一名叫聖地亞哥的老人連續八十四天沒有捕到一條魚，老人唯一的夥伴，年輕的孩子馬諾林幫他分擔厄運，每天早晨，老人和馬諾林划著小船到有大魚出沒的墨西哥灣流，但晚上總是空手而歸。
終於有一天。他不能忍受這種每天出海兩手空空，天天餓肚子的日子了，於是他不辭而別，頭也不回的划著自己的小船，任由海風吹拂飄向遠方。
。經過了幾天飢寒交迫的日子，老人躺在船板上想了很多，等到小船飄向深海，老人釣到了一條奇大無比的大馬林魚。這隻魚足足比老人的船大兩英尺。它的勁很大，拖著老人和船遊了兩天兩夜，老人最終把它刺死了。
你們問老人為什麼不放棄，隻身一人在茫茫大海上獨戰大魚？因為這是在老人記憶中釣的第一條魚，是證明他自己能力的希望之魚。
老人把魚拴在船頭，魚的'血吸引來了鯊魚。老人開始了與鯊魚的戰鬥，但不管老人怎樣努力，最後，馬林魚還是被鯊魚吃了個精光，只剩下了骨頭。老人拖著一條光禿禿的魚骨架回到了他的破小屋。
老人出海打魚，雖然最後只帶回了一副魚骨架，但是，他卻可以勇敢地面對波濤凶猛的大海，巨大無比的馬林魚和窮凶極惡的鯊魚！體現了老漁夫勇於挑戰極限的勇氣和信心！
在這個故事中，我學到了，只要功夫深，鐵杵磨成針。一時的失敗不代表人生的失敗，重要的是要懷有一顆勇敢，堅韌的心，積極面對生活中的種種不如意。只要精神不死，只要心中的目標堅定，人定勝天！