●.拭目以待
三國時期，曹操勢力強大，嚴重威脅著江東的孫權和荊州的劉備。孫權和劉備準備聯合起來，共同對付曹操。於是，諸葛亮帶著劉備聯合孫權的使命來到了東吳。
當時曹操給孫權發來了檄文，對東吳以武力相威脅。孫權就召叢集臣商量對策，並且邀請諸葛亮一同參加。孫權的謀士張昭主張向曹操投降，便首先跳出來向諸葛亮發難。張昭說：“先生把自己比作管仲、樂毅，而管仲作為齊桓公的相國，治國有方，稱霸於諸侯;樂毅扶持微弱的燕國，讓它變得越來越強大。劉備在沒有得到先生相助的時候，尚且能縱橫天下，割據城池;可是得了先生以後，卻見曹兵一出，便棄甲拋戈，望風披靡，如今失地無數，連安身的處所也將沒有了。難道管仲樂毅，也是這樣的嗎?現在，那些朝廷大臣和山林隱士，對你幫助劉備復興漢室、除去曹操都在拭目以待呀!”
諸葛亮聽了，笑笑說：“大鵬一飛沖天，哪裡是燕雀之類的小鳥所能瞭解的。軍事上的事，就如同給一個人治病一樣，開始時只能用稀粥調養，用溫和的藥治療;等到他身體好些的時候，才能用肉食進補，同時下猛藥治療。目前劉備雖然還不夠強大，卻使夏侯惇、曹仁等心驚膽戰。就是管仲、樂毅用兵，也不過如此吧?”
後來，人們用“拭目以待”形容期望十分殷切，也表示確信某件事物會出現。拭，擦;待，等待。
●.是可忍，孰不可忍
在奴隸社會中，等級制度在奴隸主階級內部也十分森嚴。按照周禮規定，演奏樂舞的行列，天子可以用八佾(yì)，即八行八列，共六十四人所組成的樂舞隊進行演奏和舞蹈;諸侯則用六佾，共三十六人;卿大夫用四佾，共十六人;士則只能用二佾，即只有四人。如果誰違反了這些規定，就是違反了周禮，應該受到懲罰。
當時，魯國有一個卿大夫，叫季平子。季氏世代為卿，權重勢大，操縱著國家政權，國君實際上已在他的控制之下。作為卿大夫，他本來只能用十六人的樂舞隊，可是他自比天子，便在自家的庭院裡用六十四人的樂舞隊奏樂和舞蹈。這件事被孔子知道後，認為季平子破壞了周禮。
有一次，孔子談論季平子，在談到這件事的時候，孔子憤怒地說：“他竟然敢在自家的庭院裡違背周禮，用六十四人的樂舞隊奏樂舞蹈，對這樣的事情如果能容忍的話，還有什麼事情是不能容忍的呢!”(原文是：“八佾舞於庭，是可忍，孰不可忍也!”)
後來，人們就用“是可忍，孰不可忍”這句成語，指事情惡劣到了讓人不能忍耐的地步。孰，什麼。
●.樹倒猢猻散
宋高宗時有個侍郎叫曹詠，他善於逢迎拍馬，深得奸相秦檜的歡心，所以官運亨通，連升三級，當了朝中的大官。
曹詠當了大官後，有很多人來巴結他，唯一讓他感到氣惱的是，他的大舅子厲德斯卻從不向他獻殷勤。原來，厲德斯頭腦清醒，他知道曹詠並非憑真才實學而是靠依順秦檜才得以升官的，所以料定曹詠這種人沒有好下場，便不肯與他同流合汙。對此，曹詠耿耿於懷，一心想找個茬兒整整厲德斯，無奈厲德斯潔身自好，曹詠也無從下手。
後來，秦檜死了，那些依附秦檜的傢伙一個個倒臺了，曹詠也被貶到了新州(今廣東新興)。曹詠在離開京城前往新州的時候，突然收到了厲德斯托人捎來的一封信。原來，厲德斯得到訊息後，非常高興，就寫了一篇題為《樹倒猢猻散》的賦寄給曹詠。文中將秦檜比作一棵大樹，把曹詠等人比作樹上的猢猻，揭露了曹詠這種人依靠秦檜這棵大樹作威作福、魚肉百姓的醜惡行徑。文中說如今大樹一倒，猢猻四散，於國於家，真是可喜可賀。曹詠看了這篇文章後，氣得半天說不出話來。很快，“樹倒猢猻散”這句話便在都城臨安(今浙江杭州)傳開了。
這個成語原來的意思是，樹倒了，依附此樹生活的猢猻也就四散而去了。後來，人們就用“樹倒猢猻散”比喻一旦為首的頭兒垮了臺，追隨他的人也只能一鬨而散了。猢猻，猴子。
●.如鳥獸散
