很多人或許不明白什麼是心靈成長，更加不用說知道心靈成長和心理學有什麼區別。
心理學是研究人們身心活動的一門科學。心理學的目的，是研究瞭解“人”這個東西的運作是怎麼回事，更重要的是，去了解當這個東西沒有正常運作時，如何修正這些問題。在心理學範疇內，當“人”的運作不正常時，這些人會被認為是“生病”了，心理學家(或“心理諮詢師”，下同)會想盡辦法去治療這些“生病”的人。
心理學注重的是有諮詢師的參與，由諮詢師去介入該怎麼修好那些創傷，而心靈成長則是由自己自發的去修復自己的創傷。
雖然心理學的理論和技術在心靈成長領域裡也會很有用，但是心靈成長和心理學背後的目的卻十分不同。
心靈成長(或稱為個人成長)認為人生來就是完整的。“人”從來都不是壞掉了的機器，也不需要被修理。然而，人的成長過程有可能會被阻斷，也可能和生來的圓融俱足失去連結。
每個人都像一顆種子。種子生來就是完整的，它包含了成長為一棵大樹所需要的核心本質與形態，只是種子還沒有完全成長。種子向著太陽努力生長的過程中若遇到阻礙，為了找到一條新的路，其生長可能會發生扭曲。在心理學家的眼裡，這種“扭曲”是不正常的，心理學學家會想辦法去修正這樣的“扭曲”。心靈成長卻把這種扭曲看作是正常的，並尋找能幫助這植物繼續生長的方法。
在心靈成長過程中，會鼓勵和協助每個個體去了解自己在成長的過程中是如何阻斷了自己的成長的，幫助他們不再卡在過去的阻礙上，而是繼續成長並讓生命的潛能綻放。在這個過程之中，我們對過去的狀態是接納的，而不是想著去改變或者擺脫我們的過去。事實上，當我們抱著接納甚至是欣賞的.態度去面對我們每個人獨一無二的“扭曲”時，我們與這種所謂“扭曲”的關係就完全改變，我們將重新連線並體驗到自己的圓融俱足，生命因此得以綻放。
在心理學的層面，一個潛在的基本設想是，心理學家們才知道什麼是好的選擇，所以應該由他們應用自己專業的技術“修好”來訪者。心靈成長則為每個人提供教育啟發性的資訊和學習體驗，支援每個人發現和啟用自己內在的資源和智慧。