[摘 要]關於時間範疇的界定問題相當複雜，本文僅對時間名詞的範疇加以簡單的論述。其中時間副詞如“馬上、剛剛、時時、忽然”等，時間代詞如“這個時候、那個時候”等，一般名詞如“時間、工夫”等不包括在內。本文嘗試用三個平面理論框架作為指導描寫時間名詞的分類，目的是為了有助於更好地從動態和靜態相結合的角度研究時間名詞。
[關鍵詞]指稱範疇 組合範疇 表達範疇
語言是一個符號系統，符號具有形式、意義、內容三個方面，語言符號也同樣具有形式、意義、內容三個方面，它是“三位一體”的符號系統。語法學家們對語言符號的研究主要從這三個方面著手進行。在研究中，當代語法學流派無論是形式主義還是功能主義都承認語言事實中有句法因素、語義因素、語用因素。現代漢語語法學界根據符號學的思想從“結構、語義、表達”的角度對現代漢語的語言現象進行分析，從中建立了三個平面理論：句法平面，語義平面，語用平面。本文以三個平面和三種因素作為理論框架討論現代漢語時間名詞的範疇問題。範疇可以理解為最高意義的抽象和概括，無論是詞彙意義還是語法意義都離不開用範疇來表達，可是由於人們對語言現象的抽象和概括的角度不同，因此也就必然會形成不同的範疇。本文對時間名詞的描述從動態和靜態兩個角度大體分為三個範疇：指稱範疇，組合範疇，表達範疇。
(一)指稱範疇
當從時間名詞的指稱意義來看待範疇也就是從語義因素考慮時，我們建立了指稱範疇。指稱範疇又包括向範疇和量範疇兩個次範疇。
1．向範疇。按照時間名詞自身表示時間意義是否具有方向上的規定性，我們可以繼續分為有向範疇和無向範疇。以說話時間為分界點，如果時間名詞可以表示過去的時間或表示現在的時間或表示將來的時間，也就是它指稱的時間具有一定方向性，我們稱之為有向範疇。指向過去的時間名詞稱為後指時間詞，如“上古”、“中古”、“近古”、“近代”、“現代”、“過去”、“大前年”、“前年”、“去年”、“大前天”、“前天”、“昨天”、“目前”、“當初”、“上週一”、“上週日”、“上個月”、“大上個月”等，指向現在的時間名詞稱為中指時間詞，如“現在”、“今天”、“今年”、“當代”、“此時此刻”等，指向未來的時間名詞稱為前指時間詞，如“將來”、“明年”、“明天”、“後年”、“大後年”、“後天”、“大後天”等。請看例句：
(1)明天學校組織一年級的同學去博物館參觀秦始皇兵馬俑。(前指)
(2)你的努力不會白費，將來會有更大收穫。(前指)
(3)此時此刻我的心情無比激動。(中指)
(4)今天是一個非常特別的日子——母親節。(中指)
(5)那場損失慘重的交通事故發生在上週四。(後指)
(6)前年的糧食產量比今年低百分之二十左右，應該認真分析原因。(後指)
我們所說的前指、中指、後指，都是以說話時間為分界點。與說話時間重合的時間是中指時間，在說話時間前出現的時間是後指時間，在說話後出現的時間是前指時間。可是我們不一定老拿說話的此時此刻作為分界點，這個分界點可以發生轉移，有時我們可以把分界點轉移到過去，有時我們也可以把分界點轉移到未來，例如說“漢代”，以說話時間而論“漢代”屬於過去，應該是前指時間詞，但是我們說“漢以前”和“漢以後”的時候就是以“漢代”作為時間的分界點了，此時“漢以前”是後指時間詞，“漢以後”是前指時間詞了。同樣，時間的分界點也可以移向將來。
有些時候名詞自身沒有時間方向上的規定陸，既可以表示過去也可以表示未來，我們稱之為無向範疇。如“上午”、“下午”、“星期一”、“星期日”、“一天”、“十天”、“五點”、“四月”、“六年”、“上旬”、“中旬”、“下旬”、“立春”、“雨水”、“大寒”、“春節”、“端午節”、“聖誕節”、“某一天”、“有時”、“隨時”等。
(7)別擔心，我下午一定來。(前指)
(8)老陳，請你對下午發生的事給領導一個解釋。(後指)
(9)醜媳婦少不得有一天要見公婆。(前指)
(10)有一天，忽然想起要還這把雨傘，後來又給忘了。(後指)
(11)聽說，這棟大樓秋天就能蓋好。(前指)
(12)我們秋天一起去香山看紅葉的事你還記得嗎?(後指)
