交通費用），所有學生都可以在公立大學免費學習。而一些私立大學的學費則為每個月500-600歐。
相比之下，美國大學的學費則要昂貴得多。學費的多少取決於為公立大學還是私立大學，也與位於哪個州息息相關。不過，社群學院的學費起價為3，000美元，甚至可以超過50，000美元。不過這些費用通常已經將住宿，伙食，醫保等費用包含在內。
此外，在美國，無論是公立大學還是私立大學都可以自己設定學費價格，而在德國只有私立大學可以自己設定。不過，大學經常會通過接受捐贈而擁有大量資金，所以除一般獎學金外，大學生還可以直接從大學獲得獎學金，以此來大幅降低所需上繳的學費費用。
二、學期時長
德國大學每學年都有兩個學期，夏季學期是每年的4月到9月，冬季學期則從10月開始到次年3月。每個學期都有教學周（Vorlesungszeit）和考試周（Prüfungszeit，通常持續2到3周）。在Vorlesungsfreizeit，學生們必須要進行考試、實習以及學期論文（Hausarbeit）的撰寫。少數大學還有第三個學期，如聯邦國防軍大學（Uni Bundeswehr）。高等專科學校（Fachhochschule）每學期都會比大學早一些開始。
而在美國，最常見的是依然是兩學期制，不過被稱為秋季學期（一般是每年的八月中或九月初到十二月，放寒假）和春季學期（每年一月到五月中）。有些學校也有夏季學期。
三、師生比例
如果你參加過任何一堂德國大學的Vorlesung，你一定會為教室的擁擠程度感到驚訝。不過德國學生早就對此習以為常——他們會坐在過道樓梯上，地上，甚至就站著聽完一整節課。
而美國則不同。美國精英大學的師生比通常低於1：10，即使在大型公立大學，師生比例也通常低於1：20。在德國，只有私立大學才可能達到這樣的師生比。
四、校園生活
美國的大學以校園生活而聞名。有非常多大家可以共同參與的活動，俱樂部，工作坊，體育和社交盛事。這有助於培養集體意識。就拿足球活動舉例，美國大學會舉辦大型足球比賽，屆時學生、大學教授甚至是一些校外人士都會參與，同時大學也可以通過售票獲取一定收入。
德國大學雖然也提供多樣的校園運動（Schulsport），如瑜伽、水下橄欖球、乒乓球等，大學裡也有足球隊、籃球隊，不同的.隊伍之間也會有比賽，但這通常只在一小部分人群當中流行，整個學校並不對此有所狂熱，學生們也遠沒有得到像美國那樣多的資助和支援。
五、大學城
德國大學城（Uni-St?dte）以弗萊堡和海德堡最為典型，因為弗萊堡大學和海德堡大學都擁有極其悠久的歷史。不過，像慕尼黑，雖然也因慕尼黑大學等學校而馳名，但同樣也是拜仁州的首府。
美國則將與大學生活緊密聯絡起來的城市稱為College Town。大學通常位於城市的中心，不過在城市裡也隨處可見大學的建築。