水母形狀完全像凝結的一樣，它的顏色紅紫，沒有口、眼。它的腹下有物體，蝦子附在它上面吞食涎沫。
水母身體的主要成分是水，其體內含水量一般可達百分之九十五以上，並由內外兩胚層所組成，兩層間有一個很厚的中膠層，不但透明，而且有漂浮作用。它們在運動之時，利用體內噴水反射前進，就好像一頂圓傘在水中迅速漂游。
水母的傘狀體內有一種特別的腺，可以發出一氧化碳，使傘狀體膨脹。而當水母遇到敵害或者在遇到大風暴的時候，就會自動將氣放掉，沉入海底。海面平靜後，它只需幾分鐘就可以生產出氣體讓自己膨脹並漂浮起來。水母觸手中間的細柄上有一個小球，裡面有一粒小小的聽石，這是水母的“耳朵”。由海浪和空氣磨擦而產生的次聲波衝擊聽石，刺激著周圍的神經感受器，使水母在風暴來臨之前的十幾個小時就能夠得到資訊，從海面一下子全部消失了。科學家們曾經模擬水母的聲波傳送器官做試驗，結果發現能在15小時之前測知海洋風暴的資訊。水母常見於各地的海洋中，是一種低等的腔腸動物，並根據傘狀體的不同做分類：有的傘狀體發銀光,叫銀水母;有的傘狀體則像和尚的帽子，就叫僧帽水母;有的傘狀體彷彿是船上的白帆,叫帆水母;有的宛如雨傘，叫做雨傘水母;有的傘狀體上閃耀著彩霞的'光芒,叫做霞水母;因為水母沒有呼吸器官與迴圈系統,只有原始的消化器官，所以捕獲的食物立即在腔腸內消化吸收.
它們的壽命大多隻有幾個星期或數月，也有活到一年左右，有些深海的水母可活得更長些。
我國常見的約有8種，即海月水母、白色霞水母、海蜇、口冠海蜇 巴特爾水母等。
總結：本綱的水母分為兩型∶自由游泳的水母及營固著生活的種類(以柄棲附於海草及其他物體上)。營固著生活的形似水螅的種類構成十字水母目。