法國當代比較文學家艾登堡說過“沒讀過《西遊記》，正像沒讀過托爾斯泰一樣，這種人奢談小說，可謂大膽”。自古以來，神話小說多如牛毛，就思想的深刻，幻想的神奇、形象的生動、語言的嚴謹、構思的精巧來言，沒有一個神話小說能與之比較。我不是理論家，但在看西遊記時也有新的發現。出神入化天馬行空的夢幻故事，情節神奇莫測是西遊記的特點。讀書破萬卷，下筆如有神。看過《西遊記》後我對這話更是有了新的感受。西遊記在寫作上可說是“草蛇灰線，伏脈千里”，其中隱含的深意少有人知。幾乎所有人都認定西遊記是神話小說，它確實有很多神話成分。但是，西遊記裡的神魔可不是作者隨意寫就的，裡面大有講究。需要熟悉中國神話傳說與民間信仰和古老的星象學，甚至奇門遁甲。
大家知道孫悟空武藝超群，神通廣大。但在取經路上遇見的妖精幾乎都不比他差，無形中讓人憤憤不平。搶走朱紫國王后的金毛吼是觀音菩薩的代步工具，法力高強，尤其是他的寶貝紫金鈴更是厲害。若不是行者偷了，根本就近不得他身，仔細一看才明白，他是《封神演義》裡通天教主的徒弟----金光仙。烏雞國裡的假國王青毛獅子是文殊菩薩的坐騎，這獅子也是通天教主的徒弟虯首仙。他不思悔改又到獅陀國與白象精一起算計吃唐僧，而白象是普賢菩薩的坐騎。也是封神演義裡的大仙----靈牙仙，這些妖魔實際上是孫悟空的前輩。當年若不是元始天尊和太上老君幫忙，這些菩薩也收服不了他們，也就難怪大聖降妖的時候總被妖精打的抹眼淚了。
近來很走紅的豬八戒，乃天蓬元帥臨凡，手裡拿的是上寶遜金耙。他的來歷十分了得！天蓬是北斗七星中的太微星，是道教神祗裡顯赫的“四聖元帥”之首。真武大帝以前也是他的手下，可見其在天上的地位十分高。可為什麼天蓬元帥在西遊記裡是掌管天河的水神？記得《五行大義》中說，“一宮，其神太一，其星天蓬，其卦坎，其行水”，也就是說天蓬星五行屬水，所以天蓬元帥被寫成天河水神也就正常了。有人說玉皇大帝殘忍，僅僅因為調戲嫦娥就把他貶的“身如畜類”，我不相信這樣一個顯赫的神靈會錯投豬胎。世界上第一個測量子午線的僧一行，年幼時經常受到鄰居的接濟，他後來受到唐玄宗的寵遇。這時鄰居的兒子殺人被判死刑，就去求一行搭救。一行讓他在某天某時某地抓了七隻豬，並封到一個大甕裡，這時天上的`北斗七星便不見了。古人是講究天人合一的，玄宗皇帝為此惶恐萬分，於是一行趁機勸他大赦天下。鄰居的孩子被大赦後一行把豬放了出來，天上的北斗七星才又出現。該故事記載於《明皇雜錄》裡。這個傳說隱含著北斗七星曾下凡化身為豬，而作為北斗星之一的天蓬元帥自然也不例外。可見吳承恩綜合了道教神抵、五行八卦、民間傳說等最終寫出了形象生動受人喜愛的豬八戒。
天蓬元帥的出身讓我們吃驚，更不用說那孫悟空了。胡適認為孫悟空是印度神話裡的猴王哈奴曼，我覺得這過於扯不上邊。倒是宋朝就有了本《取經詩話》裡面有個猴行者，自稱是“花果山，紫雲洞，八萬四千銅頭鐵額獼猴王”。有意思的是孫悟空簡直無處不在。他在另一本奇書《南遊記》裡竟然有了個女兒——孛月星。齊天大聖的女兒真是英雄了得！是她幫助父親孫悟空打敗了華光菩薩。迫使華光與父親結拜為兄弟。而華光菩薩是佛祖的燈芯。在《東遊記》裡孫大聖又幫八仙抗拒天兵的抓捕，而奉命去抓八仙的人居然是捲簾大將，他後來的沙師弟。
在這裡我們已經能看出，吳承恩絕非為了情節的發展而憑空臆想編造出書裡的人物。相反，他通過小說，給我們展現了一個紛雜博大的中國神話體系。讓我大開眼界，長了不少見識。真是開卷有益！拿起一本書閱讀，不能只看熱鬧，應該細心體味作者的真意。同時還要與其他相關書籍互相參證，這樣才能看的透徹，讀起來也會更有滋味。
而我在這樣的閱讀裡，又有了意外的收穫。《西遊記》不是簡單的神話小說，艾登堡也僅僅是看到了它在小說技藝上的優點，我甚至覺得不能拿它當小說來讀，至於箇中滋味，待我再慢慢道來。