證券分析師是證券市場的一個重要職業。證券分析師是依法取得證券投資諮詢業務資格和執業資格，就證券市場、證券品種走勢及投資證券的可行性，以口頭、書面、網路或其他形式向社會公眾提供分析、預測或建議等資訊諮詢服務的專家。在證券市場發達的國家和地區，證券分析師都扮演了重要的角色。
自20世紀30年代以來，證券市場經歷了一系列重要的進化過程，其中的一項重要進步就是專業證券分析師的出現。以美國為例，由於在美國證券交易委員會的存檔的資料通過計算機網路能夠及時、低成本地為分析師所得，使得分析師成為增強市場有效性的重要機制。理論上認為，如果有用的市場資訊以不帶任何偏見的方式全部在證券價格中得到反映，那麼可以認為市場是有效的。證券市場是資訊市場，只有資訊充分，證券的正常價值才能被發現，投資者才可以據此作出理性的投資。雖然有關事實的資訊一般投資者也能獲得並加以使用，但證券分析師具有一般投資者無可比擬的專業優勢和規模優勢。正如美國證券交易委員會在1998年11月所評價的那樣：“證券分析師使投資者瞭解資訊，他們消化吸收從各種渠道獲得的資訊，並且積極追蹤企業新的資訊，形成報告，他們在資訊的傳輸中扮演了導管的角色。”所以說，證券分析師提供的分析意見和預測對一般投資者而言，是一種重要的資訊。在實踐中，投資者對證券分析師存在著較強的依賴性。美國高等法院和證券交易委員會更進一步說明了證券分析師對證券市場的意義：“證券分析師對整個市場的價值是毋庸置疑的，他們收集分析資訊的活動顯著提高了市場的定價效率，從而增進了所有投資者的利益。”
《證券法》第l70條規定，分析師，即投資諮詢機構從業人員，必須具備證券專業知識和從事證券業務或證券服務業務兩年以上經驗。認定其證券從業資格的標準和管理辦法，由中國證監會制定。目前，在我國希望成為證券分析師的人員，首先須參加中國證券業協會組織的《證券投資基礎理論》、《證券投資分析》等學科的從業資格考試，再由所在的證券公司或諮詢機構到中國證券業協會註冊登記為執業人員，即成為證券分析師。按照《中國證券業協會證券分析師職業道德守則》，合格的證券分析師應具有獨立誠信、謹慎客觀、勤勉盡職、公正公平的職業道德。同時遵守如下執業規範：(1)證券分析師應當誠實守信，堅持獨立判斷，不因上級、客戶或其他投資者的不當要求而放棄自己的獨立立場。(2)應進行科學的分析研究，審慎、客觀地提出投資分析、預測和建議，不得斷章取義和篡改有關資訊資料。(3)應當進行儘可能全面、詳盡、深入的調查研究，採取必要的措施避免遺漏與失誤。(4)提出建議和結論不得違背社會公眾利益，不得利用自己的身份、地位和在執業過程中所掌握的內幕資訊為自己或他人謀取非法利益，不得故意提供存在重大遺漏、虛假資訊和誤導性陳述的投資分析、預測或建議。
在證券分析師執業紀律方面，《中國證券業協會證券分析師職業道德守則》規定，證券分析師及其執業機構不得進行含有歧義和誤導內容的宣傳，或可能使公眾對證券分析師產生不合理期望的宣傳。證券分析師不得在公共場合及媒體對其自身能力進行過度或不實的宣傳，更不得捏造事實以招攬業務；不得故意對可能出現的風險作不恰當的表述或作虛假承諾；對在執業過程中所獲得的未公開重要資訊及客戶的商業祕密應履行保密義務；不得私下接受有利害關係的客戶、機構和個人饋贈的貴重財物；不得兼營或兼任與其執業內容有利害關係的其他業務或職務；應充分尊重他人的智慧財產權，嚴正維護自身智慧財產權。