1、自相矛盾
有個人賣矛和盾。他說盾最牢固，又說矛最銳利。有個人問他用矛來戳盾會如何？他答不出來，古人稱其為自相矛盾。
2、樂不思蜀
三國時期，劉備佔據蜀地，創立蜀國。他死後，兒子劉禪繼位,。劉禪昏庸無能，在那些有才幹的大臣死後，蜀國就被魏所滅。劉禪投降後，魏王曹髦（máo）封他一個食俸祿無實權的“安樂公”稱呼，並將他遷居魏國京都許昌居住。在一次宴會上，司馬昭當著劉禪的面存心部署演出蜀地的歌舞。劉禪侍從人員想到滅亡的故國，都十分難過，劉禪卻對司馬昭說：“此間樂，不思蜀。”他一點兒也不想念蜀國。
3、 臥薪嚐膽
話說吳國與越國打仗，吳王夫差戰敗，其後他每天睡在乾柴上，每天吃苦膽，最終以弱勝強，打敗了越王勾踐，這就是有名的臥薪嚐膽
4、畫餅充飢
曹操在征討張繡時軍隊飢渴難耐，這時曹操登上高山觀望聲稱前邊有梅林，渡過軍隊譁變的危機，後人稱這次事情為畫餅充飢
5、聞雞起舞
晉代的祖逖在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲，他一腳把劉琨踢醒，對他說：“別人都以為半夜聽見雞叫不吉祥，我偏不這樣想，我們乾脆之後聽見雞叫就起床練劍怎麼？”劉琨欣然贊同。於是他們每天雞叫後就起床練劍，劍光飛舞，劍聲鏗鏘。春去冬來，寒來暑往，從不中斷。工夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和訓練，他們終於成為能文能武的全才，既能寫得一手好文章，又能帶兵打勝仗。祖逖被封為鎮西將軍，完成了他報效國度的願望；劉琨做了都督，兼管並、冀、幽三州的軍事，也充足發揮了他的文才武略。
6、一言九鼎
戰國時，秦國的軍隊團團圍住了趙國的都城邯鄲，趙國國君孝成王派平原君到楚國去求援。平原計劃領導20名門客前往完成這項任務，已挑了十九名，尚少一個定不下來。這時，毛遂自告奮勇提出要去。
平原君到了楚國立刻與楚王談及“援趙”之事，談了半天也無果。這時，毛遂對楚王說：“咱們今日來請你派援兵，你一言不發，可你別忘了，楚國儘管兵多地大，卻連連吃敗仗，連國都也丟掉了，依我看，楚國比趙國更需求聯合起來抗秦呀！”毛遂的一席話說得楚王口服心服，立刻允許發兵援趙。
平原君回到趙國後感嘆地說：“毛先生一至楚，而使楚重於九鼎大呂。”
7、舌戰群儒
東漢末年，劉表過世，劉琮投降曹操，情勢對劉備與孫權極為不利。劉備派諸葛亮隨魯肅一起前去東吳去說服孫權聯合抗曹。諸葛亮在孫權的殿前先後把張昭，虞翻、步陟、陸績的投降主義駁得體無完膚，孫權終於贊同聯劉抗曹
8、鑿壁借光
匡衡勤奮好學，但家中沒有蠟燭照明。鄰家有燈燭，但光明照不到他家，匡衡就把牆壁鑿了一個洞引來鄰家的光明，讓光明照在書上來讀。同鄉有個大戶人家叫文不識的，是個有錢的人，家中有許多書。匡衡就到他家去做僱工，又不要報酬。主人以為很奇怪，問他為啥這樣，他說：“我但願能得到你家的書，通讀一遍。”主人聽了，深為感嘆，就把書借給他讀。於是匡衡成了大學問家。
9、刻舟求劍
楚國有個渡江的人（也可稱為途經江的人），把佩戴的劍掉進了江裡。他匆忙在船沿上刻上一個記號，說："這兒是我的劍掉下去的地方。"船靠岸後，這個人順著船沿上刻的記號下水去找劍，但找了半天也沒有找到。船已經走（行駛）了很遠，而劍還在本來的地方。
10、葉公好龍
從前有個叫葉公的人十分喜好龍。在他的家裡，牆上畫著龍，柱子上雕著龍，穿的 蓋的上面都繡著龍。天上的真龍聽說葉公喜好龍，就來到葉公家訪問他，長長的尾 巴伸在堂上，把頭探進窗戶裡觀望。葉公看到天上的真龍後，嚇得魂飛膽破，臉色 都變色了，匆忙躲起來。本來，葉公喜好的不是真龍，而是那些畫的、繡的、刻的假龍。
11、鄭人買履
