在出國留學申請過程中，學校通常會要求2～4封來自申請者工作主管或者教授的推薦信函。推薦信是申請文書中非常重要的組成部分。因為推薦信是申請材料中唯一的一個從第三者的角度對申請人學習成績、學術科研能力、研究潛質和性格特點的評價。所以，推薦信的份量直接關係到能否出國留學，能否獲得獎學金等。
推薦信的內容
推薦信一般應包括下列內容：
1.被推薦人的基本情況介紹。側重於個人的畢業時間、學校、所獲學位以及個人的專業經歷。
2.推薦人對被推薦人的基本評價。側重於被推薦人的專業基礎、個性、特點、工作態度和在學術上的前途估計。若是推薦研究生，推薦人還需進一步說明其深造學習的基礎和當前所具備的研究能力。顯然，恰如其分地評價被推薦人的基礎、能力和前途，比言過其實的讚譽更令人情服，更具有實際意義。
3.推薦人可以著重介紹被推薦人曾經獲得的獎勵，發表過的論文，參加過的重要學術會議，以及曾在學生組織或學術團體中的任職等來支援自己的評價。
4.推薦人還必須清楚地表明被推薦人留學的身份是研究生還是訪問學者，專業領域和研究方向是什麼。
如果大學提供了現成的推薦表格，則必須按這類表格認真逐項填寫。推薦表格中一般有學生綜合評估的一項，即要求推薦人說明該生在所教的學生中應列為前5%，10%，或25%等。這種評估是指教授的個人評價，可以稍高一點。另外，推薦表格上常有許多難以填寫的專案，遇到該情形可填"I don't know"，亦不致對該生的評價有何嚴重影響。