●.先入為主
漢哀帝的時候，宮裡有一個寵臣，名字叫息夫躬，他為爭取更大的權勢，極力想除掉和他關係緊張的大司馬董賢。他想出了一個毒計。
那時匈奴每年都要到漢朝進貢。可是息夫躬派人對匈奴說：“皇帝的事務十分繁忙，你們就不用來朝見了。”匈奴單于聽了，覺得息夫躬是漢哀帝身邊的近臣，說的話應該可信，也就樂得清閒，沒有來朝見。這時，息夫躬又對漢哀帝說：“匈奴今年竟敢不來進貢，如果您不出兵征討他們的話，那四方小國就會群起效仿，後果會很嚴重啊。”
漢哀帝趕快召集眾大臣，商討出兵征討匈奴的事。朝中的丞相王嘉對息夫躬這種恃寵亂政的行為極為憤怒，他很乾脆地對漢哀帝說：“現在並沒有確實的證據可以證明匈奴人要造反，陛下不可輕信。”接著他又說道，“希望陛下能吸取古代君主的經驗教訓，反覆參考各方意見，而不要先聽到誰的意見，就以誰的意見為主。”(原文是：“唯陛下觀覽古今，反覆參考，無以先入之語為主。”)朝中以董賢為首的大臣們也紛紛表示同意王嘉的意見，漢哀帝也就接受了，不再提出兵的事。沒多久，息夫躬的陰謀大白於天下，漢哀帝大怒，把他關進監獄，後來他就死在獄中。
“先入為主”指先聽進去的話或先獲得的印象往往在頭腦中佔有主導地位，以後再遇到不同的意見時，就不容易接受。
●.為虎作倀
從前，在某一個地方的山洞裡，住著一隻凶猛無比的老虎。有一天，它因為沒有食物充飢，覺得非常難受。於是，它走出山洞，到附近的山野裡去獵取食物。
正在這時候，老虎看到山腰的不遠處有一個人正蹣跚地走來，便猛撲過去，把那個人咬死，把他的肉吃光。但是老虎還不滿足，它抓住那個人的鬼魂不放，非讓他再找一個人供它享用不可，不然，它就不讓那人的鬼魂獲得自由。鬼魂居然同意了，他就給老虎當嚮導，漫山遍野地去找人。終於遇到第二個人了，那個鬼魂為了自己早日得到解脫，竟然幫助老虎行凶。他先過去迷惑新遇到的人，然後把那人的帶子解開，衣服脫掉，好讓老虎吃起來更方便。
本來，這個人是被老虎害死的，可是他變成鬼以後卻心甘情願地為老虎做幫凶，古時候人們就把這種幫著老虎吃人的.鬼魂叫做“倀”。
這本來是一個傳說，後來，人們根據這一傳說總結出了“為虎作倀”這個成語，指幫助老虎害人的倀鬼;現在多用它來形容那些幫助壞人傷天害理的人。
●.先聲奪人
這個故事發生在春秋時的宋國。宋國的司馬華費遂有三個兒子，分別叫華驅、華多僚和華登。人說多子多福，可惜華費遂這仨兒子，淨給他添亂了，因為他的三個兒子一向不團結。其中華多僚最愛挑事兒，偏偏宋國的國君元公最信任他，華多僚就使勁在元公跟前說自己兩個兄弟的壞話。先是華登被迫逃亡到外地，後來華驅也被驅逐。華驅實在咽不下這口氣，就跟自己的侍從一起殺了華多僚，又劫持了自己的父親華費遂，召集逃亡的人一起反叛宋國。
這下宋元公害怕了，他請來了齊國的烏枝鳴來幫忙守衛城池。這年冬天，在外逃亡的華登也帶了一支部隊來和華驅匯合，兄弟倆打算好好出一口惡氣。
面對兩兄弟的大軍，烏枝鳴有些心怯了。這時，廚邑大夫濮獻計說：“兵書上說：'要事先取勝，就要首先奪取敵人的心志;要事後取勝，就必須等待敵人士氣衰竭。’(原文是：'先人有奪人之心，後人有待其衰。’)何不趁著他們疲勞和沒有安定的時機來進攻呢?如果等到敵人軍心安定，我們可後悔也來不及了。”烏枝鳴聽從了。結果這次交戰果然取勝。後來，華登戰死，華驅被赦免了造反之罪，逃到楚國去了。
“先聲奪人”這則成語就是由“先人有奪人之心”轉化而來的，表示在行動前先造成聲勢，以破壞敵人的士氣。先，搶先。
●.尾大不掉
春秋時期，楚靈王把軍隊的指揮權交給了他的弟弟公子棄疾。公子棄疾南征北戰，建立了不少的軍功。為了表彰棄疾建立的功勳，楚靈王把蔡國的大部分土地賜給他，並且封他為蔡公。但是過了不久，楚靈王又感到不太放心，特地派人把大夫申無宇請進宮來請教。
楚靈王問申無宇說：“我把棄疾封為蔡公，你怎麼看?”申無宇說：“國君是不應當把親近的人封在外面的，因為日子一久，他的力量大大發展，就會威脅國家。俗話說：樹枝大了一定會折斷，尾巴大了就不能搖動，這個道理，您一定是知道的。(原文是：'末大必折，尾大不掉，君所知也。’)”
申無宇走後，靈王又仔細地想了一下。他認為公子棄疾是自己最寵信的弟弟，一向很忠順;又屢次為國家建立了功勳，受到特殊的封賞，肯定不會背叛自己，因此，就沒有接受申無宇的意見。沒過幾年，棄疾勢力越來越大，果然起兵反叛了楚靈王，楚靈王沒有辦法，只好上吊自殺了。公子棄疾當上了國君，這就是後來的楚平王。
後來，人們就總結出“尾大不掉”作為成語，用來比喻部下勢力非常強大，不聽從上級的調動和指揮。現在多用來比喻機構龐大，指揮不靈。掉，搖動。