有人把美編分為四個檔次：編審(美術)、副編審(美術)、編輯(美術)和助理編輯(美術)。其實在現實工作中，一份雜誌就一個美編，連排版帶設計一次完成;一份報紙可以有1——2名美編，來配合編輯發稿後排版前的版面設計工作。不過，如今除了大型報社還保留著美編的職位，在市場化運作的媒體，這個職位已經形同虛設了，因為位了減少人力成本，美編和排版早已經歸到一個崗位了。再加上一些雜誌為了版面漂亮，會找編輯部外面的設計公司確定雜誌的版式風格，美編更是用不著了，只需要按照設計公司做好的版式灌文即可。
另一方面，由於媒體的特性，一年才改一次版，對美編的需求更不高了。所以，作為美編，一定要在本職工作的時候時刻充電，努力學習工作之外的東西，如可以學習為文章配漫畫，或者學習更高的設計技巧等，用能力的提升來抬高自己，讓自己在這個非必須的崗位上不失業。
發展路徑：
1. 美編——美術總監
2. 美編——設計總監