吳宮教陣
典出《史記·孫子吳起列傳》。
孫武是春秋時齊國人，是位著名的軍事家，著有《孫子兵法》十三篇。他把自己的十三篇兵法進呈給吳王闔閭，吳王讀了，十分欣賞，特地召他進宮，對他說：
“你寫的十三篇兵法，我已全部看過了。你能不能作一個小小的試驗呢？”
“可以。”孫武說。
“能不能用宮女來試驗一下呢？”吳王又問。
“也可以。”孫武回答。
吳王聽了，召來一百八十名宮女。
孫武把這些宮女分成兩隊，發給她們每人一支戟，以吳王的兩個寵姬擔任隊長，問道：
“你們都知道前後左右嗎？”
“知道。”宮女們回答說。
“好!我叫前，你們向前走;叫左，你們向左轉;叫右，你們向右轉;叫後，你們往後退！”
孫武把號令交代清楚後，又吩咐擺下執行軍法用的鐵鉞，又向她們把號令反覆地解釋了幾遍，然後擊鼓傳令：“右！”
可那些宮女嘻嘻哈哈，打打鬧鬧，像在鬧著玩一樣，沒有一個人向右轉。孫武見了，自我檢討說：
“對部下約束不嚴，號令交代得不清楚，這是將領的過錯，不怨她們。”
於是，孫武又把號令重申一番，然後擊鼓傳令“左！”
可是那些宮女仍不把號令放在眼裡，一個個捧腹大笑。孫武把臉一板，十分嚴肅地說：
“約束不嚴，號令不明，是將領的過錯。現在號令已明，但你們仍不遵守號令，這就是隊長的罪了！”
於是，孫武下令要將兩個隊長斬首示眾。這時，吳王正在宮中的一座高臺上觀看，他見孫武要將自己兩個寵姬斬首，不由大驚，急忙派人去對孫武說：
“大王已知道將軍能用兵了，沒有這兩個愛姬，大王吃飯都沒有味道，希望將軍不要殺掉她倆！”
孫武威嚴地說：“我已被大王任命為將軍。將帥在軍中，君王的命令可以不接受！”
於是，孫武立即下令將兩名隊長斬首，又重新指派了兩名隊長，重新擊鼓傳令。這下，有了剛才的教訓，那些宮女都噤若寒蟬，不敢再發出任何響聲，無論是左、右、前、後，都規規矩矩、認認真真地按照口令操練。不一會，這些宮女便已經成了一支像模像樣的女兵隊伍了。
後來，“吳宮教陣”這一典故，用來形容將領治軍，號令嚴明，對違犯軍紀的人絕不寬容。
床頭周易
典出《晉書·王湛傳》。
王湛，字處仲，是西晉司徒王渾的弟弟。王湛讀書很多，學識淵博，但很少和人講話，也從不在別人面前炫耀自己的學問;再加上他長得身材高大，龍頰虎鼻，一副戇兮兮的樣子，活像個傻大個，因此即使是王家的族人也不知道他是個學富五車之人，而認為他是個痴呆。只有他的父親王昶認為王湛是個不同尋常的人，但決不痴呆。
王昶死後，王湛在父親的墓地搭了間茅屋，穿了孝服守墓，更少和人交往。他吃的用的，一切都十分簡陋，過著十分儉樸的隱士般的生活。
有一次，他的侄子王濟去看望他的這位叔叔，看到王湛的床頭竟然放著一本《周易》，不由十分驚奇。因為當時之人，好清談，崇尚《老子》和《周易))，便說：“叔父也愛讀《周易》嗎?你讀了《周易》，派什麼用場呢？”
王湛回答說：“我閒著無事的時候，隨便看看罷了。”
王濟自己日常也研讀《周易》，覺得此書深奧難懂，便說：“叔父能為侄兒講解一下《周易》嗎？”
王湛笑笑，就滔酒不絕地給王濟大談《周易》中的玄理，剖析得頭頭是道，那些高深而又有奇趣的玄妙之處，都是王濟聞所未聞的。
王濟回到家中，對父親王渾說：“父親，我一直以為叔父是個痴呆，今日去看望他，竟發現他對《周易》的研讀非常人能及，一點也不痴。從今天起，我才真正認識了叔父，他是個真正的高人啊！”
當時，晉武帝也知道王湛是個痴呆。他見了王濟，常問：“你那個痴呆叔叔死了沒有？”王濟不知道怎樣回答才好。
王濟見過王湛後的一天，晉武帝又問：“你那個痴呆叔叔死了沒有？”王濟回答說：“我叔叔王湛一點也不痴呆。”接著，王濟便把王湛大大讚美了一番。
晉武帝聽了，又問：“那他可比得上誰呢？”
王濟答道：“上比山濤不足，下比魏舒有餘。”