2．量範疇。從數量角度對時間名詞進行分類，可以分成兩個次範疇：時點範疇和時段範疇。時點中的“點”不一定是極短的時間，也可能是相當長的時間，只要是根據一定的基準表達的時間的位置就可以歸人時點範疇。當然這個“點”在數量上並沒有確切的上下界限，如“一點鐘”、“兩點鐘”、“今天”、“昨天”、“明天”、“前天”、“後天”、“一月”、“今年”、“明年”、“去年”、“前年”、“後年”等，而時段範疇不強調基準只強調數量，通常表示某件事情或情況發生在一段時間裡或者某件事情的經歷過程在一段時間內，與“點”一樣這裡的“段”也沒有確切的數字對它進行界定，可能短也可能長，也就是說長短不是確定時段的標準，而關鍵在於它是否在具體的言語表達中體現了並且主要體現了一定的時間量。請看例句：
(13)我國男籃要在一月參加亞洲籃球錦標賽。(時點)
(14)中國一汽轎車公司一個月就完成了全年的生產總值的百分之十六。(時段)
(15)你的任務是要在三點鐘準時把這份合同書送到第一會議室。(時點)
(16)兩個人都在火車站等了對方很久。(時段)
時段範疇可以繼續下分，分為約量時間詞和定量時間詞。約量時間詞所表示的'時段長度沒有上下界限，從語感的角度講只能估計，如“一會兒”，究竟多長時間算是“一會兒”，人們往往很難確定，事實上也不需要確定。它只表示一個模糊的時間量，以此來適應具體的言語表達和語境的需要。常用約量時間詞有“從前”、“很久”、“以前”、“許久”、“好久”、“久久”、“長久”、“多久”、“一半天”、“一時”、“不久”、“半天”、“老半天”、“好半天”、“大半天”、“好一會”、“片刻”、“片時”、“少時”、“一會兒”、“一忽兒”、“不大一會兒?“不一會兒”、“剎那”、“一瞬”、“瞬間”、“剎那間”。定量時間詞與約量時間詞相對，所謂定量是指人們在主觀上能感知、能界定的一類時間詞，並對它們有一個把握和認識，如“一小時”、“七天”、“八年”、“九個月”、“次日”、“連日”、“數日”，這種認識和把握不一定精確，但卻有限量範圍，如“傍晚”、“通宵”、“最近”等。
在時點範疇與時段範疇中，上文列出的例詞都是這兩個範疇中的典型成員。依據範疇化理論，範疇內部的所有成員是平等的。既然有典型成員就一定存在非典型成員，人們研究範疇常常關注它的中心和邊緣，現代漢語中有些時間名詞就處於邊緣位置，在某些語境中它表示時點，在另一語境中表示時段，其原因是這類時間名詞既可以強調基準又可以強調數量，如“商周時期”、“春秋時期”、“漢代”、“唐朝”、“元代”、“民國時期”，等等，通過下面例句比較一下：
(17)南北朝時期是音韻學上“音韻峰出”的時代。(時段)
(18)許慎是我國東漢的文字學家。(時點)
(19)明清兩代的韻書就數量來說是任何以往朝代無法比擬的。(時段)
(20)考古學家最近在山西挖掘出一批唐代文物。(時點)
(二)組合範疇
進入句法平面分析時間名詞建立的一類範疇是組合範疇，時間名詞可以與其他句法結構相互作用組合成各種新的句法結構體而進入句法平面。每個結構體都可以從兩個方面進行界定和分析，對於時間名詞我們一方面通過其自身的名詞性功能看它在句子中的位置即分佈規律如何；另一方面可以看由時間名詞自身組成的結構體的構成成分間的關係如何。前者我們稱為句法分佈範疇，後者我們稱為結構關係範疇。
1．句法分佈範疇。時間名詞在具體句子的分佈很廣，可以分別出現在主語、定語、賓語、狀語、補語的位置上。時間名詞出現在主語位置上我們稱之為“主位”，用公式表示t+v+n/(n)。出現在定語位置上我們稱之為“定位”，t+de/(de)+n。出現在賓語位置上我們稱之為“賓位”n+va+t或介詞+t。時間名詞除了可以擔當一般賓語外，還可以和介片語成介賓短語，常用的連繫時間名詞的介詞有“在”、“於”、“從”、“自”，如“在那天晚上”、“在清明節”、“自一九三三年以來”、“自古以來”、“從今以後”、“從明天起”、“於次日”等。整個介賓短語作為一個完整的結構在具體句子中可以作狀語、定語或全句修飾語。時間名詞出現在狀語的位置上我們稱之為“狀位” n(n)+t+v或t，n+v。出現在補語的位置上我們稱之為“補位”n+vb+t請看例句：
(21)昨天是星期天。(主位/n出現)
(22)後天元旦。(主位/n不出現)
(23)明天的事情明天再說吧。(定位/de出現)
(24)去年冬天的那場雪我至今記憶猶新。(定位/de不出現)
(25)我們永遠不會忘記今天。(賓位)
