蠕蟲的抗藥性重新引起人們對非化學方法控制家畜感染的興趣，包括宿主的遺傳抵抗力、生物防治、放牧管理和疫苗接種等方法。將這些方法同藥正確的聯合使用，可能是防治蠕蟲感染的最好措施。
疫苗可保護易感家畜或減少家畜體內的幼蟲數，從而降低易感動物的感染率。應用減活幼蟲疫苗提高機體免疫力是一項值得重新研究的課題。40年前就曾開展過這方面的研究，但現在判斷療效的標準已改變。例如，將疫苗接種同其它方法聯合應用，使得降低蟲荷作用較低的疫苗可能被接受，強調的重點是降低產卵率，進而能降低牧場的家畜再感染。如果免疫成年家畜能減少牧場中寄生蟲數，降低幼畜感染疾病的機會，那麼對疫苗的研究可不必再集中於更年幼的幼畜。過去曾經認為製備減活疫苗非常困難且價格昂貴以至不能生產和運輸，然而，應用現有的知識，絕大多數的'技術難題都能被克服。
1 照射減活疫苗的進展
1.1 照射減適幼蟲疫苗的商業應用
儘管在宿主-寄生蟲系統開展了大量有關減活幼蟲疫苗的研究，並且很多系統表現出很高的保護力，但僅有3種疫苗用於商業生產。這種3種疫苗是：寄生於牛羊肺的胎生網尾線蟲(Dictyocaulus viviparus)疫苗，寄生於牛羊肺的絲狀網尾線蟲(Dictyocaulus filaria)疫苗和犬鉤蟲(Ancylostoma caninum)疫苗。胎生網尾線蟲疫苗自1959年已商品化。絲狀網尾線蟲疫苗自1965年首次報道後，東歐、中區、北亞等許多國家都有生產。1973年美國曾生產犬鉤蟲疫苗，雖然技術上取得了成功，但因為商業的原因它並未成為有利可圖的產品，1975年已停止生產。
1.2 肺線蟲疫苗的歷史
自1959年開始研究胎生網尾線蟲疫苗，之後英國格拉斯哥的研究人員對利用照射減活的幼蟲疫苗刺激免疫力方面進行了一系列的研究，40krad劑量的X線照射的幼蟲，每次接種1000條，4周後再接種一次，對再感染能產生高水平的保護力。
二十世紀五十年代末，由網尾線蟲引起的寄生蟲性支氣管炎對英國乳品加工業來說是很嚴重的問題，當時缺乏治療及預防此病的藥物，對此病的流行病學知識也不多，由於少量的蟲荷即可引起發病，因而該病較易在短期內爆發流行而且難以控制。在這種背景下，疫苗的出現備受青睞並取得了可觀的商業效益。
隨後的三十年，出現了現代的抗蠕蟲藥物，使疫苗的優越性受到了影響。晚近，堅持利用藥物作為預防胃腸道線蟲和肺線蟲感染的一個組成部分也進一步削弱了肺線蟲疫苗的優越性。有些農場在大部分年份裡能利用藥物有效地控制家畜秋季肺線蟲感染。然而，如果初冬天氣溫暖延遲家畜入室時間，仍會暴發肺線蟲病。由於有效的藥物防治，動物可能不會經歷足夠的低水平感染以產生並維持免疫力，因而成年牛仍會患肺線蟲病。
由於防治措施的有效性和病畜較過去得到了更有效的治療，導致了胎生網尾線蟲疫苗銷售量下降，但隨之而來是患寄生蟲性支氣管炎的家畜尤其是成年牛增多，儘管近年來疫苗產品銷售量下降，但肺線蟲疫苗仍然是最成功和最有利可圖的。
1.3 有前途的照射減活幼蟲疫苗
自牛肺線蟲疫苗取得成功後，人們對類似的疫苗能迅速用於控制其它家畜寄生蟲寄予很大希望，並在許多宿主-寄生蟲系統進行了研究，包括捻轉血矛線蟲(Haemonchus contortus)、蛇形毛圓線蟲(Trichostrangylus colubriformis)、尋常圓線蟲(strongylus vulgaris)、日本血吸蟲和牛血吸蟲。在減少蟲荷方面，尋常圓線蟲照射減活幼蟲疫苗能使馬產生92％的保護力，照射減活的捻轉血矛線蟲幼蟲疫苗和毛圓線蟲幼蟲疫苗能使羊分別產生95％和88％以上的保護力。