蔚藍的海水,巨大殺傷力的核武器,很難想象這兩種東西能聯絡在一起。原子彈的能量是重元素的原子核分裂變化時釋放出來的。氫彈的能量是氫元素的`原子核聚合變化時釋放出來的。能夠發生裂變反應的最佳物質是鈾(U),能夠發生聚變反應的最佳物質是氘(H21)。然而這兩種物質的絕大部分賦存在海水裡。
海水中的鈾多達45億t,是已知陸地鈾礦儲量的4 500倍。陸地鈾礦很稀少。海水將成為鈾材料的主要來源。海水提鈾的方法很多,目前最為有效的是吸附法。利用TiOH類吸附劑做成吸附器就能夠進行海水提鈾。海水中鈾的含量很低(0.003mg/L)。要吸附足夠的鈾必須使巨量的海水通過吸附器,因此,這個吸附器必須做得非常巨大。
海水提鈾在技術上是可行的。日本、美國、德國和瑞典已經有海水提鈾裝置在執行。我國海水提鈾研究曾一度處於世界領先水平,但是迄今尚未建設海水提鈾工廠。人類要想從海洋這個“核材料倉庫”中提鈾還需要付出更多努力。
氘是氫的同位素。氘的原子核除包含一個質子外,比氫多了一箇中子。氘的化學性質與氫一樣,但是一個氘原子比一個氫原子重一倍,所以叫做“重氫”。氫二氧一化合成水,重氫和氧化合成的水叫做“重水”。重水主要賦存於海水中,總量可達250億t。重水現在已是核反應爐執行不可缺少的輔助材料,也是製取氘的原料。