關鍵詞：勞動密集型；產業；國情；產業升級
一、對勞動密集型產業的幾個說明
1.勞動密集型產業的基本界定。勞動密集型產業，是指生產中主要依賴勞動力，而對技術和裝置的依賴程度低的產業。在生產成本中，與裝置折舊費用和研發費用相比，工資支出所佔比重較大，目前主要集中在農林業以服裝、紡織、玩具、皮革、傢俱等製造業，處於價值鏈的低端。按照馬克思主義複雜勞動創造更大價值理論，處於價值鏈低端的簡單勞動創造價值相對較少，利潤空間非常有限。
2.與技術密集型、資本密集型產業的區別與聯絡。技術密集型產業是指主要依賴於尖端科學技術生產和服務部門，這些部門自動化程度高、資源消耗低、科技人員比重大、產品技術更新換代快，主要集中在電子資訊工業、航空航天工業、原子能工業、精密機床、數控機床以及高階醫療器械等行業。
資本密集型產業又稱資金密集型產業，是指依賴於資金投入的行業或部門，這些部門大型裝備多、資金週轉慢，主要集中在冶金、石油化工、機械製造業等重工業。
勞動密集型、技術密集型和資本密集型這三者之間區別很明顯，但同時也存在一定的聯絡，技術密集型和資本密集型產業也需要大量的勞動力，特別是生產領域，如中國各大電子產業工業園區的貼牌生產及外包企業，雖然是技術密集型產業，但同樣依賴於大量勞動力。
3.區別於“兩高一資”。“兩高一資”是指高汙染、高能耗和資源性，這一類行業的發展具有不可持續性，負面作用較大，基本屬於限制或禁止的行業。
勞動密集型產業過分依賴人力資源，勞動生產率不高，但對社會並無壞處，在經濟發展水平較低的地區仍值得提倡和鼓勵。
二、勞動密集型產業在中國仍有一席之地
1.人口眾多。2006年，世界人口為65億，而中國就擁有13億，佔世界的1/5。已開發國家、西方七國以及歐元區的人口總計分別為10億、7億和3億[2]。顯然，讓13億人口一下子都從事技術密集型和資本密集型產業很不現實。據專家研究，美國以勞動密集型產業為主導的工業化階段持續了110年，日本持續了80年。對於人口眾多的中國來講，持續時間或將更長。
2.大量的農村勞動力需要從土地上轉移出來。中國是一個農業大國，鄉村人口眾多，以2006年為例，中國鄉村人口占人口總數的56%[3]。2006年，中國第一產業、第二產業、第三產業產值佔國內生產總值的比重分別為12%、47%、41%，而已開發國家分別為2%、26%、72%[4]。中國要進入已開發國家之列，就需要不斷推進城市化、降低第一產業比重，大量的農村勞動力需從土地上轉移出來。1978年中國鄉村人口數佔比高達82%，1991年降低到73%，1997年進一步降低到68%，2001年達到62%，2006年則降到56%[2]。從歷史情況來看，中國每年都有1%的鄉村人口轉移出去。2008年，中國有1.3億農民外出務工。
與世界平均水平相比，中國的'農業人口比重仍然過高。2005年，世界農業人口的比重為40%，亞洲為50%，而中國則高達64%。未來，中國仍有大量的農村勞動力需從土地上轉移出來，這部分農村勞動力將主要從事勞動密集型產業。據測算，每一單位固定資本所吸納的勞動力數量，勞動密集型的輕紡部門是資本密集型的重工業部門的2.5倍，勞動密集型小企業是資本技術密集型大企業的10倍以上[4]。
3.國民受教育程度。國民整體受教育程度偏低導致勞動密集型產業在中國大有市場。2006年，在6歲及6歲以上人口中：未上過學的佔9%，大專及以上的僅佔6%。2001年，世界部分國家經濟活動人口教育程度構成如下：韓國，初等教育、中等教育、高等教育的比例分別為14%、44%、25%；德國分別為17%、59%、24%；法國分別為27%、47%、26%。雖然統計口徑和年份不具可比性，但從這些數字中還是可以看出，中國國民整體受教育程度偏低，這種教育程度的人口結構必然需要一定的勞動密集型產業來吸納就業。