創業，總是意味著冒險。市場是一條奔流不息的長河，只有穿越激流的人，才能到達理想的彼岸。那麼如何少走彎路，快速到達成功彼岸？
瞭解市場
這是創業的第一步。除去複雜的理論和枯燥的資料，一個事實是不能忽略的：我國自主創業的成功率不到5％。
很多人僅憑著一部分資金、一個靈感，或一時衝動就展開了創業的旅程，甚至沒看清近在眼前的路標。身處市場中，創業者必須認清周圍的環境，把握市場的本質和規律。從大環境看，我國的經濟持續高速發展，從2003年開始，GDP增長已連續四年超過10％，我國的市場潛力正逐漸顯現。隨著政策法規的完善，建設創新型國家目標的提出，我國的風險投資已進入了新的發展階段。這都對創業投資起到了推動作用。但是，急功近利和浮躁氣息也在瀰漫著：據調查，在中關村，中小型企業的平均壽命僅為3.7年。
對於市場，成功的商業精英曾總結過諸多名言警句。但對最初創業的人來說，這些格言式的句子並沒有太多意義。市場是不斷變化的，從實踐中學到的東西才屬於你。投資者認清市場，才能明確專案的定位，確定經營範圍與核心競爭力。對於投資新手來說，“不熟不做”是一條普遍法則。
有的投資者對市場、行業情況一無所知，只知盲目跟風，等出現問題時又不知所措。有一位白領，辭去了工作，想尋找一個合適的專案進行自主創業。一位朋友提出了一個專案，一一列舉自己的市場調查資料，分析了市場前景，得出“前途一片光明”的結論，同時鼓吹說，“你只要投資30萬元，其他一切事情全由我來負責。到時候咱們五五分成。”這位白領沒有對這一專案進行更多的調查，輕易地相信了朋友的能力，便匆忙進行投資。結果他的朋友拿到錢後，很快就把專案做垮了，30萬元投資也自然化為烏有。
認識你自己
“認識你自己。”年老的蘇格拉底的這句箴言，對創業者來說有了更具體的含義。創業行為的根本還在於“創業者”本身。在我國，人們缺少的不是創業熱情，而是理性。所以，在創業之前，一定要冷靜下來想想，自己離預期目標有多遠的距離，並結合自身的優勢、劣勢、擁有的資源等作出理性的判斷。把相關的東西都想透了，成功的機率就會大大增加。
在這之後，還要對創業進行更充分的準備。首先，要有充分的、可行的專案計劃。商業計劃書最好有財務專家與諮詢專家的認可。其次，要有明確的經營範圍與核心競爭力。這是由市場情況、個人特點共同決定的。最後，要準備好“做老闆”。
只有在領導的位子上，你才會明白領導和員工的不同之處。作為員工，往往是一個環節的專家。而領導不必成為專家，當企業到達一定規模時，領導的作用完全傾向於管理。這需要完全不同的思維方式。作為領導，肩負更多的責任，必須全盤考慮問題。因此，建議創業者不要直接從員工的狀態跳到創業的狀態，而要有一個過程，比如做一段時間的經理，積累經驗，這對創業有很大幫助。
在創業的途中，“認識你自己”這條原則同樣適用。因為創業永遠是一個動態的、學習的過程。
磨鍊洞察力
企業衝出了起跑線，就只有全力奔跑。創業者會發現，伸展的道路會隨時出現分叉，卻看不見盡頭。因此，創業者不得不培養商業敏感，根據環境的`細微變化，審時度勢，作出決策。從戰略到戰術，尋找最佳應對措施。這也是商業最迷人之處：憑藉敏銳的洞察力，開闢屬於自己的道路。在企業的發展中，創業者要做無數道選擇題——最客觀的選擇，而稍有失誤，就可能滿盤皆輸。
成功需要很多條件，而失敗不需要。創業是一專案系統工程，創業者要考慮到人、財、物、進、銷、存、競爭、市場細分、定位、管理體系、財務控制、退出機制、預算等一系列的因素。面對眾多不確定因素，選擇似乎相當艱難——這需要經驗、智慧，同樣需要運氣。決策意味著風險。下面是幾個反面例子，創業者可以從中得到一些啟示。
選擇錯誤的時機
受眼前的利益驅使，急於獲取回報，而忽視了長遠利益，這種急功近利的思想是企業必須克服的。
見到一種塑料產品深受市場歡迎，成都的一傢俬營企業的老闆也連忙籌集資金，希望自己也儘快開展這一專案。這時，他手下的一名技術員提出了意見：“老闆，你只要將開工時間推遲3個月，我們就能除錯好一種更先進的裝置，生產出來的產品也會暢銷得多。”這位老闆卻很不高興地回答：“推遲開工3個月？你知道推遲開工3個月意味著什麼嗎？那樣我們會白白丟掉上數十萬元的利潤。”結果，這個專案開始沒幾個月，就因為產品技術含量太低，競爭不過高品質的同類產品，而陷入滯銷。為此，這位老闆不得不重新投入資金，對裝置進行改造。
選擇錯誤的規模
企業的成長需要一個過程，一味地擴大運營規模會帶來很多問題。當資金預算、市場預測，以及材料、人員相關要素的協調等尚未準備好時，高速的增長只會帶來巨大的風險。
老沈準備投資做電磁爐專案。他充滿了自信，認為此專案一定能帶來不菲的收益。通過關係，他又從銀行貸到了大筆資金。因此，他對同行們“小打小鬧”經營方式很不以為然。他高估了企業抵抗風險的能力，準備大幹一場——工廠連上了兩條生產線。規模越來越大，企業的負債隨著他的盲目投資越來越大，老沈卻毫不擔心。他認為，等企業走上了正軌，這點兒債務不算什麼。可沒想到，等他的企業運轉起來的時候，別人也賺夠了錢，便開始拼命壓價。老沈的產品生產了不少，卻賣不出去。半年不到的時間，企業就陷入了危機。
從風險與收益平衡的角度考慮，企業要將投資規模控制在適度的範圍內。在具體投資時，資金應分批次、分階段投入，要留有餘力，以防出現風險時，手中再無資金可以賙濟，以致企業崩潰。
選擇錯誤的合作伙伴
有幾個剛畢業的大學生決定自主創業。他們看好了一個很有市場的投資專案，但因經濟基礎薄弱，不得不尋求投資合作伙伴。
最後他們同一家極具實力的大型企業達成了合作意向，對方為這一專案投入了足夠的資金，同時也佔據了大部分的股權。資金問題解決了，但在經營、管理、人力等諸多問題上雙方卻達不成共識。由於對方是大股東，根本不按這幾個大學生的思路運作，結果不僅專案失敗，還挫傷了幾個人的創業信心。
剛出道的創業者，在以股權融資的時候，一定要考慮雙方力量的平衡問題，應學會在尊重合作方的意見的基礎上，遇到問題就充分交流，必要時要能夠求同存異，克己從人，以爭取雙方利益的最大化。