魯迅的母親是一個經歷了許多苦難的女性。三十一歲時，唯一的愛女端姑病死，使她久久不能忘懷。三十七歲時，丈夫又一病不起。三十九歲時，丈夫亡故，從此，她更加陷入悲哀與困苦之中。社會的黑暗，家境的敗落，使魯迅從小就飽嘗了世態的炎涼。處在長子長孫的地位，又使魯迅從少年時起就要分擔母親的重擔。魯迅曾對人說：“阿孃是苦過來的!”因此，他一生對母親都是極為恭順、孝敬的。
魯迅一生剛正不阿，他從來都是心口如一，從不違心地屈從別人，唯有在家庭中他對母親妥協過。魯迅二十多歲時，母親做主給他定了親，並於1906年夏把他從日本召回來，逼他結婚。魯迅對這樁包辦婚姻雖極為不滿，但又不願刺痛母親屢遭創傷的心，只好屈從了。魯迅曾說：“當時正處在革命時代，以為自己死無定期，母親願意有個人陪伴，也就隨她了。”
魯迅工作以後，首先在生活上給母親以關心和照顧，儘量使母親過得舒適、安樂一些。他在北京與母親同住期間，雖然工作忙，時間緊，但為了不讓母親感到寂寞，每天晚飯後都要到房間與她聊天。平時，魯迅在出門之前，總要先到母親屋裡說聲：“阿孃，我出去哉!”回來後，也一定去母親處說聲：“阿孃，我回來哉!”還時常帶回些母親喜歡吃的小食品。
魯迅不但讓母親飲食可口，而且也儘量讓母親住得舒服。他租住磚塔衚衕時，為照顧母親，抱病到處看屋子，設法買到寬綽屋子讓母親和自己住在一起。當時他在經濟上並不寬裕，不得不向別人借錢，在西三條衚衕買了一所住宅。他後來對妻子許廣平說：“至於西三條的房子，是買來安慰母親的。紹興老房子賣了，買了八道灣的房子，她一向是住慣了自己的房子，如果忽然租房子住，她會很不舒服的。”
母親有時身體不適，魯迅總是親自陪著到醫院診治，親自掛號、取藥。後來，他因工作需要離京南下，就每月按時給母親寄百元生活費，從不短缺。
除物質生活外，魯迅在精神生活上對母親也是體貼入微、關心備至的。《西廂記》、《鏡花緣》等優秀繡像小說，多半是根據母親的愛好買來的，用以滿足老人對文化生活的需要。
魯迅的好朋友許壽裳曾經說過：“魯迅的偉大，不但在其創作上可以見到，就是對待其母親起居飲食、瑣屑言行之中，也可以見到他偉大的典範。”