於是晉武帝召見王湛，見他果然毫無痴呆之狀，而且才識過人，便拜他為太子洗馬，讓他教授太子讀書。後又任命他為太子中庶子、汝南內史等職。王湛四十七歲那年，死於任上。
後來，“床頭周易”這一典故，用來形容人懷才不露，以讀書排遣;有時也用來形容文人生病。
雞犬升天
典出晉·葛洪《神仙傳》
漢武帝時，漢朝開國皇帝劉邦的孫子劉安承襲父爵，被封為淮南王。劉安是個愛好煉丹修道之人，一心幻想得道成仙。因此後世就有了關於他得道神仙的傳說。
傳說有一天，有八位白髮蒼蒼的老人來到淮南王府，要求拜見劉安。管門的官吏傲慢無禮地說：“我們王爺收羅的，一是飽學的儒者，二是勇武有力的猛士，三是有長生不老的道學之士。諸位都是風燭殘年之人，一向未聞其名，我又不知道你們有什麼本領，我怎麼去向我們王爺稟報呢？”
八位老人一起大笑起來，說：“你是要我們顯露一下真本事，再去向王爺稟告，是嗎？”
“是的。”門吏說。
八位老人說：“這不難!”他們不知使了什麼法術，一剎那間，八位老人全變成了英俊的少年。
門吏十分驚奇，連忙去報告劉安。劉安聽了，趕忙親自出來迎接，並且跪拜著要求八位老人收他為徒。
八位老人答應了。劉安便正式拜他們為師，老人也便恢復了原來的容貌。他們對劉安說：“我們聽說王爺誠心修道，才特地相約前來點化於你。我們八人各有神通，能夠呼風喚雨，騰雲駕霧，役使鬼神，點石成金，並能修煉長生不老之術，你想學什麼呢？”
劉安說：“我當然要學修煉成仙的長生不老之術。”
於是，八位老人向劉安傳授丹經，並教他煉製服了能得道成仙的丹藥。
正在這時，劉安的兒子劉遷自恃劍術高明，與當時擅長擊劍的郎中雷被比劍。比試中，雷被誤傷了劉遷。劉遷既失面子，又受了傷，十分恨雷被。雷被自知闖了禍，請求劉安批准他去抗擊匈奴，但劉安不答應。
雷被怕遭害，便向漢武帝上書，說劉安不讓自己去抗擊匈奴。漢武帝大為震怒，根據法律，這要判死罪的。但漢武帝考慮劉安是自己的堂叔，下令削去了劉安兩個縣的封地。
劉安為此對雷被恨之入骨。雷被怕遭報復，便和人串通，誣告劉安心懷不滿，蓄意謀反。漢武帝不問真假，隨即派人捉拿劉安。
劉安得知訊息，向八位師傅討教怎麼辦。師傅們笑著說：“這是上天要召王爺去了，不然，王爺怎能離開這個俗世呢？”
八位老人帶著劉安祭拜了天地，讓他服食了已煉製好的丹藥。
劉安服藥後，頓時身輕如燕，冉冉昇天。劉安的家人也同時服了藥，一起升上了天。
劉安服剩的丹藥，撒落在庭院裡，王府中的雞和狗吃了，也一同升入天界。
後來，“雞犬升天”這一典故，用來形容一個人當了高官，有了權勢，和他有關係的人都跟著得勢，得到好處。
一枕黃粱
典出唐.沈既濟《枕中記》。
唐代開元年問，有一道士呂翁，得了神仙之術。
一次，呂翁到邯鄲去，途中在一旅店休息時，碰到一位名叫盧生的年輕人。
盧生穿著短衣，騎著一條青色小駒，正準備下田千活。恰好他也來這個旅店中歇息一下，於是與呂翁坐在一條席上，二人攀談起來。
兩人談得很暢快。愁眉苦臉的盧生看著自己貧寒的裝束，長嘆一口氣說:
“我生不逢時，所以如此窮途潦倒!”
呂翁道:“看你的樣子，沒有病痛，談笑適意，怎麼是窮途潦倒呢？”
盧生說:“我這只是湊合著活著，苟且偷生而已，哪裡談得上適意?''
呂翁問:“那你以為什麼才是適意的呢？”
盧生答:“有志者生在世上，應當建功立業，擔任將相，美食酒色，享之不盡，且家族昌盛，這才箕是適意。而我，雖然有了一肚子學問，曾經以為功名利祿定能得到，但現已近中年，卻還只能在家中種田，這還不算是窮途潦倒嗎？”
盧生說完，越發神情倦怠，昏昏欲睡。
這時，旅店的主人正在煮黃粱(小米)飯。
呂翁見狀，便從自己的行囊中取出一隻青瓷枕頭，遞給盧生，對他說:
“你枕我這瓷枕，就可以實現自己的願望。”
盧生接過枕頭，枕著，入睡了......
