【摘 要】“美女蛇”的故事在《從百草園到三味書屋》一文中到底有何作用？我與我的同行多次探究過這個問題。有同志認為插敘的這個故事，本身無疑是虛妄的，可是由它引申出的“教訓”卻可以啟發我們警惕美女蛇式的敵人的暗算。我認為這種看法與這篇散文的主題和實際是不符的。
【關鍵詞】“美女蛇”故事；教學探究
“美女蛇”的故事本屬迷信的，荒誕不經的妖異故事。從文中看，長媽媽講這個故事的目的是在於給兒童一個教訓：“倘有陌生的聲音叫你的名字，你萬不可答應他。”這個教訓是否具有積極的教育作用？作者說：“這故事很使我覺得做人之險。”怎樣理解這個“做人之險”？有同志說，這是“我”受故事的啟發，認識到當時社會上處處存在惡勢力對好人的迫害。這樣顯然不合符兒童的認識能力的實際。我們可以試想在封建時代許多成年人尚且處於矇昧狀態，何況少年兒童對社會生活是陌生的，又怎能從政治鬥爭的'高度來認識問題呢？這“險”應是少年兒童對妖異之可畏發出的驚歎，是“我”聽了故事以後內心的反應。兒童的年幼無知，很容易輕信妖異的存在；應答一句話，都關係生命的安危，這不能不使幼稚的心靈感到人生的險惡。作品還具體描寫了故事對少年產生的消極影響：“夏夜乘涼，往往有些擔心，不敢去看牆上，而且極想得到一盒老和尚那樣的飛蜈蚣。”迷信和恐懼，如象無形的繩索束縛著兒童的心靈，把天真活潑的兒童嚇唬得拘謹、膽怯。這個故事還給百草園投下了一層恐怖的陰影，“長的草裡是不去的”，這明顯影響了“我”在百草園的歡樂生活和對自然的接觸。不僅如此，作者對這個故事也是持否定態度的：“直到現在，總還沒有得到，但也沒有遇見過赤練蛇和美女蛇。”“直到現在”應指從聽故事的童年起直到一九二六年寫作品時的這段漫長歲月，這是用事實揭露了故事的虛妄性。作者還用親身的戰鬥經歷說明這故事不能引申出積極的教誡意義。“叫我的名字的陌生聲音是常有的，然而都不是美女蛇”，這實質上是暗示讀者，美女蛇故事是沒有指導現實鬥爭的實際意義的。
其實，作者插敘美女蛇故事的作用，我們必須緊扣作品的主題思想才能有一個比較準確的認識。《從百草園到三味書屋》一文，批判了矛頭是對著封建教育的，其鋒芒則是對著束縛兒童身心健康發展的兒童教育。作品描寫了“百草園”和“三味書屋”兩個生活場景。有關百草園的描寫，反映了學前期的兒童生活情趣和那個時代兒童接受的一些學前教育；有關三味書屋的描寫，則再現了十九世紀末期中國封建啟蒙教育的情景。作品回憶了三位曾經教育過“我”的人：長媽媽、閏土的父親和私塾先生。寫了與這三個人有關的三件事：美女蛇的故事，雪地捕鳥的活動，問“怪哉”蟲的故事。作者描寫的這些人和事，都是反映封建時代的兒童教育，都是從他們怎樣教育兒童這個角度來寫的。“我”問“怪哉”蟲是怎麼一回事，表現了兒童熱切的求知慾和強烈的好奇心，私塾先生不僅回答“不知道”，而且“臉上還有怒色”，這說明塾師只是強制學生整天死讀硬記，容不得學生獨立思考，探討問題。作者藉此批判了讀死書，死讀書的封建啟蒙教育。閏土的父親對兒童的教育卻不同，雪地如何捕鳥，他是身教，親自示範，要他說明“得失的緣由”，他指點你，中肯地分析毛病之所在，態度親切和善，這正好與塾師形成鮮明對比。據此，我認為插敘美女蛇的故事也是有關兒童教育的問題。魯迅兒童時代是由長媽媽管帶的，她是魯迅的首任教育者。我們從《阿長與山海經》一文中得知，長媽媽曾經教導他遵循許多具有封建迷信色彩的習俗、規矩，講了許多歪曲了的“長毛”的故事，不言而喻，也講過一些教誡性的怪異故事，而美女蛇故事僅是其中之一。對於這些充斥著封建和迷信的說教，魯迅當時就頗為反感。他在文章中寫道：“她懂得許多規矩，這些規矩，也大概是我所不耐煩的。”“她教給我的道理還很多，例如說人死了，不應該說死掉，必須說‘老掉了；死了人，生了孩子的屋子裡不應該走進去……總之，都是些煩瑣之至，至今想起來還覺得非常麻煩的事情。”魯迅對束縛兒童思想的封建習俗、規矩尚且有所抨擊，對影響兒童身心健康發展的荒誕故事必然會予以批判。作者筆下的百草園，確是一個充滿詩情畫意的兒童樂園，其中種種繪形繪色的描述，充分表現了兒童的心理、愛好和情趣。百草園快樂的生活情景與三味書屋那種囚籠似的枯燥生活構成鮮明的對比。但是，插敘的這個美女蛇的故事卻沒有這種對比和襯托的作用，因為這個故事是無法使“我”“樂”的。因此，作者插敘美女蛇故事的作用，在於反映封建時代一種學前教育，是為了揭露封建迷信教育對兒童幼小心靈的毒害，同時也是對這種教育方式和內容的批判。總之，我認為要正確認識美女蛇故事在文中的作用，應緊緊抓住作者批判和否定封建的教育方式和內容這個意圖，結合這篇散文的主題才能較為準確的理解和把握。
