1935年12月16日傍晚，南京中山陵的祭堂前，一個懷著滿腔悲憤的老同盟會員，毅然地舉起手中的短劍，刺向自己的.胸膛，這個人是誰呢?他為什麼要在中山陵剖腹自殺呢?
這個人就是續範亭。
續範亭(1893-1947)，山西崞縣(今原平)人，早年參加中國同盟會，辛亥革命時，任革命軍山西遠征隊隊長。後田任國民第三軍第六混成旅旅長、國民聯合軍軍事政治學校校長等職。這位參加過辛亥革命的老同盟會員，愛國爰民，致力於實踐孫中山先生的三民主義和革命的三大政策。但事與願違，儘管他抱著美好的愛國理想，看到的卻是專制當道，喪權辱國，連年內戰，民不聊生。1928年，續範亭經過南京，偶然地見到了蔣某。他苦口婆心地勸說蔣某以國家民族利益為重，不要再打內戰了。蔣某卻置若聞，一意孤行。從此，續範亭看清了蔣某的真面目，兩次拒受蔣派人送來的"高階參議"委任狀，避官隱居北平四年多時間。
1931年"九?一八"後， 日寇侵佔了我國東北。1935年，日本帝國主義製造華北事件，又侵入我國華北地區。面對強敵入侵，國土淪喪，人民處於水火之中，續範亭憂心如焚。1935年秋，他決心到各地察看形勢，為呼籲抗日而奔走。他從蘭州回到北平，親眼目睹了反動派鎮壓"一二。九"愛國學生運動的罪行。到了南京，又看到召開"五中全會"前後屈膝媚外，賄選爭權，灑色徵逐的情景。拒不改變"攘外必先安內"的基本國策，殘酷鎮壓愛國救亡運動，日本帝國主義者的鐵蹄踏遍了我國東北、華北地區，亡國滅種的民族危機日益深重。身為將軍，報國無門，使續範亭痛心，憤恨，失望，五內如焚。他決心以死喚醒國人，共同起來救亡圖存。這，就是他在中山陵前剖腹自殺的動因。 剖腹自殺前，續範亭寫下了絕命詩，表述了他愛國愛民的心跡。詩中寫道：
赤膊條條任去留，丈夫子世何所求?
竊恐民氣摧殘盡，願將身驅易自由。
抱必死決心的續範亭自殺後，因被人及時發現、搶救後，僥倖遇救。續範亭的愛國之舉，激勵了中國人民的愛國熱情，在軍官中引起一定震動，打擊了一下投降派的氣焰。
西安事變後，續範亭響應中國共產黨的號召，回到山西推進抗日救亡運動、為抗日救國事業貢獻出了自己的餘生。
1947年9月12日續範亭病逝後，中央追認為中國共產黨正式黨員。