所謂“黑”與“白”，指的是面對SAT考試的中國中學生基於其長期接受的教育所養成的思維習慣，對問題的'評判限於涇渭分明的“對”與“錯”，“是”與“非”，“接受”與“拒絕”的“黑白思維”。然而，隨著同學們對SAT閱讀的逐漸深入，會發現這種涇渭分明的評判標準受到了挑戰。
舉一道SAT閱讀選擇題為例，問到作者對於一種思想（主義）的態度可以被描述為：emptuousderision（不屑一顧，嗤之以鼻）；rentespousal（擁護支援，恭敬有加）；ticaltolerance（暫可容忍，心存疑慮）；ectfulinterest（懷有興趣，彬彬有禮）；rainedimpatience（內心厭倦，外表隱而不顯）。其實，我在為這幾個選項準備它們的中文翻譯時，也小費了一番周折。中國人的思維習慣喜歡“涇渭分明”，對於這些態度上的細微差異，有時在中文裡都很難找到最貼切的用詞。
不難預料，同學們被這道題難倒了。我幫他們做出以下的分析：中國人最熟悉的完全贊同，我們用純白色來表示，徹底反對就對應純黑色。現在我們要在純白色和純黑色當中形成一段“灰度”，就像在顯示器上看到的測試圖案一樣。假定將純白色（完全贊同）標為0，純黑色（徹底反對）標為16，形成灰度階梯，那麼8這個位置（中等灰色）對應的就是“中立”。我們能否將五個選項逐個對應上去呢？
我們發現，A選項“不屑一顧，嗤之以鼻”應該置於灰度16，純黑色，徹底反對；B選項“擁護支援，恭敬有加”應該置於灰度0，純白色，完全贊同；D選項“懷有興趣，彬彬有禮”大致在灰度8，是一個比較中立的態度；而C“暫可容忍，心存疑慮”和E“內心厭倦，外表隱而不顯”大致在灰度8至16之間，處於“中立”和“反對”之間。有一個同學提出，如果C對應灰度9，那麼E應該對應10以上，更接近16，換句話說，E比C更接近“反對”。我對他微笑點頭，孺子可教。再仔細品味一下原文，答案是D。
在SAT閱讀考試中，大量出現關於作者態度和觀點的題目，這其中，細微差異該如何辨析，成為做出正確選擇的關鍵。