錢玄同是現代著名的文學家、語言學家，新文化運動的主將之一。他曾激烈地反對傳統文化，主張全盤西化，要求廢除漢文，改用西洋文。他在 31 歲時，曾說過：“四十歲以上的人都該殺！”可是到了錢玄同年過四十，他沒有被殺，也沒有自殺，仍然活得好好的'。於是，胡適便跟他開開玩笑，作了一首《亡友錢玄同先生成仁週年紀念歌》，在他過 41 歲生日那天寄給了他。歌詞風趣、生動，詞曰：
該死的錢玄同！怎麼至今未死？
一生專殺古人，去年輪著自己。
可惜刀子不快，又嫌投水可恥。
這樣那樣遲疑，過了九月十二。
可惜我不在場，不曾來監斬你。
今年忽然來信，要作成仁紀念，這個倒也不難，請先讀封神傳。
回家先挖一坑，好好睡在裡面，用草蓋在身上，腳前點燈一盞。
草上再撒把米，瞞得閻王鬼判。
瞞得四方學者，哀悼成仁大典。
年年九月十二，到處唸經拜懺，度你早早昇天，免在地獄搗亂！