摘要：本文論述間歇性斷食的科學原理和近年來的研究成果，揭示合理飲食對於人體健康的影響機制，分析各種斷食方法的作用，提出間歇性斷食安全和有效的具體方法，以供參考。
關鍵詞：間歇性斷食;長壽;健康促進
近年來，社會經濟不斷髮展，人們生活質量不斷提高，我國居民的平均壽命也大幅度提高，但是我國居民的健康狀況不容樂觀，特別是中年人肥胖比例大幅度增加、糖尿病患者、心血管疾病患者急增等問題凸現。身體鍛鍊、合理飲食和醫療手段是解決這些問題的關鍵。問題是我國居民普遍缺乏相應的科學常識和科學指導，近年來出現的很多另類養身和欺騙手段誘使很多老百姓上當受騙，並在一定程度上影響其健康狀況，著實讓人痛心疾首。對於合理的飲食方法，特別是間歇性斷食方法已有很多國民嘗試，本文從科學性出發論述近年來的研究成果，提供一些合理化建議。
幾十年來，全球各地的眾多科學家投入了大量的精力研究健康與長壽問題，顯然，基因是一個重要的決定因素，關係我們衰老的速度，但是我們無力決定自己的基因。最近的一些研究顯露出一些令人驚歎的成果，揭示了食物與長壽的關係，這似乎並不單單與我們吃什麼有關，與怎樣吃、什麼時候吃也相關，這種方法的核心就是斷食。
在美國20世紀30年代的乾旱塵暴區，曾經遭受了可怕的乾旱和食物匱乏，整個國家處於大蕭條時期，你可能認為人們的壽命會縮短，但實際上人民的壽命卻延長了，1929-1933年間，居民平均壽命竟然增長了6年。20世紀30年代康奈爾大學的營養學家們發現，如果嚴格控制食量動物就能活的更長，大幅度增長。問題是如果應用於人體會有同樣的效果嗎。
現代的科學研究逐步揭示出控制熱量攝入與人類壽命的關係，華盛頓大學的路易吉・豐塔納教授(i Fontana)近年來研究一個群體，在追求最佳營養攝入的前提下嚴格控制熱量攝入，這意味著大量攝入水果和蔬菜，目前大約有10萬人採取這種嚴格限制熱量攝入的生活方式，他們的食物營養豐富，但熱量很低，一系列的醫學測試研究表明，他們的身體保持更為健康而年輕，他們的身體脂肪比例很低，甚至可以達到運動健將的水平，幾乎不會患II型糖尿病、心血管疾病，諸如中風、心肌梗塞或心力衰竭，癌症發生率也大幅度下降。研究還揭示如果身體脂肪過多，特別是內臟脂肪過多或極大增加II型糖尿病、心血管疾病和癌症的風險，但如果及時改變飲食結構，限制熱量攝入，在體重和體脂降低的同時，身體健康可能在一年內得到糾正，罹患II型糖尿病、心血管疾病和癌症的風險也會降低。研究結果表明僅僅是簡單的膳食干預，就能改變人類身體的運作方式，從而更長壽。
儘管控制熱量有益健康的理論得到越來越多的證據支援，但嚴格控制熱量攝入的生活方式還是比較不容易讓更多的人接受。
洛杉磯的瓦爾特·隆戈教授致力於研究控制衰老的複雜機制，他深入研究了飲食與衰老之間的聯絡。結果發現第一型類胰島素生長因子(IGF-1)似乎是熱量控制與長壽之間的關鍵聯絡。在厄瓜多的偏遠地區有一群特殊的群體，他們患有一種叫萊倫氏綜合徵的罕見疾病，全球總共不到350名患者，他們身材及其矮小，儘管他們不注重健康飲食，甚至生活方式更不健康，他們抽菸，吃高熱量的食物，他們多數人也會體重超標，但他們幾乎不會患糖尿病和癌症，而他們的親屬則和普通人一樣不具備這些免疫能力。他們由於基因突變使得身體只產生極少的生長激素，即第一型類胰島素生長因子(IGF-1)。通常情況下，我們的身體多處於一種積極的運作模式，IGF-1不斷促使細胞分裂，但當IGF-1下降時細胞就轉入一種完全不同的運作模式，人體減緩產生新細胞的速度，開始轉向修復現有細胞，DNA損傷更有機會得到修復，這就是為什麼不會罹患與衰老相關的疾病的原因。進一步研究發現，我們所吃的食物中的蛋白質會影響身體產生IGF-1的量，當我們攝入大量蛋白質時，體內的細胞就會維持活躍模式，在活躍模式下人們更容易遭受糖尿病和癌症的侵害，因為細胞增長太快，來不及有效修復損傷。