鄭國有個人想去買雙鞋，他先比量了一下自己的`腳，然後把量好的尺碼於在座位上。他急忙去到集市上，忘了帶那尺碼。他已經拿到鞋子，卻說：「我忘記帶尺碼來了。」又轉回家去取。等到他趕回來，集市已散，他終於沒有買到鞋。
有人問他說：「你為什麼不用自己的腳試一試鞋子的大小呀？」他答覆說：「我寧肯信任尺碼，也不信任自己的腳！」
12、自相牴觸
楚國有個既賣盾又賣矛的人。（他）歌頌他自己（的盾）說：“我這盾牌的牢固，沒有東西能使它被刺穿。”（他）又歌頌他的矛說：“我這矛的銳利，關於任何東西沒有不能被它刺穿的。”有人說：“用你的矛，去刺你的盾牌，會怎麼？”這個賣東西的人不能夠迴應了。那不能被刺穿的盾牌和沒有不能刺穿的矛，是不大概同時存在的。
13、守株待兔
宋國有個農夫種著幾畝地，他的地頭上有一棵大樹。一天，他在地裡幹活，突然看見一隻兔子箭平常地飛馳過來，撞在棵大樹上蹬蹬腿就死了。這個農夫跑過去把兔子撿起來，高興地說：“這真是一點勁沒費，白撿了個大便宜，回去可以美美地吃上一頓了。”他拎著兔子一邊回家了，第二天，他到地裡，也不幹活，只守著那棵大樹，等著兔子撞過來。結果，等了一天啥也沒等到。他卻不甘願，從此，每天坐在那棵大樹下等著兔子來撞死。他等呀等呀，直等到地裡的野草長得比莊稼都高了，連個兔子影也沒有再見到
14、懸樑刺骨
孫敬字文寶，十分喜愛學，早晚多不休息，等到傍晚困了的時，就用繩索把頭髮系在樑上。後來成為當世大儒。
15、程門立雪
東漢時代，有一位名叫魏昭的人，當他還在童年求學的時，看到郭林宗，心想這是一位難得的好老師，便對人說：“教唸經書的老師是很簡單請到的，但是要請到一位能教人成為老師的人，就不簡單找到了。”因此他就拜郭林宗為老師，而且派奴婢奉養老師。但是郭林宗體弱多病，有一次他要魏昭親身煮粥給他吃。當魏昭端著煮好的粥進來的時，郭林宗便呵責他煮得不好，而魏昭就再煮一次。這樣一連三次，到了第四次，當魏昭再端粥來而又沒有不好的臉色時，郭林宗才笑著說：“我以前只看到你的外表，今日終於看到你的真心啦！”於是大喜，將一生所學的都全部教給了魏昭，而魏昭也終成大器。
16、拔山舉鼎
項羽在少年時代不喜好讀書寫字，改學擊劍，也不肯好好學。叔父項梁很賭氣，項羽說：“學寫字只要能記記姓名就夠了。擊劍是對付個把人的，也不值得學，我要學習抵敵萬人的本領。”項梁於是教他兵書，他很高興，但也只求略知粗心，不肯認真鑽研。 聽說，項羽二十二三歲時，身體魁梧，體力健壯，能把幾百斤重的鼎舉起來。
17、杯弓蛇影
秦王苻堅兵敗後逃跑，在逃跑過程中覺得一草一木多是追兵，疑神疑鬼，最終中箭而逃。
18、按圖索驥
秦國有個叫孫陽的人，善於相馬。孫陽有個兒子，看了父親寫的《相馬經》，以為相馬很簡單，就拿著這本書四處找好馬。但是他只會照書本去找，最終一無所獲。
19、柳營試馬
西漢時期，由於諸侯權勢強大，中央政權不能有用把持諸侯，晁錯的削藩政策正式引發“七王之亂”，漢景帝命周亞夫發兵救樑。周亞夫柳營試馬，切斷叛軍後路，斷絕其糧草提供，使叛軍不戰自潰，周亞夫發兵乘勝追擊
20、聞雞起舞
晉代的祖逖是個胸襟坦蕩、具有遠大理想的人。可他小時倒是個不愛讀書的調皮孩子。進入青年時代，他意識到自己知識的缺少，深感不讀書無以報效國度，於是就奮發讀起書來。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，於是就奮發讀起書來。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，從中汲取了豐盛的知識，學問大有上進。他曾多少次進出京都洛陽，接觸過他的人都說，祖逖是個能幫助帝王管理國度的人才。祖逖24歲的時，曾有人薦舉他去做官司，他沒有允許，仍舊不懈地努力讀書。