過去，用於供水的管道主要是鑄鐵管。室外主要用砂模鑄鐵管，室內用的是鍍鋅鑄鐵管，又可分為冷(電)鍍鋅和熱鍍鋅兩種。我國已規定在2000年6月1日起淘汰砂模鑄造管件和冷鍍鋅鑄鐵管，逐步限制熱鍍鑄鐵管在的使用，推廣使用鋁塑複合管、塑料管等。因此，目前使用的管道主要有三大類。第一類是金屬管，如內搪塑料的熱鍍鑄鐵管、鋼管、不鏽鋼管等。第二類是塑復金屬管，如塑復鋼管，鋁塑複合管等。第三類是塑料管，如PP—R(交聯聚丙烯高密度網狀工程塑料)。
國家還規定各種涉及飲用水管道的管子和配件，必須有衛生部門的批件，方可銷售。
供水管道中常用塑料代號及含義：
PP—R 交聯聚丙烯高密度網狀工程塑料
PE 高密度聚乙烯
PP 聚丙烯
PB 聚丁烯
PEX 交連聚乙烯
供水管道的綜合性能要求：
作為供水管道，要求衛生、安全、節能、方便。因此檢驗一種管道，應從四個方面查起。即衛生：管道及配件須對人體無任何損害。安全：有足夠的強度和優異的力學效能以及抗老化、耐熱等效能。節能：內壁光滑，耐腐蝕，對流體阻力小，保溫效能好。方便：聯接、施工方便，可靠，具有推廣使用的可能。
如達不到以上四個要求，就會損害使用人的身體健康和財產安全。
幾種供水管簡介：
1、鋁塑複合管
鋁塑複合管是最早替代鑄鐵管的供水管，其基本構成應為五層，即由內而外依次為塑料、熱熔膠、鋁合金、熱熔膠、塑料。
鋁塑複合管有較好的保溫效能，內外壁不易腐蝕，因內壁光滑，對流體阻力很小;又因為可隨意彎曲，所以安裝施工方便。作為供水管道，鋁塑複合管有足夠的強度，但如橫向受力太大時，會影響強度，所以宜作明管施工或埋於牆體內，但不宜埋入地下。鋁塑複合管的連線是卡套式的，因此施工中一是要通過嚴格的試壓， 檢驗連線是否牢固。二是防止經常振動，使卡套鬆脫。三是長度方向應留足安裝量，以免拉脫。
2、塑復銅管
塑復銅管以純銅(紫銅)作管件，外覆PE塑料，從綜合性能上看，塑復銅管略優於鋁塑複合管。例如強度更好些，壽命更長，耐熱效能也更好些。但保溫效能略差。
純銅有極高的'耐腐蝕能力，使用一段時間後，內表面會出現一層綠色氧化物。但對管子的壽命、流量、以及對流體的阻力，基本上沒什麼影響。銅綠對人體健康無損，且對細菌有一定的殺滅能力。
塑復銅管的安裝方法有卡套式和焊接式兩種，焊接式的更可靠些。
銅管、不鏽鋼管：
這類管子除了保溫效能差外，其他的指標如強度、壽命對流體的阻力等都很好，設宜作冷水管道。如用於熱水輸送，應加保溫護套。連線方式以卡套式為主，銅管也可以焊接。
內搪塑鍍鋅鑄鐵管：
即在普通的鍍鋅管內壁搪一層塑料，使其具備耐腐蝕，阻力小、保溫好的效能，同時具有鍍鋅管本身強度高的特性。這種管道大多采用羅紋連線。
塑料管：
塑料管只要材料選用符合標準要求，可具有足夠的強度、壽命、安全、衛生。它是所有管道中保溫效能最好的。塑料管採用熱熔焊接，可靠程度高，只要施工正確，經試壓正常的管道焊接處，不會出現滲漏脫落。