圍繞著春節，幾千年來形成了許多風俗習慣。有些習俗，如接神、敬天等，帶有迷信色彩。隨著人們科學文化水平的提高已逐漸被淘汰了，有的習俗，賦予了新的內容，如燃放鞭炮、張貼春聯和年畫、耍龍燈、舞獅等等，迄今仍廣為盛行。 新春佳節，紅梅飄香，至愛親朋，同事戰友，走家串戶，登門拜年，互致節日祝賀，很有那麼一股子“人情味”。柴萼的《梵天廬叢錄》稱：“男女依次拜長輩，主者牽幼出謁戚友，或止遣子弟代賀，謂之拜年。”這在我國民間已成為傳統的'習慣。
那麼，拜年這一習俗又是怎麼來的呢?
相傳遠古時代有一種怪獸，長著血盆大口，異常凶猛，人們叫它做“年”每逢臘月三十晚，它便出來挨家挨戶地殘食人群。人們只得把肉食放到門外，然後把大門關上，躲在家裡，直到七年級早上，人們開門見了面，作揖道喜，互相祝賀未被“年”吃掉。於是，拜年之風綿綿相傳。到了宋代，上層統治階級和士大夫感到互相登門拜年，耗費時日，便用名帖相互投賀。宋人周輝《清波雜誌》稱：“宋元佑年間，新年賀節，往往使用傭僕持名刺代往。”當時的賀年片，是一種用梅花箋紙裁成的約二寸寬、三寸長，上面寫著自己的姓名和地址的卡片。朋友之間在農曆正月七年級這一天，互相贈送，甚至不大熟悉的人也送一張，以廣交遊。明代，投寄賀年片之風更甚，文徵明有《拜年》詩云：“不求見面惟通謁，名紙朝來滿敝廬。 我亦隨人投數紙，世情嫌簡不嫌虛。”
到了清代康熙年間，賀年片開始用紅色硬紙片製作。當時時興一種“拜盒”將賀年片放到鋪盒裡送給對方，以見莊重。民國初期，公曆新年也有送賀年片的，同時品種花樣也多起來。賀年片從設計到印刷，都越來越藝術，內容也更加有意義了。它從一種寫有單純祝福詞語的卡片，發展成兼有書法、圖畫、詩詞的精緻玲瓏的藝術小品。