網易娛樂獨家報道（BCM/文）執導本片的是好萊塢知名動畫導演維姬·詹森，她的作品包括《怪物史萊克》和《鯊魚故事》，都是極受觀眾喜愛的電影。《畢業生生存指南》是維姬執導的第一部真人電影，談到為什麼會選擇執導這部電影，維姬說：“我很認同劇本里的角色，讓我回想起自己和家人相處的時光。我能體會到劇中角色在計劃破滅時的那種挫折感。更重要的是，我很贊同電影傳達的主旨：追求成功和獲得成就的確很棒，但千萬不要讓這些矇蔽了你的雙眼，讓你看不清生活的真正意義和忽略了身邊的人。”
電影裡的主人公萊頓，她的理想就是畢業之後找一份很有發展和前途的工作，維姬談到自己的夢想時表示，其實做導演並不是自己一開始就確立的理想：“我出生在一個藝術氛圍很濃厚的家庭，家庭成員有的精通樂器，有的繪畫，有的跳舞，我知道自己將來肯定也會走上藝術這條路的，只是不知道會從事哪一行。我姐姐和姐夫開了間動畫工作室，我開始幫他們做一些繪畫的工作，漸漸的，我進入了動畫的世界，並製作出了自己的動畫電影。我要感謝父親給我的指引，他很喜歡電影，當我還是小孩子的時候，就經常看到他從圖書館借來許多黑白的16毫米電影。”
對畢業生的寄語，維姬談了自己的看法：“我覺得工作經驗很重要，即使你已經得到了一個學位，但不要害怕去嘗試做一個實習生。要確定你所做的是自己感興趣的事，作為一個過來人，我得說，職業道路很長，你最好樂在途中。”對那些有志成為導演的人，維姬也給出了自己的意見：“儘可能多的看你喜歡的電影，並找出你喜歡它們的原因。找一部DV拍下你自己的電影。如果能就讀一些電影學校那就更好了，但如果你沒能進入這些學校也不要就此停住你的腳步，還有很多道路可以實現你的夢想，確定自己的確有想要表達的東西。”
《畢業生生存指南》是凱利·弗雷蒙寫的第一個劇本，裡面的故事有很多都是她本人的切身感受。剛從學校畢業之後，凱利也曾躊躇滿志要創一番天地，可是她歷經了八個月的求職，卻依然沒有找到一份工作，她不得不降低期望，只求有份工作就好，可就算抱著這麼低的期待也依然落空了。“我不得不承認我當時絕望極了，我突然領悟到這個真實的世界和我想象中的世界是完全不一樣的。我在寫這個劇本的時候，其實並沒有過多的考慮美國正遭受的金融危機，我只是覺得許許多多的畢業生，就像我、像劇中的萊頓那樣，要面對畢業之後找不到工作的窘境。我在寫作的時候，沒指望過劇本會被拍成電影，寫完後我就把它給我的朋友看，朋友又會給朋友的朋友看。”
劇本幾近週轉落在了製片人阿里·貝爾手裡，他又把劇本轉給了伊萬·瑞特曼，伊萬曾擔任過《後窗驚魂》、《流浪狗之家》、《尋找伴郎》的製片，他對這個劇本表現出很大的興趣：“凱利·弗雷蒙寫的這個故事讓我回想起剛畢業的苦澀記憶，試想一下，當你畢業之後，以為自己已經獨立了，可現實卻逼得你只能回家靠父母生活，那種感受是何其的無奈。”在伊萬的指導下，凱利修改了自己的劇本，調整了部分情節，使之更適合電影的表達。
飾演片中女主角萊頓的阿麗克西斯·布萊德爾，憑藉劇集《吉爾莫女孩》獲得了廣泛的人氣，這部長達七年的劇集讓阿麗克西斯連續兩年獲得青少年選擇獎。在電影《罪惡之城》裡，阿麗克突破性的嘗試了雛妓的角色，不過《牛仔褲的夏天》裡恬靜女孩更符合的阿麗克西斯本色。參演過《勝利之光》的扎克·吉爾福德，在本片飾演萊頓青梅竹馬的好友亞當；出演過《頭腦風暴》、《霹靂嬌娃2》、《真愛至上》等電影和劇集《迷失》（看專業劇評）的巴西“第一偶像男星”羅德里格·桑託羅在劇中飾演萊頓的帥氣鄰居大衛。老牌好萊塢影星簡·林奇和邁克爾·基頓分別飾演萊頓的媽媽和爸爸.