靜息電位是指細胞在安靜狀態下，存在於膜兩側的電位差，表現為膜內電位較膜外為負，一般在-100至-10mV，其特徵是：①在大多數細胞是一種穩定的直流電位;②細胞內電位低於胞外，即內負外正;③不同細胞靜息電位的'數值可以不同。
靜息電位的產生是由於膜兩側不同極性的電荷積聚的結果，通常把這種靜息時位於膜兩側電荷(外正內負)分佈的狀態稱為極化。當膜電位絕對值增大時，稱為超極化;反之，稱為去極化;細胞在發生去極化後，膜電位再向靜息電位方向恢復的過程，稱為復極化。
靜息電位主要由K+外流形成，接近於K+的電-化學平衡電位。
1.細胞內外Na+和K+的分佈不均勻，細胞外高Na+而細胞內高K+。
2.安靜時膜對K+的通透性遠大於Na+，K+順濃度梯度外流，並達到電-化學平衡。
3.鈉-鉀泵的生電作用，維持細胞內外離子不均勻分佈，使膜內電位的負值增大，參與靜息電位生成。