俞敏洪，江蘇江陰人，北京大學西語系畢業，1985年任北京大學外語系教師，1993年創辦北京新東方學校，2003年成立新東方教育科技集團。
現任新東方教育科技集團董事長兼總裁、民盟中央教育委員會副主任、中國青年企業家協會副會長、中華全國青年聯合會委員。
俞敏洪領導的新東方教育科技集團目前在全球擁有北京、上海、廣州、武漢、西安、天津、南京、成都、重慶、瀋陽、深圳、長沙、濟南、哈爾濱、多倫多、蒙特利爾等地的十八所新東方學校，兩家專業研究機構，五家子公司及北美分公司。
俞敏洪創業故事
新東方在美上市，造就了俞敏洪這個新的億萬富翁。有人說他是中國最成功的老師，有人說他是一個純粹的商人，把這兩個角色結合在一起，俞敏洪這條路走得並不輕鬆。
北京時間9月8日，新東方教育科技集團在美國紐交所上市，首日收盤於20.88美元。新東方董事長、持有公司31.18%股權(4400萬股)的俞敏洪的資產一躍超過10億人民幣，成為中國最富有的老師。
作為國內最大的英語培訓機構，新東方聲名赫赫。十幾年來，它幫助數以萬計的年輕人實現了出國夢，眾多莘莘學子藉此改變了自己的命運。有人評價說，“在中國，任何一個企業都不可能像新東方這樣，站在幾十萬青年命運的轉折點上，站在東西方交流的轉折點上，對中國社會進步發揮如此直接而重大的作用。”
這樣的讚譽現在看來也許並不為過，但對於創辦新東方的俞敏洪來說，當初卻根本沒有這樣的“雄才大略”。
失意的80年代
俞敏洪的授課風格被學生們總結為“激勵型”，他常常用到的一個例子就是自己的經歷。
1978年，俞敏洪大學聯考失利後回到家裡。由於知識基礎薄弱等原因，俞敏洪第一次大學聯考失敗得很慘，英語才得了33分;第二年又考了一次，英語得了55分，依然是名落孫山。儘管生活條件比較艱苦，俞敏洪仍在微弱的煤油燈下堅持學習，功夫不負有心人，1980年，俞敏洪堅持考了三年後，最終考進了北京大學西語系。
1985年，俞敏洪畢業留在北大成了一名教師。接下來是兩年平淡的生活。中國隨後出現的留學熱潮，讓俞敏洪也萌生了出國的想法。1988年俞敏洪托福考了高分，但就在他全力以赴為出國而奮鬥時，美國對中國緊縮留學政策。以後的兩年，中國赴美留學人數大減，再加上他在北大學習成績並不算優秀，赴美留學的夢想在努力了三年半後付諸東流，一起逝去的還有他所有的積蓄。
為了謀生，俞敏洪到北大外面去兼課教書，後來又約幾個同學一塊兒出去辦託福班，掙出國的學費。1990年秋天，俞敏洪的如意算盤被打碎了：因為打著學校的名頭私自辦學，北京大學在校園廣播、有線電視和著名的三角地櫥窗裡高調宣佈了對俞敏洪的處分決定。對此，俞敏洪沒有任何思想準備。
被逼下海
1991年，俞敏洪被迫辭去了北京大學英語教師的職務，為了挽救顏面不得不離開北大，生命和前途似乎都到了暗無天日的地步。但正是這些折磨使他找到了新的機會。儘管留學失敗，俞敏洪卻對出國考試和出國流程瞭如指掌;儘管沒有面子在北大呆下去，反而因此對培訓行業越來越熟悉。
離開北大後，俞敏洪開始在一個叫東方大學的民辦學校辦培訓班，學校出牌子，他上交15%的管理費。這一年他29歲，他的目標是掙一筆學費，擺脫生活的窘境，然後像他的同學和朋友一樣到美國留學。
儘管困難重重，但拼死拼活幹了一段時間後，俞敏洪的培訓班漸漸有了起色。眼看著培訓班越來越火，俞敏洪漸漸萌生了自己辦班的念頭。1993年，在一間10平米透風漏雨的小平房裡，俞敏洪創辦了北京新東方學校。
1995年底，積累了一小筆財富的俞敏洪飛到北美，這裡曾是他心牽夢繞的地方，當年就是為了湊留學的費用，他丟掉了在北大的教師職位。在加拿大，曾經同為北大教師的徐小平聽了俞敏洪的創業經歷怦然心動，毅然決定回國和俞敏洪一起創業。在美國，看到那麼多中國留學生碰到俞敏洪都會叫一聲“俞老師”，已在美國貝爾實驗室工作的同學王強也深受刺激。1996年，王強終於下定決心回國。
在俞敏洪的鼓動下，昔日好友徐小平、王強、包凡一、錢永強陸陸續續從海外趕回加盟了新東方。經過在海外多年的打拼，這些海歸身上都積聚起了巨大的能量。這批從世界各地匯聚到新東方的個性桀驁不馴的人，把世界先進的理念、先進的`文化、先進的教學方法帶進了新東方。
俞敏洪笑言自己是“一隻土鱉帶著一群海龜奮鬥”。如何將這些有個性的人團結到一起，並讓每個人都保持活力和激情，是俞敏洪首先要面對的問題。
俞敏洪說，在新東方，沒有任何人把我當領導看，沒有任何人會因為我犯了錯誤而放過我。在無數場合下，我都難堪到了無地自容的地步，我無數次後悔把這些精英人物召集到新東方來，又無數次因為新東方有這麼一大批出色的人才而驕傲。因為這些人的到來，我明顯地進步了，新東方明顯地進步了。沒有他們，我到今天可能還是個目光短淺的個體戶，沒有他們，新東方到今天還可能是一個名不見經傳的培訓學校。
新東方精神
如今，新東方已經成為無數人夢想的發源地和實現夢想的場所。成千上萬人通過在新東方艱苦的學習，圓了自己的留學夢。
與新東方的英語培訓一同衝向全國各地的，還有新東方精神。一位同行在參加完新東方去年的夢想之旅後總結道，新東方最重要的就是告訴了我們，儘管生活滄海桑田，依然不要停止追求自己的夢和理想!
新東方精神到底是什麼?俞敏洪說，“新東方精神對我而言，是我生命中一連串銘心刻骨的故事：是在被北大處分後無淚的痛苦，是在被美國大學拒收後無盡的絕望，是在被其他培訓機構恐嚇後渾身的顫抖，是在被醫生搶救過來後撕心裂肺的哭喊;新東方精神對我而言，更是在痛苦之後決不回頭的努力，在絕望之後堅韌不拔的追求，在顫抖之後不屈不饒的勇氣，在哭喊之後重新積聚的力量。”
俞敏洪認為，人活著需要有一種感覺，新東方之所以被很多人接受，也是因為新東方有一種感覺存在，凡是到新東方來過的人，都在新東方感覺到了一種活力、一種頑強和一種豁達。
幾年前，俞敏洪曾寫道，“現在新東方做大了，自己所面對的困難反而越來越多了，有些困難是因為中國的客觀現實造成的，但有些困難存在完全是因為我的無能和性格缺陷所致。放眼看去，我開始明白，只要新東方存在著、發展著，我所面臨的困難和痛苦將會無窮無盡。多少次痛苦萬分時，我下定決心要放棄新東方，希望離新東方越遠越好，多少次在我離開新東方一段時間後，又對她如此的魂牽夢繞、日夜思念，只要聽不到新東方的訊息就茶飯不思，坐立不安。”
惶恐和不安幾乎是眾多企業領導者共同的體驗，唯有戰勝它們的人才能輕鬆走下去。