它的哥哥、姐姐都討厭它，甚至咬它，公雞啄它，連養鴨的小姑娘也討厭它，最後連媽媽也不願意要它這個孩子了，要它最好離她遠一點。它感到非常孤單，心裡十分難過，它傷心極了。在這種情況下，它只好用力扇動翅膀，飛過籬笆逃走了。醜小鴨來到樹林裡，小鳥譏笑它，獵狗追趕它。
它白天只好躲起來，到了晚上才敢出來找東西吃。冬天到了，天氣越來越冷，湖面結了厚厚的冰，它趴在冰上凍僵了。幸虧被一位農夫看見，農夫很可憐它，把它帶回他的家。一天，醜小鴨出來散步，看見丁香開花，春天到了。
它撲撲翅膀，向湖邊飛去，忽然看見鏡子似的湖面上，映出一個漂亮的影子，雪白的羽毛，長長的脖子，美麗極了。它看見了水中的'自己竟然是一隻真正的白天鵝。它簡直不敢相信，天哪，這是怎麼回事，醜小鴨十分驚奇，於是它大聲叫起來，自言自語地說：“原來我不是醜小鴨，是一隻潔白美麗的天鵝呀！”以上所講的是一個童話，從這個童話中看出醜小鴨的坎坷經歷。醜小鴨不怕醜，不怕人家譏笑，在艱難的環境中頑強地生活，他具有向命運挑戰的勇氣，最終變成了一隻美麗的天鵝。
這個奇蹟告訴我們：苦難，對自強不息者來說，永遠是一筆寶貴的財富。在現實生活中，我們要敢於面對困難，要敢於迎難而上，在黑暗的時候，要看到光明，看到希望。在世界上也有這樣一些孩子，他們長得不漂亮，長相有點難看，或者身體上由於某種缺陷。有些人對這些孩子不親近、不關愛，用一種鄙視的眼光對待他們。
這些人錯了，他們只看外表形象，沒有看到內在美這一面。長相不好看的人不等於什麼都不好，我們應該用關愛的眼光看待這些孩子，這些孩子有時會像金子一樣閃光，醜小鴨童話告訴這些孩子不可以沮喪，應該鼓起勇氣，頑強地生活。我們應該用樂觀的心態去面對生活，這樣，說不定哪天，你已經不知不覺也變成一隻美麗的“白天鵝”，周圍的人擁有你，你心中就會感到很溫暖和幸福。