最近，兩組資料讓中國科學院研究員徐耀又開始關注研究生就業問題：一是200X年，全國研究生計劃招生規模為584416人，其中碩士生517200人，博士生67216人，10年間研究生人數增長了一倍；二是從200X年起，研究生的就業率連續3年不如本科生。
這些似乎印證了徐耀此前的判斷。一年前，新生入學後，身為研究生導師的徐耀，在自己的部落格上以兩個真實的事例提醒學生：通過考研來緩解就業是不大可能的事情本科畢業於同一所大學，一名學生選擇直接去南方某家鋼鐵公司，一年後月薪8000元，工作有聲有色；另一名學生選擇讀研，畢業後再去應聘這家公司，竟無功而返，如今是月薪2000多元的北漂。
上述兩組資料被不少媒體以《研究生學歷貶值，就業率連年不如本科生》為題加以報道後，很快在社會上激起波瀾，有網友調侃：只有人民幣在升值，其他的都在貶值。隨即，諸如研究生就業不如本科生，本科生就業不如專科生、研究生就業率降低，本科生望而卻步，不敢報考等相關報道和評論紛至沓來。
事實真是如此嗎？近日，包括徐耀在內的多位研究生導師、教育學者、高校就業指導中心負責人員在接受中國青年報記者採訪時均表示，這些說法值得進一步調查和推敲。
多個就業資料統計相互打架
這些人士首先質疑的是兩份資料的來源及其權威性。有關擴招的資料，分別出自教育部、國家發改委5月聯合下發的《200X年全國研究生招生計劃的通知》和《2003年教育統計資料》，前者顯示，200X年，我國研究生計劃招生規模達584416人；後者顯示，2003年，研究生招生總數為268925人，博士生48740人，碩士生220007人。兩者相較得出200X年的招生規模比2003年增長了1.17倍。
這一源自權威部門的最新統計並未引起太多爭議，人們的質疑在於結論資料在不少專家看來，擴招是原因資料，而研究生就業率低於本科生則是結論資料碩士生的就業率連續3年不及本科生。
從最先發出這一訊息的中央人民廣播電臺的報道來看，其資料出自由教育部全國高等學校學生資訊諮詢與就業指導中心編著的《全國高校畢業生就業狀況》。經記者查閱發現，《全國高校畢業生就業狀況》包含的只有200X～200X年之間的高校畢業生就業資訊資料，並無200X年以後的資料，故不可能得出研究生就業率200X年以後連續3年低於本科生的結論；而《全國高校畢業生就業狀況》一書中的資料則顯示，200X年的博士生、碩士生的就業率分別是79.9%和81.2%，均高於本科生的79.6%。這與媒體所稱200X～200X年，碩士生的就業率甚至不及本科生的說法也不相符。
在網際網路上搜索發現，凡是提及自200X年起，研究生的就業率連續3年不如本科生的報道，大多是泛泛而談，僅有少數提及了具體的就業率。200X年9月釋出的《河北省高校畢業生就業情況調查報告》是其中一份：200X年，研究生、本科生、專科生的就業率分別為77.22%、86.72%、86.99%；200X年，研究生、本科生、專科生的就業率分別為80.55%、89.49%、85.53%；200X年前三季度，分別為55.27%、83.29%、80.14%。
但是，這類地方資料並不足以成為碩士生的就業率不及本科生在全國範圍內成立的有力證明。此外，從已經公開的資料來看，一些其他有關研究生與本科生就業率的資料統計存在相互打架的情況
根據《200X年高校畢業生就業情況分析調查報告》來看，200X年高校畢業生就業落實率呈現出兩頭高中間低的特點：本科生的落實率最低，為68.7%；博士生的落實率最高，為83.0%；其次是專科生，為76.7%；第三是碩士生，為75.3%。這份來自北京大學教育學院的就業統計就與研究生就業率不如本科生的論斷存在差異。
作為專門研究勞動經濟學的學者，對外經濟貿易大學副教授李長安對碩士生的就業情況不如本科生的說法持懷疑態度。他告訴中國青年報記者，此前他看過一個有關教育收益率的調查，即每增加一年受教育年限收入增長的幅度。結果顯示，本科生月薪大多分佈在2500～3500元，平均為2767元；而66.2%的碩士生的起薪集中在3500～5500元，平均月薪為4317元。研究生就業收入要遠遠高於本科生。
他不明白的是，收入這一重要的就業指標竟未放入一些研究生與本科生的就業情況對比之中。
就業率統計口徑五花八門，單就簽約率而言，研究生要遠遠高於本科生
這就涉及就業率以及整個就業情況的統計口徑問題。一直以來，高校就業率統計的科學性備受詬病，一個重要的原因就是教育行政部門和高校對外公開的就業率往往是一個整體的數字，通過有限的資訊，人們很難說清楚這個數字到底包含哪些具體的指標，其中的隱性就業和所謂的靈活就業，即暫時找不到工作的又佔有多大比例。