(26)剎那間，靈感消失了。(狀位)
(27)我的心情久久不能平靜。(狀位/n出現)
(28)老半天也不見他出現。(狀位/n不出現)
(29)結婚才一個月他就離開了妻子去了上海。(補位)
(30)讓儲蓄所的小夥子、姑娘感動了很久。(補位)
(31)自古以來的風俗習慣哪能說改就改呢! (介賓結構作定語)
(32)東東生於一九九七年。(介賓結構作補語)
(33)從明天起，你不要再來上班了。(介賓結構作全句修飾語)
2．結構關係範疇。由兩個或兩個以上的時間名詞按照語法規則和語義規則組合成的結構體中構成成分之間存在著句法關係和語義關係。由於時間名詞在功能上屬於名詞性的，與其他語法單位組合時語義關係比較固定，句法關係分為三類：①偏正關係。由定語和和中心語兩個結構成分構成，成分間是修飾限制與被修飾限制關係。如“今天上午”、“一九二一年春天”、“聖誕節的晚上九點”等，這類結構由t1+t2+t3……構成，其中t1>t2>t3……②聯合關係。由兩個或兩個以上地位平等的結構成分構成，整個結構的功能與構成成分的功能一致。如“今天、明天、後天”、“過去、現在、將來”、“上古、中古和近古”、“元旦和春節”，這類結構也是由t1+t2+t3……構成，其中t1=t2=t3……③陳述關係。也稱主謂關係。由主語和謂語兩部分構成，兩部分時間名詞是陳述與被陳述的關係，如“明天七年級”、“今天星期六”、“昨天元旦”等。
(三)表達範疇
對時間名詞的指稱範疇和組合範疇的分析都是靜態角度的分析，當從動態角度即進入語用平面分析時間名詞時，我們把它納入表達範疇。語用平面的時間名詞必然體現語言符號與使用者之間的關係，在交際活動中如何劃分時間名詞呢?首先，在涉及它與語言結構和語境的關係時，我們是把時間名詞作為指示詞語來進行研究的。指示詞語是指主要用作指示的語言成分，時間名詞這一類屬於指示詞語中的時間指示。“時間指示指交談雙方用話語傳遞資訊時提到的時間。在言，語交際中，人們總是要談論各種事件、活動、動作發生的時間：正在發生，已經發生，將要發生。正因為如此，語言中就必定有用來表示相應時間的詞語和表達方式或語法範疇。”時間名詞作為時間指示是一種最基本的指示，不僅是在漢語中在任何語言中都存在這種語法範疇。其次，在具體的交際環境中，時間名詞除了具有詞彙意義、句法意義之外，還具有話語意義。本節主要從言語行為角度考察時間名詞的話語意義。
1．話題範疇。從語用角度看，話語結構可以分為話題和說明兩部分。話題(topic)，也有人稱之為主題，是相對與說明(comment)或述題而言的。一般認為話題是陳述的物件，是一個句子中被陳述的人或事。當時間名詞進入一個話題領域時，它就成為一個話語談論的中心，此時它就是話題。在表達資訊方面，時間名詞作話題是說話人和聽話人共知的資訊，即已知的資訊。在顯性形式層面，時間名詞處於話題位置可分為標記話題和零標記話題。零標記話題沒有外在的形式標記，往往出現與句首。例如：
(34)星期天我休息!
(35)白天我值班，晚上你值班。
標記話題有多種形式標記，當時間名詞處於話題位置時，其後可用句中語氣詞，如“啊”、“呀”、“呢”等將話題與述題隔開。例如：
(36)春天啊，是一年四季中最美好的季節。(語氣詞前面既是話題，也是主語)
(37)星期天呀，我休息。(語氣詞前面是話題，不是主語)
另外，標記話題有時使用由時間名片語成的介詞結構。例如：
(38)在這十五年裡，他上完了國小，中學。
(39)自一九二一年以來，唐放沒有再回來過母校。
2．焦點範疇。焦點是個語用概念，是說話人最想讓聽話人注意的部分。新資訊的重點通常稱為焦點。當時間名詞在具體的語言環境中成為焦點時，它就成為了表達的中心。一般情況下，由於句子的資訊結構安排通常採用有已知到新知的方法，因此，以時間名詞作為句子的焦點通常出現在句子的末尾。試比較：
(40)他在東京住了七年。
(41)這七年他住在東京。
(40)中“七年”是焦點，而(41)中“東京”是焦點。
有時焦點是人的心理上的主觀設定，心理重音標明句子焦點的所在位置。心理重音不同，焦點也會不同。試比較：
(42)張濤去年到過天津。
(43)張濤去年到過天津。
(44)張濤去年到過天津。
此例句中的重音不同表明句子的強調點不同。