演講應有正確鮮明的主題，演講的主題最能體現演講的思想價值和審美品位，使演講具有深刻感人的藝術魅力。然而，表現演講主題又不能流於空洞的說教、現象的羅列和人云亦云的老生常談。正確的做法是在運用典型充分的材料表達演講主題時，及時對材料的本質內涵加以分析、概括、提煉、延伸，並通過富於理性色彩的語言點撥、渲染，激起聽眾的心理共鳴，將聽眾的思維引向一個更深邃、更崇高的境界，使演講的主題得以昇華。
在演講實踐中，一般可以運用以下幾種技巧來昇華演講的主題：
一、由點及面的擴充套件
演講中的事實材料是靈活多樣的，諸如一次親身經歷、一個小故事、一段人物描寫，甚至人物的片言隻語等等，這些雖是個別的卻是很典型的材料，往往就能成為昇華演講主題的“點”。由對“這一個”事實的敘述推及包含“這一類”的全部或部分事實內涵的概括，就是由點及面的擴充套件演講主題的技巧。
例如，傅纓的演講《銘記國恥，把握今天》中的一段話：吉鴻昌高掛寫有“我是中國人”標語的木牌，走在一片藍眼睛、黃頭髮的洋人群中。
正是這千百萬個赤子，才撐起了我們民族的脊樑，祖國的希望;正是他們，在自己的“今天”，用滿腔的熱血，冒著敵人的炮火，譜寫了無愧於時代的《義勇軍進行曲》，才使得我們今天的共和國國歌響徹神州，那麼氣勢磅礴，那麼雄壯嘹亮;正是他們，才使得我們今天的炎黃子孫一次又一次地登上世界最高領獎臺，並使那音量越來越大，那旋律越來越強!
演講者以吉鴻昌的愛國行為做基點，然後高屋建瓴，聯想到千千萬萬個愛國者的精神，用“正是這千百萬個赤子”“正是他們”的提示語，通過三層鋪排推進，概括出一代代愛國者的崇高情懷，使單一的事例所體現的思想意義得到擴充套件、昇華。演講時就能燃起聽眾愛國的情感之火，產生一定的感召力。
二、由表及裡的深化
有些蘊含著深層意義的事實材料，不經點破，聽眾也許理解不透演講者所要表達的主旨，而一旦經過演講者的揭示與深化提煉，就如同在沙礫中發掘出閃亮的金子，在貝殼裡發現晶瑩的珍珠，催人感悟，發人深思。這種由外表行動或客觀存在事實的敘述，昇華為內在思想或深層含義的表達方法，就是由表及裡深化昇華主題的技巧。
例如，孫中山先生在一次演講中講道：南洋爪哇有一個財產超過千萬的華僑富翁。一次他外出訪友，因未帶夜間通行證怕被荷蘭巡捕查獲，只得花錢請一個日本妖女送自己回家。
日本妖女雖然很窮，但是她的祖國很強盛，所以她的地位高，行動也自由。這個中國人雖然很富，但他的祖國卻不強盛，所以他的地位還不如日本的一個妖女。“如果國家滅亡了，我們到處都要受氣，不但自己受氣，子子孫孫都要受氣啊!”
孫中山先生在這裡對一個典型材料進行了由表及裡的剖析，揭示出國家貧弱，人民必受欺凌，“落後就要捱打”的道理，昇華了演講的主題，喚起了聽眾強烈的愛國之心。
三、由此及彼的引申
在演講中，有時也可以以某一典型事件或自然現象作觸發點和媒介來加以引申，聯絡到另一類相關事物和事理，以此來昇華演講的主題。這種由此及彼引申的昇華主題的技巧，通過形象化的渲染，不僅可以啟迪聽眾的智慧和洞察力，還可以創設充滿哲理美的境界和氛圍。
例如，一位在中國某醫學院任職的美籍教師對學生演講時，他先講了一則小故事：
在暴風雨後的一個早晨，一個男人在海邊散步，沙灘上有許多被昨夜暴風雨捲上岸的小魚被困在淺水窪裡。忽然，他看到一個小男孩正在撿起水窪裡的小魚，並且用力把它們扔回大海。這個男人問道：“孩子，這水窪裡有幾百幾千條小魚，你救不過來的。”“我知道。”小孩頭也不抬地回答。“哦?那你為什麼還在扔?誰在乎呢?”小男孩邊扔小魚邊回答：“這條小魚在乎!這條，還有這條……”
教師講完了這則小故事，滿懷深情地說道：
今天，你們在這裡開始大學生活。你們每一個人都將在這裡學會如何去拯救生命。雖然你們救不了全世界的人，救不了全中國的人，甚至救不了一個省一個市的人，但是，你還是可以救一些人，你們可以減輕他們的痛苦。因為你們的存在，他們的生活從此有所不同——你們可以使他們的生活變得更加美好。這是你們能夠並且一定會做得到的`。