品牌資產的概念自20世紀80年代產生以來，就一直是學術界和業界關注的熱點，隨著世界經濟環境的急劇變化、企業競爭手段的日益豐富和人們認識水平的不斷深化，品牌資產的概念在不斷更新。品牌資產的概念主要經歷了兩個發展階段：一是基於企業的品牌資產概念階段，二是基於消費者的品牌資產概念階段。下文將首先分析兩個發展階段品牌資產概念的內涵和外延及其理論侷限性，然後提出和闡述基於企業與消費者互動的品牌資產概念內涵與外延。
基於企業的品牌資產概念
基於企業的品牌資產概念是從營銷和財務兩個角度出發提出的。從財務角度出發提出的品牌資產概念是為了方便計算企業的無形資產，以便向企業投資者或股東提交財務報表，在企業併購、合資等商業活動中提供依據。這種概念認為，品牌資產本質上是一種無形資產，一個強勢品牌應被視為具有巨大價值的可交易資產。
從營銷角度提出品牌資產概念目的是幫助企業提高銷售量和利潤率。這種概念認為，品牌資產是一系列關於品牌顧客、渠道成員和母公司的聯想和行為，這使有品牌比沒有品牌的產品獲得更多、更高的利潤，並給品牌產品以強的、實質性的和差異化的競爭優勢；品牌資產是品牌形象的淨價值、是“一系列跟品牌名字或符號相聯絡的資產（和負債），它能增加或減少提供給公司及公司顧客的產品或服務的價值”Aaker；品牌資產是品牌賦予產品和企業的增加的價值，即有品牌的產品和無品牌產品之間價值的差額；品牌資產也是品牌未來在市場上的影響力，它取決於品牌忠誠度（brand loyalty）、品牌知名度（brand awareness）、品牌認知度（brand perception）、品牌聯想（brand association）、品質認知度（perceived quality）和其他資產。
品牌資產表現為品牌自身的成長與擴張能力，品牌資產的大小取決於該能力的大小，因為企業引進全新品牌的成本要比品牌延伸的啟動成本和失敗率都高很多。因此企業總是試圖找到品牌延伸的極限，最大限度地推動產品銷售。
本文主要研究從營銷角度提出的品牌資產概念。筆者認為，基於企業的品牌資產概念是營銷理論從產品導向發展到營銷導向的必然產物。但該概念沒有清楚地意識到消費者作為獨立客觀主體的存在，因此企業在建立品牌資產時，無法脫離從自身出發的路徑依賴，而忽略消費者的主觀感受，試圖將自己的品牌形象強加給後者。另外，企業一味追求品牌延伸的行為常導致品牌價值稀釋和品牌形象混亂。
基於消費者的品牌資產概念
Keller指出，品牌資產是品牌知識（consumer brand knowledge）的效應，這種效應發生在消費者對品牌營銷活動的反應中[5]。若消費者發現品牌產品之後，對產品本身、產品的價格和宣傳都產生好感，則品牌資產是良性的。從資訊經濟學的角度看，基於消費者的品牌資產是品牌作為訊號的價值，它證明了產品的可靠性（Erdem and Swait 1998）。
n和Katherine N.認為，有品牌的產品比沒有品牌的產品具有更高價值，品牌資產是消費者對品牌的這種溢價能力的主觀判斷，品牌價值取決於消費者，並具有個體差異。決定品牌資產的'因素包括消費者對品牌的知名度、對公司倫理和企業公民身份的看法。他們強調，由於品牌資產價值因人而異，企業提高品牌資產的努力是徒勞的。企業應該重視建立顧客資產（customer equity）（公司顧客的終身價值總和），通過儘量充分的市場細分，貼切地滿足目標市場群的需求，長時間留住顧客。企業的品牌建設應該密切圍繞細分顧客群，例如，一個既擅長演奏搖滾樂又同時擅長演奏古典音樂的樂隊，雖然演奏隊員是同一班人馬，但由於搖滾樂和古典音樂擁有完全不同的顧客群，因此樂隊應以不同的品牌推出搖滾樂和古典樂兩種產品。