從前有一位窮秀才，性情幽默滑稽，好開玩笑。一次去麵店買面，麵價是二十個錢一斤，他稍加思索後把手中的一把銅錢扔給店主。店主問買多少錢的面，秀才說：“七個五，八個五，四五不夠又加五。要算清別馬虎，省得稱面裝糊塗。”心想看你給我多少面?不想店主也是個既精巧又滑稽的主兒，眼睛眨巴了幾下後就分五次把面稱好了。秀才問，你給我的.面是多少?店主說：“一斤半，二斤半，半斤半兩七兩半(注：舊時，一斤是十六兩)，算不清回家算，不要耽誤我賣面。”圍觀的人算了半天才知道，原來秀才拿出100個錢，店主給他稱了五斤面。
“前發三十六，後發三十六。中發三十六聲急，通共一百八聲息。”這是從前杭州的一首《杭州鐘聲歌》，又是一道加法運算題。三個36相加，答案108聲已給出。台州也有一首《台州鐘聲歌》：“前擊七，後擊八，中間十八徐徐發。更兼臨後擊三聲，三通湊成一百八。”一通鐘聲是7+8+18+3=36，三通鐘聲是36×3=108。這是一道加法與乘法混合運算題。
明代弘治年間狀元倫文敘，為蘇軾的《百鳥歸巢圖》配詩云：“天生一隻又一隻，三四五六七八隻。鳳凰何少鳥何多，啄盡人間千萬石。”詩意是揭露貪官汙吏對人民盤剝的，又是一道數學題：1+1+3×4+5×6+7×8=100(只)，正符合《百鳥歸巢圖》的數目。
清代徐子云的《演算法大成》中有一首詩云：“巍巍古寺在山林，不知寺內幾多僧。三百六十四隻碗，看看用盡不差爭。三人共食一碗飯，四人共吃一碗羹。請問先生明算者，算來寺內幾多僧?”這是一道代數題，根據題意，設吃飯用的碗為x，吃羹用的碗為y，其方程式為：x+y=364;3x=4y，解方程式得出x=208，y=156，寺內的和尚共有208×3=624(人)或156×4=624(人)