在1400多年前，我國曆史上有一個有名的朝代——唐朝，唐朝有個在中國歷史上很有名的皇帝，他就是唐朝的開國皇帝李世民。
隋朝末年，隋煬帝楊廣昏庸無道，民不聊生，天下大亂，群雄並起，逐鹿中原。當時有一個虯髯(兩腮上長著拳曲的鬍子)客張三，為人豪爽仗義，心有大志，也想伺機起兵，爭霸中原。他有一箇中原的好朋友叫李靖，倆人性格不同卻志同道合。一次他問李靖：當今時分，天下大亂，隋朝將完，群雄並起，誰是當今的真正英雄?其實他是在問李靖誰能當平定天下的開國皇帝。李靖回答說：太原李世民。虯髯客張三請李靖找個機會讓他和李世民見上一面。
李世民是隋朝重將太原留守李淵的次子。李淵雖然有反隋的心，卻沒有那個本領。所有的事，都由次子李世民拿大主意，由李世民做主，還得由李世民去親自幹。李世民愛好下圍棋，他經常以棋會友，聚商大事。這其中，他就經常以下棋為名，和晉陽令劉文靜及其心腹一些人等，聚在劉府共商奪取天下的大計。這樣邊下棋邊說事，可以掩人耳目。
李靖知道李世民是劉文靜的好朋友，而自己又與劉文靜是末莫逆之交，就帶著虯髯客張三去見劉文靜。後來，劉文靜、李靖等都是唐朝的開國功臣，李靖成了大唐的兵部尚書，劉文靜是大唐的宰相。唐太宗李世民為了紀念他的這些開國功臣，建造了一座凌煙閣，在裡邊畫了三十六個開國元勳、大功臣的畫像，其中就有劉文靜、李靖二人。後人把建功立業喻為“登凌煙”就是指這件事。其實李靖也早想結識李世民，尋找一代開國的`明君，好建功立業。李靖對劉文靜說“虯髯客張三聽說李世民棋藝高超，特地前來請教”。“人以群分，而物以類居”。劉文靜知道，李靖是隋唐時代的大軍事家，能和李靖志同道合的，決不是等閒之人。劉文靜一看張三的像貌，一幅英雄豪傑的樣子，心裡就明白了此人羿棋是假，想探測李世民的底細是真。於是笑迎貴客入坐，命人趕快去請李世民。
為什麼李靖和虯髯客張三要以下圍棋為藉口，和李世民相會呢?這就要知道圍棋特有的四大功能：一休閒娛樂性。它是一種高雅的文明的休閒娛樂活動。二社會交往性。人們可以以棋交友，以棋會友，圍棋是一種社會交往的高雅工具和媒體。三文明的載體。圍棋它是幾千年中華文明的一個載體，在其中體現了文化，軍事，哲學，人文，教育，人生哲理，等各種內涵。四競技性。它能激發人們的爭強好勝之心，奮發向上之志。而這次雙雄會，就最能說明圍棋的特有作用。
過了一會，李世民應邀來到，虯髯客張三一看李世民神采奕奕，光彩照人，果真是“真龍天子”的模樣，心裡已知自己不可能再爭霸中原了，但棋未下，話未說，於是仍請李世民在棋盤上一斗。此時，圍棋的競技性已無意義。虯髯客張三隻不過想借著下棋，把自己對天下大事的看法說給李世民。
張三是草莽英雄，豪爽的很。還沒等李世民坐穩，就抓起四子擺在四個角上的四個星位上。嘴裡還高聲大呼：“老虯四子佔四方”。李世民一愣，還從未見過如此下棋說話的人，再看張三審視自己的模樣，眼睛的餘光一瞟劉文靜，倆人的眼神一對，心裡就明白了怎麼回事，虯髯客張三不是來找我下棋的，而是找我爭天下的!李世民不慌不忙地拿起一子，放在棋盤的天元上，朗聲頓挫道“小子一子定乾坤!”以此可見，虯髯客張三雖然比李世民歲數大，但棋比李世民要低的多，李世民如果是個業餘高手，虯髯客張三不過只是會下棋而已。他和李世民的這盤棋，不過是自請讓四子的讓子棋，而李世民又是第一手下在天元上。既然如此，中盤過後，虯髯客張三所佔的四個角，已被李世民吃掉三個。當李世民又拿起一枚棋子，要向老虯那邊的最後一個角發起進攻時，虯髯課張三雙手托住李世民的手，不讓他把棋子放到棋盤上，嘴中道：中原大地已歸公子所有，西南一隅，山高路遠，就請公子交給我吧!我願為公子平定西南，拱衛中華。張三借棋喻事，確是肺腑之言。
後來，李世民打下大唐盛世，虯髯客張三自領十萬大軍平定了西南，當了扶餘國的新王。