馬雲說，很多人創業的目的不同，他創業的目的就是為了讓自己的生活有所改變。“當年我的領導對我說：‘馬雲，好好兒幹。再過一年你就有煤氣瓶可以發了，再過兩三年你就可能有房子了，再過五年你就能評副教授了。’於是我在他身上看見了我以後的樣子——每天騎著自行車，去拿牛奶，買菜。我當然不是說這種生活不好，只是希望換一種方式。等到在創業的路上越走越遠的時候，我發現自己的夢想越來越大，也越來越現實。每個人都有夢想，夢想未必要很大，但一定要真實。”
“很多創業者或者做企業的人，上來就把自己放在一個很高的高度，張嘴就談什麼文化啊民族啊，說自己不是為了賺錢而創業。其實大家別把錢看得太輕，如果沒有錢你創什麼業，創業不為了賺錢你幹什麼？”馬雲認為，創業者要實事求是，擺正創業的目的和錢的位置。他認為創業不是為了賺錢，而是創業的結果讓創業者得到了很多錢。錢是資源，賺錢的目的不是為了自己的生活更好，是為了幫助更多的客戶，服務別人，幫助別人。