1. 訪問單個字元
在PHP中，可以把字串當成一個字元的陣列，可以直接用陣列的訪問方法來訪問字串。如$str[0]。
在這裡要注意的是，如果字元是ASCII碼以外時，訪問會有問題。因為這種訪問只能取得一個位元組。
2. 刪除空白字元
在PHP中，可以用trim(), ltrim(), rtrim()三個函式來刪除字串開頭或結尾的空白字元。
其中，trim()用於刪除字元前後的空白字元；ltrim()用於刪除字元左側的空白字元；rtrim()用於刪除字元右側的空白字元。
在預設情況下，會刪除以下字元：空格( |Ox20)、製表符TAB(n|Ox09)、換行(n|OxOA)、回車(r|0x0D)、空字元(|Ox00)。
也可以自己在引數裡指定。
3. 改變大小寫
strtolower() 把整個字串轉化為小寫。
strtoupper() 把整個字串轉化為大寫。
ucfirst() 把字串的第一個字元轉化為大寫，其它字元不變。
ucwords() 把字串裡的.每一個單詞的第一個字元轉為大寫，其它字元不變。
4. HTML轉義
HTML轉義是指把字串轉化成HTML顯示用的字串。對此，PHP中有兩個函式實現此功能。
htmlentities() 把除空格外的所有可以轉換的字元都轉成HTML形式。
htmlspecialchars() 把必要的（與符號&、雙引號、單引號、大於號、小於號）轉化為HTML形式。
5. URL轉義
URL轉義是指把字串轉化成URL字串。對此，PHP中有兩個函式實現此功能。
urlencode()和urldecode()是把空格轉成+號，其它的轉成URL字串，前者轉換，後者反轉換
rawurlencode()和rawurldecode()是把空格轉成號，即普通URL字串，其它的轉成URL字串，前者轉換，後者反轉換
6. SQL轉義
跟PHP最相關的兩個資料庫(MySQL和PostgreSQL)都是以反斜槓為轉義符的(Oracle是自己定義，其它資料庫沒有測試)，對此PHP中用addslashes()函式來新增這些反斜槓，用stripcslashes()函式來刪除這些反斜槓。
參考資料：
PHP程式設計，2003，第四章 字串，訪問單個字串；整理字串；編碼和轉義