前蘇聯作家尼古拉阿列克塞耶維奇奧斯特洛夫斯基在他的書中這樣寫道：“人，最寶貴的是生命，生命對於每個人只有一次。人的一生應當這樣度過：當回首往事的時候，他不會因虛度年華而悔恨。也不會因碌碌無為而羞愧；臨終之際，他能夠說：我的整個生命和全部精力都獻給了世界上最壯麗的事業——為解放全人類而鬥爭！”
這本書的主人公叫保爾柯察金，他是一個勇敢、堅強、孝順、富有責任心的.少年。隨著時光漸漸的消逝，保爾也一點點長大，沉重的責任使他到處奔波以赴使命。 他在戰火中英勇善戰，不怕犧牲；在工作中努力學習，堅持到底，最終成長為一名優秀的共產主義戰士。
面對病魔無窮無盡的纏繞，痛苦難當，但他還是堅持自己的理想，頑強不息。最終，他以超人般的意志戰勝了自己——從事寫作，開始了新的生活。
不過，新的生活並不那麼容易得來，但因為保爾有一顆堅定的心，使他克服所有的困難，擁有了新的開始。書中有這樣一段情節：
“人應該支配習慣，而絕不能被習慣支配！保爾說道。
坐在一旁的茨韋塔耶夫聽後，不客氣地指出了保爾的兩個不良習慣：抽菸和罵人。他尖銳地指出：保爾就愛說漂亮話。難道他自己不抽菸嗎？難道他不知道抽菸的害處嗎？可是要說戒菸，他是戒不了的。另外，你們問問他，現在還罵不罵人？我承認，他是罵得少了，可是一罵起來就凶得很！這可就是我們說的傳教容易做教徒難啊！
聽了茨韋塔耶夫的話，正在抽菸的保爾慢慢拿下菸捲，把它揉碎了，然後輕聲說：我絕不再抽菸了。”看！不需要高聲發誓，也不需要無謂地保證。柔中帶剛，是最好的證明！也正是如此，保爾以後再沒抽過煙。
有的人總是在尋找解決人生困難的方法，但實際上，人生的困難就是一根根菸卷，只看你能否揉碎它，軟弱的心則是點燃香菸的打火機，只有將打火機拋入垃圾場，才能將菸捲完全摧毀！這，就是保爾告訴我們的真理！而真理，則需要我們不斷地追求，不斷地學習，才能使它不受冷落，讓我們在人生的高峰中不斷攀登，直至頂峰！
這不是神話，也不是傳說。