採礦工程——礦長：採礦人的“最高境界”
西南科技大學
周劍波談起採礦工程專業，大多數人都有一種“神祕”的感覺：採礦就是下礦井挖礦石吧，一定會幹很多苦活累活吧!的確，所謂採礦，是指將有用礦物從地殼內或地表開採出來，並運送到選礦廠或其它使用地點的一種生產過程和作業。簡單來講，就是“挖礦”。但是，這僅僅是“採礦”二字的含義，加上“工程”，就不能單純地理解為到礦山“挖礦”了。採礦工程是一種規模最大、最複雜的岩土工程，是應用工程學知識和科學方法，來圈定、設計、開拓和回採含有用礦物的礦床。而我們採礦工程專業的學生，正是要學習這種礦床開採的理論和方法。
採礦工程專業分為煤、金屬及非金屬方向，培養的是能掌握固體礦床開採的基本知識、基本理論和基本技術，具備採礦工程師的基本能力，能從事礦區開發規劃、礦床開採(露天、地下)設計、礦山安全技術、工程監察、生產技術管理以及科學研究與技術創新的高階應用型工程技術人才。我們老師曾自豪地說過：礦業公司的總工程師無一例外都是採礦工程專業出身，採礦人的“最高境界”是礦長。
要成為總工程師或礦長，必須具備全面的知識與素養。而採礦工程專業開設的課程所涉及的學科領域是非常廣泛的，包括各種公共基礎課程，如高等數學、綜合外語、大學物理、計算機基礎、經濟管理等，還有礦床開採的基本理論與專業知識以及岩土開挖的基本知識。其中，主幹學科是力學與礦業工程，主幹課程包括工程製圖、工程力學、VB程式設計、地質學、測量學、岩石力學、爆破工程、採掘機械、井巷工程、礦床地下開採、礦床露天開採、礦井通風與安全。當然，課程的設定會因學校和專業方向的不同而有所差異。
在目前的採礦工程專業培養中，課程雖然涉及面廣，但是真正“專業”的課程卻相對不足，採礦方法的創新比較困難。老師曾說，我們現在用的教材跟上世紀七八十年代的教材的內容是大同小異的，採礦方法在本質上是基本相同的，近年來才發展創造了一些爆破技術和數字化礦山技術。與國外先進礦山相比，我國的採礦技術與裝備、安全規範等都相對落後。因此，這也給我們新時代的採礦學子提供了廣闊的推陳出新的契機。
採礦工程專業的實踐性非常強，這也彌補了專業課相對不足的缺陷。主要的實驗和實習有：工程訓練、物理實驗、電工電子技術實驗、岩石力學實驗、爆破實驗、測量學實習、採礦專業認識與地質實習、生產實習、畢業實習。通過這些實踐，學生能將理論與實際結合起來，既增加了趣味性，又掌握了知識、開拓了視野。這也是採礦工程專業的優勢之處。
選擇這個專業必須要有足夠的心理準備!因為礦山不可能建在城市裡面或郊外，它只能在偏僻的地方。條件好點的礦山可能有自己的職工宿舍、娛樂設施，福利待遇也不錯，還可以安置家屬;那些處在深山老林、窮鄉僻壤的礦山就算有很好的福利待遇，也抵不過艱苦的環境。所以，選擇這個專業必須要有吃苦耐勞、奉獻的精神，這不是嘴上說說能吃苦耐勞就可以的!我國礦山的安全隱患一直是個嚴重的問題，尤其是煤礦，隨著技術的不斷髮展與法律法規的不斷完善，礦山的安全係數越來越高了，安全事故逐年減少，礦山的安全隱患並不是人們想象中的那樣可怕。我們去礦山工作同樣必須掌握好技術，並時刻保持安全意識。此外，很多開設採礦工程專業的院校是不招收女生的，就算招也不過幾個女生，這是由人的身體條件決定的，這並不是對女性的歧視，相反是出於尊重和保護。而男生到礦山工作，也可能因為缺少女性而面臨著無法結婚生子的問題。因此，選擇專業必須慎重考慮，結合自己的家庭因素與個人的興趣愛好，真正喜愛這個專業，全心全意地從事這個行業，才可能有所作為。
2011年6月，麥可思研究院釋出的就業藍皮書《2012年中國大學生就業報告》中指出，採礦工程專業是2012年全國本科就業十大“綠牌”發展專業之一。“綠牌”專業是指：月收入、就業率持續走高，失業量較低且就業滿意度較高的專業，為需求增長型專業。可見，在我國經濟增長面臨較大壓力、部分礦產品價格下降的背景下，採礦工程畢業生仍然保持著較高的就業率，採礦工程專業人才仍是社會發展急需的人才。但是，高就業率不可能一成不變，四年過後國家政策、經濟形勢可能發生轉變，就業形勢也會隨之改變。
除了直接面向礦山就業外，畢業後可以進入政府管理部門從事能源開發與規劃工作，進入安監局從事礦山安全監管工作，也可進入礦山設計研究院從事礦山開採設計工作。但能夠得到這種“鐵飯碗”工作的本科生在極少數，一般情況下最低門檻是碩士研究生。如今，越來越多的同學選擇繼續深造，考研甚至考博，因為研究生畢業能進入全國各大冶金設計院和省級設計院。
另外，對於學習採礦工程專業的學子來說，也可以跨專業領域就業。這就得益於較廣的課程學習。比如你對爆破感興趣，將來可以進入爆破領域;採掘機械學得好，你可以從事機械製造行業;計算機技術過硬，你可以進入礦山軟體公司;你也可以到與採礦工程專業毫不相關的行業工作。總之，只要你有能力、夠努力，相信 “條條道路通羅馬”，你一定會找到屬於你自己的路!
擁有本專業國家特色專業院校名單：
中國礦業大學、東北大學、重慶大學、貴州大學、西安科技大學、河北工程大學、內蒙古科技大學、華北科技學院、江西理工大學、河南理工大學等。