李陵是西漢時的著名將領。他擅長騎馬、射箭，作戰十分勇敢，對士兵也非常愛護，因此深得漢武帝的喜愛。
當時，北方匈奴經常出兵侵犯中原。漢武帝為了安定邊塞，便封李陵為派騎都尉，命他率軍前去征討匈奴。他帶領五千步兵，從居延(今內蒙古額濟納旗東南)向北推進，三十天後抵達浚稽山(約今蒙古圖音河南)，被匈奴三萬騎兵包圍於兩山之間。李陵用戰車圍成營寨，殲滅匈奴數千人。匈奴單于又召集騎兵八萬人圍攻李陵。李陵邊戰邊向南撤退，斬殺匈奴三千多人，向南撤退，途中來到一大片沼澤中。匈奴從上風放火，李陵也命令士兵從裡邊放火燒出一溜空地，以阻止再燒過來的火繼續向南漫延。
正在匈奴作戰不利，打算撤退的時候，李陵的一個部下投降了匈奴，把漢軍無後援、箭矢將用盡等情況告訴了匈奴，於是匈奴加緊了對漢軍的進攻。李陵率軍退入一個山谷，匈奴緊追不捨，並切斷了漢軍的`後路。一場激戰，漢軍傷亡慘重。夜裡，李陵見自己沒有了突圍的希望，就召集起將士，沉重地說：“看樣子明天就會被匈奴打敗，我們如鳥獸散吧，這樣或許還能有逃脫回朝報告皇上的希望。”隨後，李陵在夜裡突圍時被匈奴追擊，最後被擒，投降了匈奴。
成語“如鳥獸散”是說像一群飛鳥走獸一樣逃散，形容潰敗逃散，現多用來比喻集團或組織解散後，其成員各奔東西。
●.孺子可教
張良是西漢初期著名的謀士。他年輕的時候，曾計劃刺殺秦始皇，刺殺計劃失敗以後，便隱居到下邳(在今江蘇睢寧西北)。有一次，張良在下邳的一座橋上遇到一位老人。老人走到張良前面，故意把鞋子掉到橋下去，然後回頭對張良說：“小夥子，到橋下面去幫我把鞋撿上來。”張良毫不猶豫地照辦了。當張良把鞋子撿上來後，老人又對張良說：“給我穿上。”於是張良跪下又把鞋子給他穿上。老人笑著走了。走出老遠，又回來對張良說：“孺子可教(意思是你這個小夥子可以教誨)!五天後一大早到橋上來見我。”
五天後，張良一大清早就去了橋頭，卻看到老人已經在橋上了。老人責備道：“和長者見面，怎麼能遲到呢?”老人叫他五天後再來。五天後，雞剛叫張良就到橋上去，可是老人又先到了。老人還是責備張良來遲了，讓他五天後再來。又過了五天，張良不到半夜就去橋上等，他等了好一會兒老人才來。老人可高興了，於是就把一部《太公兵法》贈給他，讓他認真學習。
張良得到兵書後像是得到了寶貝一樣，回到家中日夜研究，苦苦地琢磨，終於成了漢高祖劉邦的開國功臣。
後來人們就用“孺子可教”來讚揚年輕人有培養前途。孺子，小孩子;教，教誨。
●.塞翁失馬
戰國時期邊塞有一位老人，名叫塞翁。他養的馬突然丟了一匹。鄰居們聽到這事，都來安慰他不必太著急。塞翁見有人勸慰，笑笑說：“丟了一匹馬損失不大，沒準還會帶來福氣。”鄰居聽了塞翁的話，心裡覺得好笑。可是過了沒幾天，丟失的那匹馬不僅自動回了家，還帶回一匹駿馬。
鄰居聽說馬自己回來了，非常佩服塞翁的預見，向塞翁道賀說：“還是您老有遠見，馬不僅沒有丟，還帶回一匹好馬，真是福氣呀。”塞翁卻憂慮地說：“白白得了一匹好馬，不一定是什麼福氣，也許惹出什麼麻煩來。”塞翁有個獨生子，非常喜歡騎馬。他發現帶回來的那匹馬顧盼生姿，身長蹄大，嘶鳴嘹亮，剽悍神駿，一看就知道是匹好馬。他每天都騎馬出遊，心中揚揚得意。一天，他高興得有些過火，打馬飛奔，一個趔趄，從馬背上跌下來，摔斷了腿。鄰居聽說，紛紛來慰問。塞翁說：“沒什麼，腿摔斷了卻保住性命，或許是福氣呢。”鄰居們覺得他又在胡言亂語。他們想不出，摔斷腿會帶來什麼福氣。不久，匈奴兵大舉入侵，青年人都應徵入伍，塞翁的兒子因為摔斷了腿，不能去當兵。入伍的青年都戰死了，唯有塞翁的兒子保全了性命。
後來，人們把這個故事概括為“塞翁失馬”，比喻雖然受到了暫時的損失，後來卻因此得到了好處。也指好事可以變成壞事，壞事也可以變成好事。