你如何定義成功?
這個問題是美國聖母大學(University of Notre Dame)門多薩商學院(Mendoza College of Business)管理學教授蒂姆西•賈吉進行的一項深入研究專案的核心。賈吉稱：“雖然積極進取的人取得了很多成就，但他們的幸福感相比不那麼積極進取的人只高了一點點，而且他們的壽命事實上也相對更短一些。”
他的這項研究跟蹤調查了717名生於上世紀初的積極進取者，選取他們從童年到成年以及日後歲月中的關鍵節點，針對進取心、成就以及各種健康和幸福指標進行了測定。
接受調查的人中很多都是畢業於哈佛(Harvard)、耶魯(Yale)、普林斯頓(Princeton)、斯坦福(Stanford)和其他一流名校，隨後從事高要求、高地位和高收入的職業。但與控制組中的尋求安逸者(心理學家通常將這類人列為B類人)相比，這些高成就者的幸福感並沒有顯著增加。而且，平均而言，尋求安逸者的壽命比高成就者更長。
“我們發現，進取心最多隻是增加人生滿足感的一個很細微的因素，事實上它同時還對壽命具有輕微的負面影響，”賈吉說。“因此，沒錯，積極進取者的確擁有更成功的事業，但這看起來並沒有轉化為更幸福、更健康的生活。”
雖然這項研究沒有指出導致積極進取者壽命較短的.原因，但賈吉猜測：“或許是因為他們對事業忘我投入，忽略了很多有益於健康的事情，”比如“健康的生活習慣、穩定的家庭關係和深候的社交網路”。
因此，父母們需要注意了：敦促子女抱負遠大理想、進名牌學校、追尋輝煌事業從長遠來看似乎對他們並沒有什麼好處。
“如果你最大的願望是他們能擁有幸福和健康的生活，或許不應過度強調事業成功的重要性，”賈吉說。“進取心能給我們(以及孩子們)的東西有限。”