在位於東京澀谷的okwave公司的辦公室裡，滿屋的空礦泉水瓶十分搶眼：辦公空間被6000個容量為兩升的空礦泉水瓶分隔開，員工就像在東京街頭礦泉水瓶中游泳的金魚。
這一獨特的裝飾是兼元總經理的設計。“請人來做辦公室的分隔報價，結果要幾百萬日元(1日元約合0.07元人民幣)，太貴了！我自己想了想，把空礦泉水瓶組合起來，不就成隔斷了嗎？”
兼元說：“現街拍東京街頭在這個公司，源於我長達兩年的流浪生活。”
兼元的okwave公司在1999年成立，註冊資本為2億4千萬日元。這家網站是個免費的bbs系統，註冊使用者超過50萬人。2005年6月，這個網站為公司帶來了4億8千萬日元的收入。
童年飽受歧視
兼元謙任出生在日本名古屋市。“作為旅日的韓國人，創立公司國小時要到政府機關去，在外國人管理資料上按指紋，結果被同學看見。第二天，以前一直很要好的朋友突然向我投擲石塊。因為受不了這突如其來的歧視，我的神經出現紊亂，有一段時間不得不在輪椅上生活。”
從愛知縣立藝術大學畢街頭流浪漢業後，兼元和大學同學結婚。
由於日本東京街頭童年的經歷，兼元特別同情殘疾人，除了工作以外，幾乎把所有精力都投入到為殘疾人做設計的志願者活動中。他把大部分工資投到志願者活動裡，還借了幾百萬日元。原本樂觀、豁達的妻子，含淚遞給他一張離婚協議書：“老是回孃家借生活費，我已經累了。”兼元沒同意離婚，他辭去工作，到東京去發展東京街頭潮人。
在東京流落街頭
1997年10月的一個深夜，兼元坐上開往東京的班車。他的行李只有一臺膝上型電腦，買了車票後，口袋裡只剩下幾張1千日元的`紙幣。
兼元的一位朋友在東京開了一家公司，曾數次邀請兼元到東京發展。可是當兼元真的出現在朋友面前時，對方非常冷淡：“沒想到你真的來了。”9月23日東京街頭
到東京不到20天，兼元就流落街頭。最初，他在東京火車站附近露宿。一些埋入地下的水泥涵洞是很好的棲身場所。到了冬天，水泥涵洞裡非常寒冷。兼阿軍的街頭流浪歌手元用僅有的300日元買了一點兒酒暖胃。有時實在耐不住寒冷，就在地鐵裡轉悠。
始終沒丟下筆記本
哪怕肚子餓得難受，兼元也從沒丟下膝上型電腦。他四處求人找工作。“我只能用公園廁所裡的自東京街頭學生來水沖洗身體，但是因為沒有泡澡，身上還是有味兒。我去拜訪的那些人不知道我露宿街頭，還佩服我‘忙得連泡澡的時間都沒有’。”
那時，兼元什麼都沒有，只有充裕的時間。他把偶然想到的構思立即用膝上型電腦繪製出來，然後拿去推銷，月收入從1萬日元逐漸增加到30萬日元。他自己留下1萬日元，剩下的全部寄給妻子。
正是這些磨難使兼元努力創立了現在的公司。兼元的創業構思，加上妻子為他攢下的錢，再加上岳父的支援，兼元終於有了自己的公司。
據統計，日本60%的流浪漢都希望過上自立的生活。對此，兼元說：“決不放棄！人只要有這種氣概，什麼都能做到。”