因此，如何減少體內的IGF-1呢?針對熱量控制人群的研究表明，減少食量是有幫助的，但還不夠，除了減少熱量，還必須減少蛋白質攝入，不是完全不攝入，而是控制在適當水平，或專家建議的水平，但多數人都沒有做到。
還有另外的方法可以減少IGF-1產生的量，那就是斷食。斷食會帶來更劇烈更快速的反應，24小時內，體內的.葡萄糖會降低，主要的生長因子IGF-1也會減少。長時間斷食是有危險的，只有健康的人才可以採取這一方式，最好在密切監視下進行。瓦爾特.隆戈教授的研究表明，斷食3天半時間，每天喝大量的水、紅茶和50卡路里的速食湯可以使體內的IGF-1量減半，足以使你的IGF-1水平恢復正常或降到比較低的水平，同時血糖水平也會降低恢復到正常水平。但這一改變維持的時間有限，你需要堅持控制熱量攝入，吃低蛋白多蔬菜水果的食物，或者每月就斷食一次，以維持效果。
芝加哥的克麗絲塔·瓦拉迪博士(ta A Varady)研究一種更輕鬆的斷食方法，隔天斷食法，並進行了大量的人體試驗。這種方法採取一天斷食，之後的一天解除斷食，即斷食日和解禁日，如此迴圈。斷食日要求嚴格限制熱量攝入，使熱量攝入控制在平時的25%，女性控制在400-500卡路里，男性控制在500-600卡路里，大約相當於一頓午餐的食量，斷食日通常使用低熱量的蔬菜水果和少量的主食(米飯或麵食)，可以採取一天只吃一餐或2-3餐合理分配，關鍵在於斷食日這一天總的熱量控制。而在解禁日你可以吃你想吃的任何食物。人體試驗表明，隔日斷食法不僅有助於減輕體重，體內的低密度脂蛋白膽固醇和甘油三酯也顯著降低，血壓顯著降低，這都有助於降低心血管疾病和增齡性疾病的風險。另一個意外的發現，人們在斷食日後的解禁日很少暴飲暴食，相關的研究同時表明，解禁日自由地進食平均也只比以前多攝入10%的熱量，即便使用高脂食物，低密度脂蛋白膽固醇、甘油三酯和血壓同樣降低。大量的動物實驗和目前的人體試驗證據都表明隔天斷食法是安全有效的。
巴爾的摩的馬克・馬特森教授是研究大腦衰老的領銜專家，他的研究表明，斷食可以延遲一些疾病的到來，比如阿爾茨海默氏病、痴呆和記憶衰退。動物實驗證明，給予老鼠隔日斷食的交替模式(或稱間歇效能量控制)，它們可以保持良好的學習能力和記憶力，良好狀態可以延長6個月到1年，相當於人類延長30年的良好狀態，如果給予老鼠吃很多高熱量食物，它們的身體狀態很早就會走下坡路，更早出現學習和記憶問題，相當於人類在30-40歲就患了阿爾茨海默氏病。動物實驗發現陣發性飢餓感能夠刺激新神經元生長，為什麼斷食促使大腦會產生新的神經細胞，可能從進化的角度思考，如果你飢餓，最好提高認知能力，記住食物的位置，才會獲得生存優勢。
馬克·馬特森教授推薦更為溫和的5/2斷食方式同樣有效，即每週正常進食5天后斷食2天，斷食日的熱量同樣控制在男性500-600卡路里、女性400-500卡路里。人體試驗證明，5/2斷食法有效降低了人體IGF-1、血糖以及低密度脂蛋白膽固醇和甘油三酯，從而使人體保持良好狀態，減少患病減壽的風險。
斷食對於健康的促進作用是建立在大量的科學研究基礎上的，但是相應的效果並不是每個人都相同，研究人員還需做更多的實驗，以證實長期的安全性。如果你想嘗試斷食，即使是間歇性斷食，也應該先與醫生溝通，因為斷食可能對有些人有害，例如疾病患者、孕婦以及體重過輕者。
在安全的基礎上科學使用間歇性斷食方法，特別對於肥胖者、中年人體重超標者具有巨大的優勢，相對輕鬆又有效，值得推廣。有志嘗試間歇性斷食方法者，一定能促進健康，減少患病因素，從而延長壽命。
參考文獻：
[1]Eat fast and live longer. zon.
[2]蔣應時，杜歷生，李淑平.黃牌警告：中年人健康問題[M].南寧：廣西科學技術出版社，2000.