看到研究生的就業率連續3年不及本科生的新聞報道後，21世紀教育研究院院長楊東平的第一反應便是詢問資料來自哪裡，是否有科學的調查方法，而不是立即根據現有資料進行原因分析。
在接受中國青年報記者採訪時，楊東平講起了研究生擴招與本科生擴招之間的簡單聯絡。他認為，研究生擴招是本科生擴招的一種後果：2002年以後，原本擴招的大量本科生進入就業市場，在就業市場還未形成較強的消化能力之前，作為消化本科生的一種對策，研究生吸納了很大一部分本科畢業生，導致研究生不斷擴招。
從這個角度來看，對比研究生與本科生之間的就業率並無太大意義，如北京師範大學副教授邢春冰所言，如果這些人不讀研究生，本科畢業後又會怎樣呢？
最重要的一點是，在就業率統計中，繼續升學深造被視為已就業，而眾所周知，本科生讀研的比例要遠遠高於碩士生讀博。
以上海市一所985高校的內部統計為例：截至200X年8月31日，該校連續3年的本科生就業率分別是92.10%、95.15%和94.68%，研究生的則是96.73%、98.14%和97.45%，這一資料已與研究生就業率連續3年不如本科生的說法背道而馳。
而細看這份就業統計可以發現，研究生的就業情況未必不如本科生，甚至會遠遠好於本科生。以該校200X年的就業資料為例，研究生總數為3487人，其中升學和出國人數分別為118人和187人，簽約人數為2428人，佔總數的69.63%；反觀本科生，總數為3044人，其中升學和出國人數分別是852人和760人，簽約人數則僅有1149人，僅佔總數的37.74%。這意味著，從傳統意義上的就業指標即與第三方法人簽約的數量來看，研究生的就業率可以達到69.63%，本科生僅有37.74%，而超過50%的本科生都要通過在國內或者國外讀研深造來完成就業。
類似的比例在該校200X～200X年的就業率統計中也能看到，連續兩年，該校研究生簽約人數佔總數的66.99%、68.95%，而本科生的簽約人數僅佔總數的43.10%和37.69%。
在李長安看來，考研升學已成為當下本科生畢業後的重要出路，乃至造就了本科生較高的就業率，人們對此並非不瞭解，而一旦談及具體的就業率時，更多地只看整體，卻很少細究其中工作簽約的比率。
楊東平還提到一點：不同的學校和不同的學科就業情況差別相當大。一些重點高校，尤其是985、211高校的研究生，其培養質量相對較高，就業問題並不突出，但是在巨集觀統計中，由於地方院校佔大頭，可能會拉了整個研究生就業率的`後腿，畢竟，地方院校在研究生培養質量上相對較差，結構性的問題可能更突出。
對比就業率時，還有許多需要注意的細節。比如人們看到的多是初次就業率，即截至畢業生畢業當年8月份的就業情況。而在李長安看來，研究生就業相對本科生需要更長的蟄伏期，因此在初次就業率上並不佔優勢。另有分析表明，博士研究生的初次就業率相對較低，這也拖了整個研究生就業率的後腿。
就業率低成學歷貶值發洩途徑
儘管高校畢業生就業率注水早已不是新聞，社會並不相信就業率的統計數字，但研究生就業率不如本科生的訊息還是被大肆傳播，其背後暴露出研究生培養的問題值得深思。
儘管楊東平不願將就業率與學生的培養質量聯絡在一起，也很難看到其中有哪些深層次的因果關係，但他依然相信，當下的研究生培養出現了大問題，以至對其就業率的解讀都要成為學歷貶值的發洩途徑。正如不少網友評論所言：研究生教育已經摻了水。教育部門在對大學本科擴招踩剎車的同時，又攤大了研究生教育的大餅；而當前大學教育質量下滑，形成了一屆不如一屆的貶值鏈也是不爭的事實。
在21世紀教育研究院副院長熊丙奇看來，研究生的擴招，並不是從研究生本身的教育規律出發考慮，而是在一味地追求辦學規模、辦學政績和現實利益，使我國的研究生教育30餘年的時間就走完了美國100多年的路，實現了趕美超英的目標。一個重要的佐證是
國務院學位辦的資料顯示，中國大陸獲准授予學士學歷的大學有700多所，美國有1000多所，但我們擁有博士授權資格的高校超過310所，而美國只有253所。
熊丙奇告訴記者，按照這種思路發展下去，研究生教育質量下降、研究生就業前景不佳的情況還將進一步惡化。
在一家科研院所的科技創新討論會上，科研人員在討論起人才培養和人事晉升制度時，紛紛抱怨近幾年學歷貶值現象。他們認為，當前國內多數單位通過多種計劃和名目來聘請國外留學人才，這不僅加速了國內高學歷人才的貶值，對國內人才培養整體路線也是一種衝擊。甚至有科研人員在部落格中以要想念博士，就去國外念為題發文，並在文章結尾寫出了另一個擔憂，如果國內對人才的培養和選拔再無統一規劃，恐怕海歸急速貶值的時代也要來臨了。