自從統計學作為一門學科誕生以來，它就形成了自己獨特的學科體系，並在人們認識世界和改造世界的活動中發揮著巨大的作用。在我國近半個世紀的學科理論體系發展建設中，傳統的對統計學科的偏見已經受到了挑戰，統計學己經在實踐中形成了更完整的體系和更高的學科地位。
近幾年在廣大統計理論工作者和實際工作者的共同努力下，在國務院有關部門的大力幫助和支援下，統計學在學科分類中將從經濟學中獨立出來，由原來的二級學科升為一級學科。因此，全面地認識統計學的形成與發展過程，正確地認識和評價統計學學科體系及其地位，對於我國統計學與統計事業的發展，以及統計學科體系的進一步完善，使我國的統計理論與實踐步入世界的前列是十分必要的。
統計學再認識地位
一、統計學的產生與發展
統計學(Statistics)一詞，源於德語Statistilco，1749年德國哥丁根(Gottingen)大學政治學教授阿亨華爾(Achenwall)最早把統計一詞作為學科名稱使用。他引申拉丁語“狀況”(Status)和義大利語“國家”(Stato)的意思，為“國家學”定一個新名詞—Statistik，即統計學。到19世紀，由於概率論的廣泛應用，比利時天文學家阿道夫·凱特勒把概率論應用於統計學，形成了現代數理統計學，從而使描述統計向推斷統計發展。
統計是適應人類社會實踐活動的需要而產生和發展的。人類最初的統計活動主要表現在對人們僅有的剩餘勞動成果或其視線所及的勞動物件加以清點與度量。人口統計、財富統計、軍事統計同是人類最初統計的重要內容。
人類統計活動規模的擴大，統計內容的豐富，促進了統計理論的發展。17世紀中葉，由於國家政治和經濟管理的需要，“國勢學派”與“政治算術學派”分別在德國和英國應運而生，為統計學理論的形成與發展打下了基礎。
在近幾個世紀統計學的發展歷程中，由於人們認識世界的深度和廣度在不斷擴充套件，統計理論已經滲透到各個知識領域，成為其中不可分割的一部分。
二、重新認識統計學科的地位和作用
統計學作為一門科學，它的理論體系和方法在不斷地發展，其研究領域已經滲透到政治、經濟、文化生活、科學技術、自然資源、天文、地理、藝術等方面，包括生產力、生產關係、經濟基礎和上層建築等各個領域，因此，其分支學科不斷擴充套件，逐步使統計學成為一門綜合性、多科性學科。
在我國，本世紀初就引進了西方統計學。由於受到國際上統計學發展的影響，中國的統計學界也存在著社會統計學與數理統計學兩大派別，並且逐漸趨於以數理統計學派為主流。中華人民共和國成立以後，黨和國家就著手在全國範圍內建立我國社會主義的統計學。
經過40多年的努力，正在逐步建立一套適合我國國情的統計理論、統計制度和統計方法。但是，我國的統計學從來就是作為經濟學的分支學科，是經濟學下屬的'數十個分支學科之一。這主要是沿襲了前蘇聯關於統計學的傳統偏見。
十月社會主義革命取得勝利以後，前蘇聯產生了社會主義的統計學—社會經濟統計學。但是，對社會經濟統計學的研究物件存在兩種不同看法：一種觀點認為統計學是一門獨立的社會科學，另一種觀點則認為統計學是研究方法論的社會科學。
1954年，前蘇聯召開了一個統計科學討論會，那次會議對統計學作出了各種不同的定義。統計學是一門社會科學;(2)統計學是一門發達的經濟學;(3)統計學是以研究國民經濟和社會發展規律的數量表現為物件的科學;(4)數理統計學是數學的分支學科，它不是統計學的組成部分，(5)自然現象的總體數童關係不是統計學研究的物件和範疇;等等。那次會議的結論對前蘇聯乃至所有社會主義國家對統計學的認識產生了巨大的影響。
統計科學的發展和統計工作的實踐都已充分證明，上述結論有的是似是而非的，有的則是全然錯誤的。令人遺憾的是這種傳統觀念在我國統治了近十年，它沿用至今幾乎沒有改變，嚴重地阻礙了我國統計科學的建設和發展。
儘管我國統計學界對上述傳統觀念提出過挑戰，但始終未能得到有關部門的重視，在歷來的學科分類中，一直把統計學作為“經濟學”下屬的二級學科。統計學在整個科學體系中，地位是很低微的。隨著我國統計理論和實踐的發展，統計的地位在日益提高，統計學的研究物件隨著統計活動的發展也在不斷地擴充套件，因此，我們應該對統計學的地位進行重新評價，對統計學的學科體系進行再認識。
三、統計學學科體系的基本框架
在世界上大多數國家的學科分類中，統計學是與數學、經濟學、管理學等學科並駕齊驅的，具有一級學科的地位。我國現階段統計學發展的實踐表明，統計學實際上已經形成為獨立於經濟學的一門綜合性的一級學科，其理由是：
第一，統計學具有明確系統的研究物件。統計學是研究大量社會經濟現象和自然現象總體的數量方面的理論和方法論學科，它在質與量的辯證統一中，通過大量的觀察揭示事物的數量表現和數理關係及其發展變化的規律性。
第二，統計學具有多維的研究特徵。統計學研究的特徵包括：思維科學—數理統計學及其分支學科;社會科學—社會經濟統計及其分支學科;自然科學—生物、氣象、水文、物理、力學及環境統計學等。
第三，統計學具有系統的科學研究方法。統計學作為一門方法論科學具有十分嚴密的方法論體系，既包括科學的指標體系，又包括系統的調查方法、分析方法、預測方法與決策方法等。
根據上述的認識，可以看到，統計學同其他科學一樣，在歷史的演變中新的研究領域在不斷開拓。今天的統計學，已經是一個體系龐大、分支眾多的“大家族”，無論從我國統計學發展以及統計工作的現狀來看，還是從國際上統計學發展趨勢以及我國統計學必須步入世界統計學理論前列的角度來看，它必須從經濟學中分離出來，成為獨立的一級學科。根據統計學所涉及的領域、研究的物件、包含的基本內容，以及學科分類原則的基本要求。