1963年的某一天，在GE公司，一名28歲的員工經歷了一生當中最為恐怖的事件——實驗爆炸。
當時，他正坐在匹茲菲爾德的辦公室裡，街對面恰好是實驗工廠。轟的一聲巨響，爆炸產生的氣浪掀開了工廠的房頂，震碎了頂層所有的玻璃。他飛奔出辦公室，向出事的辦公樓奔去。
他怕極了，爆炸帶來的災難比他預想的遠要糟糕，整個屋頂和天花板都掉到了地板上。不幸中的萬幸是，沒有人受傷。
當時，技術人員正在進行化學實驗。在一個大水槽裡，他們將氧氣灌入一種揮發性極高的溶劑中，這時，一個無法解釋的火花憑空出現並引發了這次爆炸。非常幸運的是，安全措施起到了關鍵的保護作用，爆炸產生的衝擊波直接衝向了天花板。
作為負責人，他顯然有無法推脫的重大責任。
第二天，他不得不驅車100英里去康涅狄格的橋港，向集團公司的執行官查理·裡德解釋事故的起因。這個人一直對他很信任，但他已經做好了最壞的準備。
其實他在查理·裡德面前完全可以解釋為什麼會發生這次爆炸，並提出一些解決後續工作及預防再次發生的建議。但是由於緊張，他的自信心如同那爆炸的樓房一樣開始動搖。
這是他第一次走進這位領導的`辦公室。
查理·裡德很快就使面前的年輕人恢復了平靜。查理·裡德是一個有著資深專業素養的傑出科學家。事實上，查理·裡德在1942年加入GE公司以前，在麻省理工學院還當過五年應用數學的講師，他對技術同樣有著很大的熱忱，是GE公司中級別最高的有著切身化學經驗的執行官，他清楚在高溫環境下做高揮發性氣體實驗會發生什麼。
因此，查理·裡德表現得異常通情達理。
“我關注的是你能從這次爆炸中學到些什麼，以及你是否能夠修改反應器的程式。”
年輕人一愣，他並未想到查理·裡德會問這些。
“你們是否應繼續進行這個專案？”查理·裡德的口吻和表情充滿理解，察覺不到一絲憤怒。
“好了，我們最好是現在就對這個問題有個徹底的分析和了解，而不是等到我們進行大規模生產的時候。”查理·裡德說道，“感謝上帝，沒有任何人受傷。”
查理·裡德的行為深深地烙在這個年輕人的記憶中。這個28歲的年輕人就是傑克·韋爾奇。
他在自己的自傳中，當回憶起這段經歷時，感慨道：“當人們犯錯時，他們最不願意聽到的就是責罰。這時最需要的是鼓勵，首要的工作就是恢復自信心。”
錯誤並不可懼，最可懼的是無法從錯誤中汲取教訓，重新站起來。