一. 背景
雅思考試閱讀部分文章的非文學性，決定了其組成段落在寫法上的一般規律性。為了幫助學員更有效地把握段落結構，提高閱讀速度，抓住中心思想，應對特定題型（如Heading），筆者在教學實踐中以圖示（下圖）的形式將雅思段落的常見結構簡化，直觀地表現段落典型特徵和相應閱讀方法，從而給學員留下深刻印象，實現理解基礎上的方法應用。
二. 說明
1. 圖1——正立三角
常見段落結構的講解一般按照由淺入深、從熟悉到陌生的順序進行。
上述圖1是個正立的三角形，頂點朝上。它代表了英文段落——尤其是academic寫作中段落的經典結構：Topic Sentence（TS）前置。作者開門見山將段落主題表明讓讀者清晰地把握要點，並通過次一級的結構Developing Sentence（DS）進行擴充，最後用若干Supporting Sentence（SS）加以支撐。沒有中間一級DS，直接用SS來支援TS，也是很標準的英文段落。兩種情況最終都構建成一個金字塔形的上小下大的結構，穩穩地立住。通過下例（劍3 Test 2），學員一般會很清楚地建立起首句主題（1st - TS）的概念：
All these activities may have damaging environmental impacts.(TS) For example, land clearing for agriculture is the largest single cause of deforestation; chemical …; more …; and the spread of … .(SS) Soil erosion threatens the productivity of land in both rich and poor countries.(DS) The United States, where … . … . Topsoil in India and China is vanishing much faster than in America.(SS)
2. 圖2——倒立三角
在給學員一般性概念（圖1）的基礎上，可以開始切入更復雜的'段落寫法，如圖2的倒立三角。讓學員明白段落主題並不總是在一開始就出現。有的段落會在開始給出大量的細節和事實營造氛圍，給讀者以思考的空間，而在結尾的進行恰當的概括和總結，或表明觀點。這時，倒立的三角形“頭重腳輕”，頂點朝下，代表著大量鋪陳之後的點睛之筆。可以通過下例（劍2 Test 3）來給學員展示上述思想，形成尾句主題（last – TS）的概念，：
There are now over 700 million motor vehicles in the world – and the number is rising by more than 40 million each year. The average distance driven by car users is growing too – from 8 km a day per person in western Europe in 1965 to 24 km a day in 1995.(SS) This dependence on motor vehicles has given rise to major problems, including environmental pollution, depletion of oil resources, traffic congestion and safety(TS).
3. 圖3——對頂三角
現在，最基本的兩種段落圖示已經展示完畢。對於基礎較好的學員而言，上述內容應該是熟悉的，而這也意味著“less challenging”。所以在授課過程中不妨將前兩個圖示適當弱化處理——點到為止，無須深入——而講重心後置，放在最後兩種圖示上。我們先來看看圖3.
表面上看，圖3的對頂三角的中心——兩個三角的交點——在正中。其實這只是一個簡化後的圖示處理。圖3真正表達的意思是主題句不在段落首末出現的諸多其他情形。我們的教學目標，是通過圖3的講解，避免學員頭腦中形成段落中心把握簡單等同於首末句閱讀的錯誤想法，把更真實、全面的閱讀環境介紹給學員，同時保持他們對段落結構的有效剖析。
大體說來，圖3所涉及的段落中常常會包含如下資訊：
轉折型別表達的出現
例證型別表達的出現
強指代型別表達的出現
在隨後的文章中，將具體展開這幾種型別資訊對段落主題影響的講述。