在夢中，盧生娶了大族姓崔的女兒。那崔氏女不僅美豔無比，而且資財巨厚。一年後，盧生又中了進士，在官場中一帆風順，步步高昇，直做到卿相高官。家中良田美宅、好馬佳人不計其數，子孫都與名門望族婚配。如此五十餘年，盧生夙願盡償，享盡了榮華官蠱。後來，終於漸漸年老力衰，生病而死。
這時，盧生懶懶地伸展了一下身子，醒來了。舉目一看，發現自己仍然睡在小旅店裡，呂翁仍坐在身邊，店主人的黃粱飯還沒有煮熟呢!
盧生恍然大悟，明白了人生富貴榮華如同一夢的'道理。他叩頭拜謝了呂翁。
後來，“一枕黃粱”這一典故，用來形容人生榮華富貴虛幻若夢，或借指夢想破滅，慾望成空。
孟宗泣筍
典出《三國志·吳志·孫皓傳》。
孟宗是三國時期江夏人，是一個出名的孝子。他年少的時候，在南陽的名儒李肅的門下求學。孟宗日夜苦讀、孜孜不倦的精神令李肅感到十分驚訝，認為他將來是當宰相的材料。
孟宗的母親十分賢惠，兒子在外求學，她就特地趕縫了一條很大的被子，給兒子送去。人們看到這麼大的一條被子，都覺得很奇怪。孟宗的母親卻說：
“小兒拿不出其他的好東西與學子們交朋友。學子們大都家境貧寒，這條大被子正好給他們一起遮身禦寒，這樣大家相處起來就更覺得溫暖親切。”
孟宗學成之後，擔任了東吳的鹽城司馬，主要掌管漁鹽。他自己結網，自己捕魚，醃製後託人帶回家鄉，孝敬自己的母親。但母親並不接受，叫人帶話說：
“你自己擔任魚宮，為什麼不避嫌呢？”
孟宗見母親怪罪，連忙伏地謝罪，把裝魚的罈子沉入池中。
孟宗對母親非常孝順，每當母親生病，他都要趕回家中，親自給老母煎藥，服侍母親。
一次，孟宗的母親病後初愈。老人家很喜歡吃竹筍，想要幾根嫩筍嚐嚐鮮。孟宗便挎著籃子、拿著鋤頭到竹林找筍。當時正是冬天，竹林裡怎麼也找不到竹筍。孟宗焦急萬分，想到不能遂了母親的心願，不由對著竹林傷心地哭泣。
傳說經他這樣一哭，那些深埋在土裡的筍芽紛紛破土而出。孟宗破涕為笑，鏟了數支嫩筍，回家孝敬母親。
這件事很快就傳開了，人們都說這是孟宗盡心盡孝，感動了天地。元朝人郭居敬所著的《二十四孝》一書也記載了孟宗泣筍的的事。
後來，孟宗的母親年邁而終，孟宗不顧朝廷的禁令，辭去官職，回家奔喪，儘自己的一片孝心。
孟宗在東吳時，官拜司空，位近宰相，實現了他的恩師李肅的預言。
後來，“孟宗泣筍”這一典故，用來比喻孝敬父母，事親盡孝，至誠動天。
負薪行歌
典出《漢書·朱買臣傳》。
漢朝的朱買臣，是吳縣地方的一個讀書人。他家裡很窮，但他很喜歡讀書，掙錢聚財的事並不放在心上。平時，他和妻子二人上山砍柴，再挑到集市上賣掉，換一點口糧錢，勉強餬口。
過著這樣清貧的日子，朱買臣一點也不覺得有什麼不好，整天樂呵呵的。上山打柴總不忘帶本書去。打了柴，挑著柴擔往回走，一路上邊走邊誦書唱歌。他的妻子也揹著一捆柴跟在後頭走，見他這樣瘋傻，幾次三番阻止他，說：
“你這樣走在路上還大聲唱，給人聽見像什麼話？”
但朱買臣不聽勸阻，唱得更加起勁。他的妻子覺得很羞恥，要求和他離婚。朱買臣笑著說：“我到五十歲時就應當富貴了，現在我已經四十多歲了。你跟著我，過了這麼久的苦日子，等我做了宮，我會回報你的，還是別走吧。”
他的妻子聽到他提到“富貴”二字，以為痴人說夢話，憤怒地說：“像你這樣子，最後要餓死在溝中，哪裡還能富貴？”
於是她執意離開這個窮酸讀書人。朱買臣挽留不住，只好聽任她離去了。
妻子走後，朱買臣獨自一人挑著柴擔，依然邊走邊誦書謳歌，過著快樂的日子。
到五十歲時，朱買臣果然被拜為會稽太守。
後來，“負薪行歌”這一典故，用來形容士人在未發達前，生活貧窮而心情坦然。